夜闌人靜。
一條小身影神不知鬼不覺地貓腰鑽進了縣衙內宅松香院。
院裡一共有三間臥房，來人輕車熟路的奔到中間屋子的窗前，利索地翻窗進入。屋裡沒有點燈，黑漆漆的，空無一人，他開啟手裡拎著的竹籃蓋子，藉著月光將籃子裡的東西一股腦的塞進疊放在床上的綢緞被子裡！
幹壞事成功後，小傢伙便著急走，可枕頭下隱隱露出一角的東西，引起了他的注意，他好奇地拿出來，居然是兩本書，原本特討厭讀書的小傢伙，賊溜溜的眼珠轉了轉，便將書揣進懷裡，輕悄悄地跑路了！
與此同時，縣衙大門外。
探望張清回來的三人，肩並肩慢步而行，邊走邊聊，氣氛挺是融洽。
龍星圖問：“大人，李富海的案子，您打算何時開堂？”
杜明誠備感發愁，“開堂容易，可一旦開堂，便面臨著宣判，這李富海盜墓潛逃，殺人嫁禍，數罪併罰，必判斬刑！即便推到秋後處斬，也就兩三個月的事兒，可李富海是黃金案的關鍵人證，在黃金案未啟動重審之前，李富海死不得啊！”
龍星圖提醒道：“但一直羈押在大牢滯留不審，萬一上面怪罪下來，便給了嚴相把柄，後果怕是……”
杜明誠堅定決絕，“所以，本官負責拖延李富海案，你們負責查清黃金案的真相，動作須加快！本官不怕承擔後果，大不了丟官回鄉，但絕不能讓忠臣含冤白死！”
“是！”龍星圖點頭，頓了頓，她又由衷道：“大人忠肝義膽，星圖萬分欽佩！無論夏之淮能否昭雪，大人有這份心，便已是夏家的福氣！”
“龍星圖。”
厲硯舟沉默亙久，忽然開口道：“你退出吧！此事原本與你並無關係，我那日亦是隨口一說，我自己可以查案，不需要藉助你的力量。”
聞言，杜明誠吃驚不解，“厲二爺，您……”
厲硯舟眼瞼垂落，看不清神色，但聽他語氣漠然，“龍師爺的才能，從代家莊一案中，我已充分見證，不過一般而已。”
“姓厲的，你什麼意思？”龍星圖薄怒，陡地停下步子。
厲硯舟不鹹不淡的道：“字面的意思。一個芸娘你都拿不下，我豈能放心將陳年大案託付於你？畢竟你是小縣城裡的師爺，難以承擔重任！”
“好！好！”龍星圖胸腔裡兩團火在燒，她拼命忍耐，揚長而去。
杜明誠眼睜睜地看著龍星圖衝入大門，他懵了片刻，方才反應過來，急聲道：“厲二爺，您這是幹什麼呀？我們正是缺人才的關鍵時候，龍師爺即便出身小縣城，可放眼全國，也是佼佼者啊，您怎麼……”
厲硯舟負手背後，悵然輕嘆，“明誠兄，你想過嗎？你我若是失敗，你有丹書鐵券免死，我有世襲爵位保命，可龍星圖呢？她只是一介布衣，京城那些手握重權的人，想要捏死她，她便如同螻蟻，任人魚肉！我不想她死，所以儘早抽身，對她才是最好的安排。”