正到關鍵之處，卻戛然而止！
老皇帝一掌擊在扶手上，大氣粗喘，“是什麼？”
“回皇上，所有死者皆被一劍穿胸，且是從背後下的殺手，死者在清醒及毫無防備的狀態下被殺，明顯為熟人作案！”兵部右侍郎面色格外凝重，措辭極為嚴謹，“兵部現已抽調千人，兵分五路，正在全面搜查營救杜尚書，至今暫未有訊息。”
老皇帝氣得雙手哆嗦，“如此大事，為何現在才報？”
“皇上恕罪！五日前，兵部收到訊息，欲面呈皇上，但太子殿下命臣不可驚擾皇上！賢親王和厲大人知悉此事後，竭盡所能，配合兵部行營救之措，只可惜，兇手和杜尚書一家人彷彿人間蒸發似的，竟是遍尋不見蹤跡！”
“加派人手，給朕再調五千精兵，朕活要見人，死……不，朕不準杜明誠死，要不惜一切代價，救出杜明誠！”
“遵旨！”
兵部右侍郎叩頭一拜，即刻領命而去。
老皇帝目光一側，凜冽眼神落在周捷臉上，“太子，朕看重杜明誠，你不會不知！”
“父皇恕罪，兒臣也擔心杜尚書，可父皇龍體關係天下安危，兒臣……”
“熟人作案，是為何意？”
“這……”
老皇帝手臂輕抬，指向文臣一列，“龍星圖！”
“臣在！”龍星圖一驚，立刻跪地，聽候示下。
老皇帝道：“杜明誠乃龍卿舊主，龍卿便負責查辦劫殺杜明誠的熟人吧！”
然，龍星圖剛要領旨，厲硯舟卻出言阻止，“啟稟皇上，臣以為龍大人不合適，此案應由刑部自查較為妥當。”
龍星圖暗自蹙眉，他又在計量什麼？
老皇帝神色不豫，“自查？呵，滿朝文武，怕是隻有龍星圖對杜明誠的安危最是上心了。”
為了杜明誠一個七品縣令，龍星圖曾金殿拒封，放棄了正三品的大理寺卿。此事曠古難遇，在老皇帝心裡留下了深刻印記。
“皇上容稟！”厲硯舟悵然一嘆：“龍大人的性子，查便要查個透徹，無論兇手是王侯將相，亦或布衣百姓，必以國法論處，絕無徇私之理！可此案顯而易見，劫殺官兵的人亦是官家人，且位高權重，這叫龍大人如何善後呢？屆時龍大人又要罵臣枉為大理寺卿，尸位素餐，膽小懦弱，與臣不睦。”
聽到最後，眾臣紛紛憶及朝房之時，龍星圖公然頂撞厲硯舟的情景，結合此話便大概能推測一二了。應是關於護城河與皇覺寺的案子吧，事涉夏之淮，卻半路被阻，龍星圖無處發洩，便遷怒於厲硯舟了。
“哈哈哈……”
正在這時，沉默良久的嚴荊突然冷嘲大笑，“好一個必以國法論處，絕無徇私之理！龍星圖，你處處標榜青天，那你自己若是犯下欺君之罪，又當如何呢？”
此言一出，滿朝皆驚！
趙侍郎腦門瞬間滲出冷汗，劉洺呆怔須臾，陡地雙腿發軟，難不成龍星圖的女子身份暴露了？