確定身份之後，張之魁再沒看唐小米和尤蘭一眼。
他身材高大，骨節粗壯，一眼看去就覺得此人力量十足。直挺的身板和剛毅的臉型掩蓋了他的實際年齡，讓他看起來根本不像一個年近七旬的老者。
毫無疑問，他是一個雷厲風行的人，他的眼裡只有急於要辦的事情，而沒有絲毫的感情可言。他緊蹙著眉頭，雙手背在身後，不時捏一下拳頭，發出“咔咔”如同石頭撞擊一樣的響聲。
一旦他閉口不言，凝眉思索。唐小米的心就懸起老高，生怕這裡面出了什麼變化，她揚起目光，望著張之魁額頭上的幾縷白髮，整齊地攏至頭頂髮髻之中，他看起來竟也是一個生活精緻的人。
清晨，江邊總有一種溼漉漉的感覺，讓人覺得陰冷。而這個男人的目光好像帶著魔力一樣，讓人覺得更陰冷。他皺著濃黑的眉毛，兩眉之間擠出兩道清晰可見的豎紋，看他愁眉不展的樣子，好像陷入到兩難的境地當中。
沉思良久，他最終沉沉地道：“就算你現在是洪十七的徒弟，可我還是不能完全相信你。畢竟，我不可能拿我紅黑神教弟子的性命作為賭注。”三個月後，紅黑神教和鬼門將在聚奎山決戰。既然敢於挑戰和應戰，那麼雙方的實力應該是接近的。
此時，任何一個高手的加入或退出，都會使原本平衡的天平發生傾斜，而像九妹這樣的頂尖高手，更是能直接影響勝敗，因為她具有拖住最頂尖高手的實力。只要他能給鬼千缶那樣的人騰出空隙，恐怕彈指之間就是一條人命。
緊了緊拳頭，張之魁微微仰起頭，目光中再次泛起殺意。他好像做了決定，而這個決定是姐仨最不願意看到的。
索盡枯腸，唐小米也想不出什麼勸解的辦法，只能用哀求的目光盯著張之魁，希望這位大名鼎鼎的黒教教主能大發慈悲，或者想道什麼更好的辦法。可是，張之魁的回答讓唐小米心涼了半截，一旦他下定決心，憑藉她們三個，真的很難戰勝這個看起來無敵的男人。
“張教主，等等！”
忽而，唐小米低下了頭，臉上索求的意味漸漸褪去，取而代之的是一抹剛毅的神色。猛地抬起頭，目光變得堅定：“張教主，我想，在我們三個裡，你最信任的是我。”
張之魁沒說話，只是點了點頭。
“那麼，你看這樣行不行？”唐小米一把扯住九妹：“讓我代替她，我跟你走，當人質！”
“當人質？”張之魁一愣，瞬間又慘然一笑：“我拿你一個丐幫弟子當什麼人質？現在是敏感時期，我可不想在這時，給紅黑神教惹上什麼麻煩！”
“怎麼會呢，讓她們回去，告訴師父，把實情說清楚，師父他老人家開明得很，一定會理解我們今天的作法的。”唐小米言之鑿鑿：“只要師父不發號施令，丐幫弟子不敢輕舉妄動。”
“呵呵，”張之魁真誠地笑了笑，不過他還是搖了搖頭，感嘆著說：“洪十七有情有義，他的弟子果然像他，不過，你這個辦法，不行！”
“為什麼呢？”唐小米苦著臉問道。
“先前我跟你們說過，我張之魁只相信眼睛。”張之魁諱莫如深的樣子。
“事在人為，難道就一定要殺了九妹，你才可以放心嗎？我不相信！”唐小米突然激動起來。
“就是呀，您江湖經驗豐富，難道就沒有一個既能限制九妹，又不傷害人命的辦法嗎？”尤蘭一把扯住稍顯躁動的唐小米，一邊懇求地說。
“呵！”張之魁手指輕觸嘴唇，一抹高深莫測的笑意浮現出來。“一開始，我確實想殺了她。不過…”張之魁猶豫了一下：“現在我可沒說要殺她！”
張之魁輕描淡寫的一句話裡飽含無限生機。頓時讓三人的臉上都泛起輕鬆的神色，不過，唐小米又想起了另一層的擔憂：“您不會是想…廢掉她的武功吧？”
“你們還有其它更好的辦法嗎？”張之魁反問道。
“我們…”唐小米覺得心一沉。
“張教主沒帶弟子來嗎？”尤蘭說道：“您看是否可以這樣，把九妹軟禁起來，然後讓你的弟子看著她。”
“那樣太麻煩了！”張之魁很快地道：“另外，我不會完全相信任何人，就算我派了兩名弟子看著她，可如果你們反悔了呢？這種不確定的事，我是不會幹的。再說，現在我紅黑神教正是用人的時候，別說兩個，一個閒人我也派不出來。”
“可是…”
唐小米覺得這件事或許已經沒有再回旋的餘地了，她急得好想哭，不知道自己還能說什麼