蒙利卻一把拉起蒙羽，五官猙獰，“夏朝皇子謀害我爹，實乃居心叵測！什麼兩國和平？簡直卑鄙無恥！”
“在夏朝的土地上，殺了我番邦使臣，奪回所贈國寶，兇手還是夏朝皇子！本將不得不懷疑，夏朝皇帝並沒有和談的誠意！”葉海冷冽如霜，眼中現出弒殺的寒意，“既然如此，本將即刻傳信汗王，我番邦大軍不日便可壓境！”
此言一出，夏朝官員紛紛倒抽一口冷氣，番邦近年飛速崛起，兵強馬壯，國富民強，原本番邦便在邊境摩擦不斷，只苦於師出無名，方才未曾大動干戈，而今正巧有了出兵的藉口！
老皇帝臉色極為難看，“蒙少爺與葉將軍誤會了，朕貴為九五之尊，豈是背信棄義之人？朕年事已高，唯願天下太平，這份誠意，朕相信汗王會理解的！”
安國侯靜觀其變，適時開口：“是啊，我皇祈盼兩國友好，偏生橫出意外，分明是有奸險小人挑撥嫁禍，意圖挑起兩國戰爭，還望葉將軍冷靜，切莫中了圈套！”
這一番言語，既擁護了皇帝立場，又暗指四皇子蒙冤，當即引起嚴荊不滿：“侯爺言下之意，莫非四皇子這一身不同尋常的打扮，是來國賓館閒逛的？亦或無需內藏庫鑑定，便斷定匕首是偽造的？”
安國侯語氣淡淡，道：“四皇子夜闖國賓館，又正巧趕上兇殺案，的確是頭號嫌疑犯！但試問，有哪個兇手會蠢到用自己的匕首殺人？四皇子天資聰穎，又非普通百姓，若他想殺一個人，怎可能親自出手？若匕首為偽造，那更坐實了有人栽贓嫁禍！”
“侯爺巧舌，但想洗清四皇子的嫌疑，怕是沒那麼容易吧？”嚴荊冷嗤。
厲硯舟蹙眉，十分不解：“皇上，我怎麼聽著嚴相的意思是想和番邦開戰？”
“大膽嚴荊！”
老皇帝登時震怒，“兇案未經查實，竟敢給朕的皇子扣上殺人罪名！傳揚出去，豈非叫天下百姓恥笑朕教子無方？”
“臣無心之言，請皇上恕罪！”嚴荊連忙跪地請罪，眼角餘光望向一臉“天真無邪”的厲硯舟，眸底隱隱湧上一絲殺氣。
“皇上既然不想開戰，那便休想袒護四皇子！”蒙利叫嚷道。
老皇帝正言厲色道：“朕定會派人查明真相，給番邦一個交代！不論兇手為何人，絕不姑息！”
語畢，他凜然問道：“四皇子，朕給你一個當眾自證清白的機會！你說，你身穿夜行衣私闖國賓館所為何事？”
“兒臣……”周慍遲疑片刻，卻垂眸道：“兒臣無可奉告。”
“混賬！”
老皇帝險些氣昏，“你……你膽敢欺君！”
周慍屈腿跪下，一頭磕在地上，聲線不穩：“兒臣不敢！只是兒臣辦的是私事，與使臣完全無關，但不便公諸於眾！”
老皇帝滔天怒火徹底被激發，連聲吼道：“傳朕旨意，將四皇子打入天牢，貶為庶人，查封永壽宮！”