未曾想會是這個結果，龍星圖審視的目光落在小乞丐看不清楚容貌的髒汙臉龐，思忖片刻，她道：“我不缺人手，不能留你在身邊。”
“龍師爺……”
“我決定的事情，不會改變。”
龍星圖轉身往回走，並拋下話語：“你隨我進去吃飯，十日之後，你來衙門尋我，我找人安排差事給你。”
小乞丐嘴巴張了張，似有一肚子話想說，但終是默默吞回，爬站起來，跟在龍星圖身後走進白家小院。
白妻開始備飯，賽大娘過去幫忙，白增福等人圍攏過來，得知小乞丐身體無礙，眾人皆鬆了口氣。兇手未落網之前，無人不草木皆兵，生怕一個疏忽大意，便會如小毛家的狗一般無辜枉送了性命。
“龍師爺，張書辦，你們也留下來吃飯吧。只是家裡沒啥好東西，粗茶淡飯的，你們莫要嫌棄才好。”白增福熱情邀約，且堅定搖頭道，“小乞丐的飯錢，怎麼能讓龍師爺自掏腰包呢？草民家境再不濟，管一頓飯還是沒問題的！”
龍星圖傾了傾唇角，“你不讓我付錢，我怎敢吃你的飯？杜大人可是有明文規定，公門在職人員，不得侵佔百姓分毫！”
白增福頓急，“這……這怎麼能算數呢？請龍師爺吃飯，是草民自願的啊！”
“呵呵，白鐵匠，你的好意龍師爺心領了，我們從衙門過來之前，已經吃過晚膳了。”張清笑說道。
白增福十分為難，“龍師爺不吃這頓飯，草民怎好意思與龍師爺商量事兒呢？”
龍星圖略感詫異，“哦？有事直言，不必客套。”
白增福臉上佈滿窘態，“那……那草民就厚著臉皮拜託龍師爺一事。草民膝下有個十七歲的閨女，草民想……想把閨女許配給龍師爺！”
龍星圖生生被嗆，瞠目結舌。
張清楞了一瞬，忙道：“白鐵匠，你說什麼胡話？龍師爺已經有未婚妻了。”
“草民知道，龍師爺與鍾姑娘情投意合，所以草民不敢高攀，只想把小女嫁給龍師爺做偏房。”白增福著急忙慌的解釋。
龍星圖秀眉深擰，“抱歉，我不能答應。張書辦，我們走。”
她回身，大步邁出院門。
張清收拾好案卷，趕緊跟上。
白增福杵在原地垂頭喪氣，劉大成和大狗子安慰了一番，便各自回家了。
剩下小乞丐侷促地縮在一旁，淬亮的眼瞳卻悄然追尋著龍星圖遠去的背影……
離開白家一段路以後，龍星圖突然站定，叫道：“張書辦，你馬上去核查西南城郊這一帶十二年內所有的更夫。”
“更夫？”張清一時反應不過來，“龍師爺想做什麼？”
龍星圖道：“殺人者行兇多數在夜裡，白鐵匠等人白日不曾見過的異常，或許更夫在夜裡見過。”
“龍師爺高明！”張清豁然開朗，“我馬上回衙門核查。”
兩人分道揚鑣。
龍星圖隻身返回同福客棧。
負責看守案發現場的捕快已經輪值換崗，死過人的地方，總是給人一種陰森之氣，捕快們在牛棚外面點燃了一堆火，既可以禦寒，又可以壯膽。