厲硯舟調來捕快，欲將老族長的屍體抬去宗廟。
里正卻是趕忙攔住龍星圖，激動地語無倫次，“龍師爺，您……您不會是想將我爹也煮……”
“里正，之前是驗骨，老族長情況不同，驗屍方式自是不同。”龍星圖耐心解釋道。
里正急得直襬手，“龍師爺啊，我爹已經……那個，能不能讓我爹別太受罪啊？我沒照顧好我爹，已經是大不孝了，要是再……”
龍星圖默了一瞬，道：“里正，老族長死得不明不白，要想查出死因究竟為何，必須進行屍檢。我認為，尋找真相既是對家屬的安慰，更是對死者的尊重。”
里正怔在原地，好半晌無話可說。
厲硯舟遂招呼捕快，“抬走吧。”
里正府宅人不多，主僕一共十七人，如今剩下十六人，芸娘一直在“病中”，據今日照看她的丫頭交待，芸娘從清早起，便未曾下過床榻，更不曾出過屋子，那便只餘十五人，包括里正、里正夫人、代豫、代豫的兩房側室及十名下人長工。
而固定在竹樓做事的只有兩人，且是一對中年男女，方才來報信的便是男人，人稱鬍子，他交待說：“老族長大約是巳時一刻回到房裡的，我服侍老族長洗漱換衣之後，就去廚房準備粥飯，等我回來便敲不開門了。”
龍星圖問：“老族長回房之前，窗戶也是關閉的嗎？”
“不是，夏日炎熱，窗戶一早便開啟了。”
“那麼，老族長言行舉止有何異常嗎？是否說過比較奇怪的話？”
鬍子想了想，十分糾結道：“我也不知道該怎麼說，反正就是感覺老族長今兒個情緒不好，總是發呆，洗臉的時候，我問老族長想喝蓮子粥還是糯米粥，問了三遍，老族長才回過神來。然後……”
里正著急插了一嘴，“然後怎樣？”
鬍子嚥了嚥唾沫，一副心有餘悸的模樣，“我臨出門的時候，聽見老族長在自言自語，他說天作孽猶可恕，自作孽不可活，還有一句……一句什麼來著？噢對，‘該是時候了，來吧，來吧……’我聽不懂，又覺心裡發怵，便趕緊走了。”
聽到此處，龍星圖鳳眸一轉，“里正，老族長離開宗廟後，是否發生了什麼事？”
里正急不可耐，“沒有啊，我與父親二人一路走回府宅，並未遇見旁人啊。”
“心情怎樣？”
“心情……那個，我爹心情挺好的啊，不過回家路上，他問了我一句白骨和繡娘有沒有關係？我回答說不清楚，有可能就是繡娘，也有可能不是。”
“繡娘？”龍星圖挑眉，“老族長為什麼會認為白骨是繡娘？”
里正忽然有片刻的沉默，他嘴唇動了幾下，幾番欲言又止，但龍星圖迫人的眼神，令他最終開了口，“龍師爺，廢井中白骨剛現世，代景嵐父女便出了事，您又幾次三番打聽繡孃的事情，我爹自然便想到繡娘可能是白骨，她與人私奔的結果，應該是遇害了。”