二更時分，紫禁城內慈慶宮外。
金瓦朱牆的高大建築外面，一排排漢白玉的石階，石階兩旁是雕功精緻的大理石欄杆。一名長臉男子，身穿玄黃色的衣服，目光呆滯地坐在石階上，一隻手支著下巴面沉似水，臂彎處倚在石欄杆上神情廢然。
他已經坐在那裡好久好久，不知在等待著什麼，思考著什麼，回憶著什麼…
這時有一名面相機敏的小太監，貓著腰，小步快跑來到玄衣男子的背後，輕咳一聲之後，小心翼翼並且恭敬地說道：“太子殿下，您要見的人，已經進宮了！”
“哦？快請！”
玄衣長臉男子不是別人，正是害了相思病的朱厚照，自從負氣回到皇宮，被皇帝老子罵了一頓不說，還被禁足，看起來好不可憐，可是，這種事對他來說早已是家常便飯，早已不是第一次了。可是負氣、捱罵、禁足，這些好像並沒有沖淡他對一名女子的思念，她的音容笑貌，她的機敏果決，她的嚴詞拒絕，都給他留下了深刻的印象，甚至已經演變成一種傷痛，鐫刻在他的心頭。這種傷，不但沒能讓他退步，反而讓他陷得更深。
“卑職參見太子殿下。”六扇門副總捕頭霍子珍，帶領錢鐵手，孫冷血，李追命，整齊地站成一排，屈身行禮。
“免禮。”朱厚照審視的目光看了看四人，故作鎮定道：“現在，我私下給你們四個安排一個重要的任務！你們能否做到行動謹慎、密不透風？”
“請太子示下，卑職莫敢不從。”霍子珍，四十多歲，身材高大健壯，武功高強，和祁東陽多年搭檔。
“好，霍副總可知陽穀縣，桃花鎮有一家客棧，叫米蘭客棧！”朱厚照眯著眼睛，明知故問。
霍子珍眉頭輕蹙，腦子裡迅速搜尋有關於米蘭客棧的資料：“那是六扇門的一個分堂，卑職當然知道。”
“很好！”朱厚照陡地站起來：“那麼，你瞭解米蘭客棧多少？”
“呵呵，回太子爺，近一年裡，圍繞米蘭客棧，常發生江湖大案，因此，六扇門對米蘭客棧的情況，瞭如指掌。”霍子珍如實回答。
“很好，很好！”朱厚照揹著手，晃著腦袋，太子的架子讓他晃出九霄雲外，笑嘻嘻地說：“那麼，關於一名叫尤蘭的江湖女子，她的資料，你們很瞭解咯！”
“她是丐幫幫主洪十七的十弟子，其人性格潑辣，面容姣好，武功高強，現在江湖上小有名氣…”說到這裡，霍子珍心中起疑，不敢說太多。
“那麼，她是何方人士？家庭出身如何，你們有沒有調查。”朱厚照又坐回椅子裡，面帶微笑。
“據說，她是遼東人士，其父母均為犒軍之人，當年和女真人作戰，犧牲了，而她和武松，唐小米都是在軍方的託兒所里長大的。”
“哦，原來還是烈士遺孤！”
“太子所言極是。”
“哎呀，”朱厚照又感嘆著站起來，面露悲傷之色：“原來她身世如此可憐，嘖嘖嘖，難怪她性格堅韌而潑辣，這與她小時的遭遇息息相關。不過，這等女子一定是極好強的，正所謂巾幗英雄爾！”
“這個…江湖兒女，多此性格…”霍子珍覺得腦子裡有點亂，在沒猜透太子真實想法之前，不敢多話，只能順著太子的意思去說。
“既然霍副總對米蘭客棧的情況如此瞭解，那麼，這個任務就交於你好了，切記，一定要辦得密不透風，絕對不能讓父皇知道！”
“卑職誠惶誠恐，一定盡力而為。”
“你們幾個，去米蘭客棧，把那個叫尤蘭的女子，給我毫髮無傷地請到京城來，等你們回來以後，安置到西直門秦府裡。”
“秦府？”
“陽穀縣令秦子鯤在京城的府邸。那裡現在空著呢，只有幾個老家人看守。”
“哦，卑職明白！”
太子殿下為什麼突然要“請”一名江湖女子進京？請人，為什麼要動用六扇門？為什麼要保密？這些問題讓霍子珍一時搞不清狀況…
“錢鐵手！”回到六扇門裡，坐在衙門大堂之上，霍子珍面露難色，手指不停敲打著桌面。
“在！”錢鐵手恭恭敬敬。
“你快馬加鞭，去米蘭客棧找趙無情打聽打聽，這裡面到底有什麼說道。”霍子珍命令道。
“是！”錢鐵手答應。
“記住，一定要保密，走漏半點風聲，軍紀處罰！”霍子珍圓睜雙目，目光炯炯。
“遵命！”
錢鐵手提刀上馬，連夜出發。