接收到龍星圖驚訝的眼神，周總兵趕忙解釋道：“是這樣的，黑龍寨是個極其神秘的山匪寨子，寨主從未露過真身，手下匪徒是來無影去無蹤，且都是在晚上進出。據說，他們不是用腳走過沼澤地，而是像鳥兒一樣飛過去的！”
聞言，龍星圖神色漸冷，“周總兵，知己知彼的道理，您比龍某懂得多。但是……”
周總兵愁雲滿面，“本將明白龍師爺所指，可當地官府調查多年，實在沒有結果，本將也試圖查過黑龍寨的背景，但是見過黑龍寨的人，不論商客、百姓還是官兵，全部都死了，找不到一個活口可以瞭解黑龍寨的真實情況！”
“那些人都是死在了沼澤地嗎？”隨同而來的劉捕頭，忍不住插嘴。
周總兵頷首，“是，所以說黑龍寨是個邪門兒的地方！”
龍星圖斜目看過來，語氣涼涼，“原來周總兵在我武陽縣衙說了假話！”
“咳咳……”
周總兵大窘，“龍師爺果然是聰明絕頂，本將一點兒小伎倆到底是瞞不過啊！”
“若是我們大人知道周總兵使詐……”
“龍師爺手下留情啊！本將並非有意欺騙杜大人，實在是不得已而為之，您也看到了，杜大人愛惜羽毛，百般攔阻不願把龍師爺借與本將，所以本將怎敢將實情告之呢？”
劉捕頭吹鬍子瞪眼，暗暗嘀咕，“我家大人若是早知這般情況，怕是死也不會放人的！”
周總兵倒是個能屈能伸的主兒，一跳下馬，向龍星圖作揖請罪，姿態極其虔誠，“龍師爺，本將跟您賠不是了，請龍師爺看在黎明百姓的份兒上，寬恕本將！”
龍星圖下馬，躬身抱拳，道：“周總兵言重了，龍某既已到此，必盡全力。”
周總兵動容：“龍師爺大仁大量，本將感激不盡！”
龍星圖向前走了幾步，雙手負後，凝神思索片刻，道：“沼澤地有多大？寨中人飛越時，是用了輕功還是藉助工具？”
“沼澤地至少有百丈長，匪徒如何飛越無從得知，但本將嘗試過藉助竹竿、繩索等，甚至組建人梯打算橫渡，可全部沒有成功，反而折損了不少弟兄。別無它法之下，本將才厚著臉皮懇請龍師爺幫忙尋找破解之法。”
“周總兵費心了。這樣吧，先令大軍安營紮寨，待我想出智取之道，我們再行動。”
“好，聽龍師爺的吩咐！來人，傳令下去，就地紮營！”
太陽逐漸西沉，夕陽在山坳之間投下絕美的光彩，縈繞在沼澤地上方的濃霧，亦被染上流光溢彩。
龍星圖坐在山頂，居高臨下，俯瞰四野。
山下火頭營正在準備晚膳，飯香味兒飄上來，劉捕頭用力吸了吸鼻子，“龍師爺，要不等填飽了肚子再想輒兒吧。”
龍星圖沒有言語，出神地不知在想什麼。
劉捕頭眼珠轉了轉，悄悄起身，往山後林間而去。片刻之後，一隻信鴿飛上了天空。
“你幹什麼！”
龍星圖的厲喝聲，陡然響起在身後！