龍星圖愕然,老爺?這個稱呼未免顯得太老氣,彷彿她已人近中年似的!
她道:“諸位不必多禮,龍某年紀尚輕,且龍某高堂尚在,不宜稱為老爺,你們喚我名字即可。”
“小人不敢!”家丁匆忙下跪,腦袋低垂。
“爾等尊一聲大人便罷了。”
周慍慢步上前,眾家丁悄悄看了眼來人,立刻惶恐應道:“是,王爺!”
龍星圖無所謂,不論叫什麼,都只是個代號而已。當她從高高在上的夏府大小姐淪為罪臣之後,世人眼中的階級尊卑,便於她毫無意義了。
她抬眸,望向硃紅門匾,蒼勁有力的“龍府”二字,據說是安國侯的厚愛。
她輕扯了扯唇,“下官多謝王爺相送,夜色已深,便請王爺早些回宮安置吧。”
周慍道:“本王已在宮外另立王府,東直門朱雀堂口的賢王府便是,距離你府邸百來步,日後走動倒是極為方便。”
“是。”龍星圖點頭。
周慍掃了一眼家丁,又道:“這些下人皆是罪奴,是侯爺從官司門買來侍奉你的。你放心,侯爺做事穩妥,所挑皆是手腳乾淨清白之人。”
“官司門是何地?既然清白,又為何是罪奴?”龍星圖不解。
周慍回道:“官司門是官家販賣官宦家眷的衙門。官員犯法抄家,連累家眷充公為官奴,便會在官司門入檔,於特定日子進行公開販賣,所以說,他們本身既是罪奴,又是清白之人。”
龍星圖聽之,十分震驚,“那……那若是沒有人買罪奴呢?”
周慍道:“男子充軍或流放,女子充為官妓,或由青館直接買下為妓。”
龍星圖暗暗捏了把冷汗,朝廷法度如此,那錢嫣禾會不會受錢清民連累,也被充為罪奴呢?
她忙問道:“王爺,錢清民、周通一案何時開審?”
“應該快了,待三司將案卷整理完畢,上報皇上後,便會擇日開審。”
“煩勞王爺幫我留意此案。”
“既然你人在京城,那開審時,三司必會請你過堂的。”
“嗯。”
龍星圖心思繁重,錢嫣禾是無辜的,她定要拼盡全力助錢嫣禾脫罪,即便不遂人願,也要從官司門買回錢嫣禾,以免那個傾慕她的姑娘淪落風塵,毀盡一生。
“好了,你趕緊回府休息吧。明日辰時,本王派人來接你,一起去護城河檢視。”
“是!下官恭送王爺!”
周慍上車離開。
龍星圖招呼家丁跨入府門。
門內,一個三十上下的男人提著燈籠,弓著腰,朝龍星圖見禮,“大人,小人李福生,是侯府的人,侯爺派小人過來打點,幫忙調教下人。這段時日,大人有任何差遣,您就喚老李,小人定盡心盡力為大人分憂。”
“抬起頭來。”龍星圖蹙眉。
李福生聽命,迎上龍星圖打量的目光,坦然接受審視。
龍星圖抿了抿唇,道:“好吧,有勞侯爺為本官費心了。”
李福生拿出一本冊子,稟道:“大人,府裡現今共有十八個下人,其中有七個家丁,八個丫鬟,另外有三個廚子負責大人飲食,對於近身侍候大人的丫鬟,侯爺交待,請大人自己挑選。”