前衙公務廳。
書辦張清、攢典江長星、監審的宋典史，悉數被龍星圖請來議事。
龍星圖查閱了近期的刑案卷，內心十分憂鬱，“我走後沒有一個案子，太太平平，我抄近路提前兩日回來，便碰巧撞上懸案！究竟是我這個人不吉利呢，還是我運氣太好？”
“龍師爺，您確實是趕巧了。可雖說沒有刑案，卻也不太平啊！”張清面容浮起愁雲。
聞言，龍星圖收起玩笑心情，正色道：“此言何意？”
提起這個話題，眾人便是怒容滿面。
江長星道：“龍師爺，蕩平老虎寨，論出人出力，全是咱們武陽縣的功勞，繳獲的戰利品充公國庫和武陽縣，於理於法，完全沒有問題吧？可您不知道，自打您走後，江安縣的周縣令，竟幾次三番派人前來想要分一杯羹！”
龍星圖眯眸，“豈有此理！”
“周縣令厚顏無恥，遽然說老虎寨橫跨武陽和江安兩縣，戰利品必須兩縣共享。”張清氣罵出口。
龍星圖無語至極，“好個兩副嘴臉的縣令周通！當初與他商議合作剿匪，他避之不及，如今竟想坐享其成，簡直是做夢！”
江長星嘆氣：“杜大人不同意，周縣令竟要越級往京城遞摺子參大人一本，大人有丹書鐵券在手，自是不懼，可自從鬧掰後，便總有綠林宵小在我武陽縣境內滋事，甚至還想暗殺大人，多虧鍾前輩出手，否則後果不堪設想。”
“周縣令膽敢勾結綠林謀害大人？”龍星圖語氣平平，卻抓起手邊的茶盞，五指倏地用力，茶盞在掌中碎裂。
江長星道：“我們也是如此猜測，但苦於沒有證據啊！”
龍星圖扔了手裡的垃圾，臉色一瞬陰沉駭人，“我師父是不是出去排查宵小尋找證據？“
“是。縣裡留下的捕快人手少且非精銳，難免保護不力，所以鍾前輩便俠義為先。”張清道。
龍星圖眉頭緊蹙，“出了這麼大的事，大人居然騙我！”
“龍師爺這一趟差，可是風裡雨裡辛苦備至，且剛剛回來茶水未歇便投入大案，大人定是不想龍師爺太過操心勞累。”
“對啊，咱家大人是心疼龍師爺呢！”
龍星圖眼中迸出寒光，“皇上聖旨，普天之下，敢殺杜明誠的人，無論為官還是為匪，誅滅九族！既然周通自己活膩了，龍某便拿他開第一刀！”
果然如她當日在金殿所言，敵人趁她不在家，便對杜明誠下手，萬幸的是，師父鍾無山在關鍵時刻補上空缺，保住了杜明誠！
眾人欣喜，憋屈多日的忿恨，終於可以一雪前恥了！
龍星圖道：“我們說回案子。那幾個知情人提供了哪些線索？”
張書辦呈上臨時快記的筆錄，並解說道：“共有四名知情人，他們皆是久住同福客棧周邊的老戶。其中白增福是鐵匠，賽大娘是個寡婦，開一間雜貨鋪，劉大成緊挨賽大娘的鋪子賣祖傳豆腐，張屠夫殺豬賣肉，街坊習慣稱呼他的渾名大狗子。據四人透露，同福客棧的前身是城內的臨時中轉驛站，大約在十一年前，武陽縣進行城街改造，將驛站遷到了城外十里鋪，然後衙門作主，把原驛站轉賣給一個複姓公孫的外來商人，從此改作了同福客棧。可惜，客棧只經營了兩個月，便因頻繁鬧鬼而關門，公孫老闆只好捲鋪蓋離開了武陽縣。”
聞聽，龍星圖心頭升起狐疑，“鬧鬼？作驛站用途時，可曾發生過鬧鬼事件？”
“沒有。”張書辦十分肯定，“驛站從建立到撤銷長達六年，而白增福、賽大娘、劉大成、大狗子四人已在西南城郊居住二十年以上，他們從未聽過驛站鬧鬼的風聲。”
“客棧關門廢棄之後，可曾鬧鬼？”
“偶爾有過幾次，街坊百姓惶惶不可終日，縣令遂請來方外道士作法，之後便太平了。”
龍星圖一目十行瀏覽完畢筆錄，沉吟稍許，又道：“客棧廢棄十多年，竟從未有人發現裡面藏有兩具屍體？”
“百姓無知怕鬼，即使道士作法收了鬼，又有誰敢去閒逛呢？”張書辦嘆道。
龍星圖頷首，“這個發展，正好如兇手的意。死者牛棚地窖埋骨越久，破案難度無限加大，兇手便越安全。但是，龍某從不信鬼神。在我看來，所謂的鬧鬼，不過是兇手放出來掩飾殺人埋屍的假象，譬如代家莊殺人案，便是很好的前車之鑑。”
“對，龍師爺言之有理！”張書辦興奮地擊掌，“害人的從來不是鬼，而是人心險惡！”
龍星圖仍有一事