晨起的霧，瀰漫了視線所及的整個天地。
鍾離留下保護杜明誠，龍星圖帶著鍾楚和錢嫣禾啟程赴豫州。
“星圖，此次一行至少得三日，你千萬不要貪圖趕路！若能慢上四五日到達豫州，那就更好了。”
杜明誠的殷殷囑咐，令龍星圖不解，“為什麼？”
“別裝，你心裡清楚。”
“我清楚什麼呀？”
“哎你……”杜明誠氣結，他拍拍腦袋，眼神有些躲閃，“本官前日給二爺又送了一封密信，把你的行蹤……咳咳，你可別惱本官，你闖龍潭虎穴，本官護不了你，只能請二爺施以援手了。”
龍星圖眼冒金星，抓著馬韁的雙手，越收越緊，她幾乎咬牙切齒，“杜大人，我與二爺已經一刀兩斷，他不可能再幫我，你也別再給我找麻煩行嗎？我既然敢闖豫州，便有活命的把握！”
杜明誠乾笑道：“反正不管怎麼說，本官必須保證你的安全。現在你自己考慮吧，要麼堅持原計劃，要麼留下等朝廷的訊息。”
他話音剛落，龍星圖馬鞭一甩，宛如離弦箭，絕塵而去！
“哎，哎，星圖你慢點兒，慢……”
焦急的話尚未說完，杜明誠左右兩側又躥出兩匹馬，帶起的勁風，險些將他撂倒在地！
凝望著三人遠去，鍾離在旁沉默不語。
杜明誠緩了緩，才回過神來，氣惱地抱怨：“鍾離，你怎麼不幫本官規勸星圖？本官真是擔心……”
鍾離輕語：“大人沒有錯，星圖心裡也明白，只是她不願意承認罷了。”
他們雖然是江湖人，但如今深入官場，便要講法理，敵人可以目無綱紀動手殺人，他們卻不能用解決江湖紛爭的手段以暴制暴。所以，求助厲硯舟，既是下下策，也是上上策。
……
皇宮。
正陽殿。
老皇帝周燾下朝之後，單獨留下厲硯舟議事。
“朕找你來有三件事。”
周燾端起茶碗輕抿一口，神色陰晴不定，“第一件，前幾日你是不是欺負明樂來著？”
“啟稟皇上，臣不敢欺負公主。”厲硯舟拱手，神色鎮定無波。
周燾重重擱下茶碗，面染怒色，“明樂在正陽殿外見過你一面之後，哭了一整個下午！你說，你究竟幹了什麼？”
厲硯舟不語。
周燾氣不打一處來，“混賬小子，你甭不知好歹，明樂對你一心一意，生怕朕生氣，她千方百計瞞著朕，即便朕聽到了風聲，她也不準朕處罰你！”
“皇上，硯舟知錯。但是皇上，我現在想得特別明白，我對公主只有兄妹之情，我不配得到公主青睞，倘若皇上執意讓我與公主成婚，怕是會害了公主！”厲硯舟緩緩跪地，語氣依舊淡然。
周燾勃然大怒：“放肆！”
厲硯舟蹙眉：“皇上，我當日便是對公主講了這般話，所以導致公主傷心。可還有一事，我無顏向公主坦白，望皇上三思。”
周燾氣得嘴唇發抖，“你……你說！”
厲硯舟俊顏染上幾許尷尬之色，“我……我那方面不行，恐怕沒有生育的能力。”