以後，紫萱，就成了，他的亡妻了。
第五章
把紫萱的靈柩送去鎮江老家安葬之後，許陽又趕回了揚州，一到家就病倒了。
天氣漸冷，許陽心情一直非常沉重。許太太年歲大了，光是兒媳的喪事就夠她操心了，一時間顧不得關心兒子；許陽自己的貼身丫頭們早就發嫁了，如今貼身伺候他的是兩個紫萱陪嫁的丫頭，她們自己都哭的不成樣子了，對許陽的照顧也就有些疏忽了，衣服多了少了吃的好了壞了的哪有平時那麼精心？再加上中國的喪事自古以來都是最折騰人的，不病才怪。
許陽這一病，許太太可嚇壞了。兒媳婦不在了，兒子又病了，這還了得？好在許陽看著病的挺厲害，可畢竟身體底子好，心病倒比身體上的病症嚴重些，不多時就能起床了，只是精神不好罷了，尤其一見母親憔悴的面龐，更是越發不肯放縱再自己消沉下去。硬是打起了精神每日到母親身邊陪伴，許太太見他這樣更是難過，自己的兒子千好萬好，可怎麼就是命這般的苦呢？不過看兒子好了，總算鬆了一口氣，她真是被這些年不斷的失去親人的悲哀嚇怕了。
過了年春天到了，許太太忽然想起一些事情還得處理，紫萱沒有孩子，照著這時候的律法規定，這種情況下該把嫁妝返還給岳家的，便與許陽商量了一下，派了人請了陳家人過來商議這事兒，準備許陽一出孝就把紫萱的嫁妝送回去。可是陳庭軒夫婦哪裡還在意這個呢？女兒都沒了，女婿又對女兒這麼好，這會兒女兒才走幾天，他們急吼吼的就把嫁妝拿回去，算怎麼回事兒啊！便死活不肯同意。許太太的態度也很堅定，那是死活要退回去，紫萱死了，紫萱的爹媽夠難過了，沒道理他們還要拿了紫萱的嫁妝不還，就衝著律法的規定也不能幹這個事兒啊，況且他們家也不是為了嫁妝娶媳婦的啊！
其實這個時候的律法確實有妻子在無子的情況下過世，岳家可以收回嫁妝的規定。可是一般情況下嫁出去的女兒潑出去的水，並沒有太多的人家真去收回，當然，這個情況的出現很大程度上是因為大部分姑娘出嫁的嫁妝都是消耗品，普通人家衣裳布料就佔了大部分，姑娘嫁過去幾年便是用不完也放舊了，誰還會不能自已要回去？傢俱也是，要回來難道還能給別的女兒做嫁妝麼？而大戶人家又是另一回事兒了，妻子不生孩子也往往把妾的孩子養在膝下或是早早的過繼了孩子，所以往往為了情分也會把相當一部分財產給了庶子或是嗣子，當然這時候就會酌情留給孃家一些嫁妝了，這又是另一回事兒，可許陳兩家的情況又有不同，紫萱無子，又這麼年輕，她帶入許家的嫁妝被消耗的很少，而鋪子田地的產出又頗為可觀，這筆財富就是在鉅商聚集的揚州也不可小覷了。這種情況下這兩家人卻都不肯要這筆財產，這事兒一時間倒也成了美談。最後事情在新升了揚州知府的原知州鄭致和的協調下有了結果：許家把鋪子田地及陳紫萱的壓箱銀子統統還給陳家，而她日用的東西則留下給許陽作紀念，諸如傢俱陳設之類。紫萱陪嫁的四個丫頭，有兩個已經嫁人了，另外兩位問了她們自己的意願，願意留在許家，也就全都留下了。而最後許陽讓人給陳家送去需要返回的嫁妝清單的時候，把鋪子田產這幾年出息也一併列了進去，弄得陳家又是一陣感嘆。陳二爺又一陣心癢，十分想把女兒說給許陽，他人品實在太正了，女兒若是能嫁給許陽做續絃也比到別人家做原配過得愜意，不過想到他的老孃前陣子的那頓臭罵，還是縮縮脖子打消了這個念頭。當然，這些都是後話了。
孝期的許陽也並沒有閒著，病稍微好一些就爬起床跟著孟先生讀書，而因為這幾年幾場病，許陽越發覺得身體很重要。除了跟著胡教頭學了騎射之外索性也練了一些基本的武藝，他身體素質不錯，原本就學過騎射舞劍什麼的，這會兒又把基本的拳腳也練了練，馬上的長兵器也稍微練了練，雖沒練成什麼高手虎將什麼的，可架勢擺出來倒也似模似樣的。
許陽身邊的丫頭如今全都是新人了。他自己的大丫頭桔子被他常去的那家文具鋪子的老闆的兒子看上，提了親之後桔子同意了，許陽婚後第二年便贖身嫁到那家做正頭奶奶去了，前年年底就生了個兒子，還經常到許家串門看望許太太；另一個大丫頭雪梨則被劉管事為自己的兒子，許陽的貼身小廝和順求去做了媳婦，如今在許家做著管事媳婦。紫萱兩個大丫頭當日一個嫁給了許家別莊上的管事，另一個因有家人來贖，便放良了。兩個沒嫁出去的稍小點的丫頭過了年也都有了歸處，春天裡其中一個丫頭的家人來為自家姑娘贖身，許陽問了那丫頭自己的意思，得知是她自小兒的鄰居