了，很快便收斂起眼淚：“這次的事兒蹊蹺。我當時聽到韓孟小兒的彈劾就覺得的不對勁兒：小三是我的兒子，我不信他會做什麼傷天害理的事情；他的性子又最像我，絕對不是那種亂得罪人的愣頭青，偏偏事情來得太快，我派過去打探情況的人還沒回來，他那邊就出事兒了！葉放的奏本過來之前我才得了訊息，我派去的人在欽差到達之前見到老三，他當時還很輕鬆，說是非曲直自有公論，再怎麼說他也是我的兒子，只要我不倒臺，誰也沒膽量把他屈打成招，又說有些事兒不方便讓人來回傳話，他正在調查一些事情，讓我注意周海華與英吉利商人之間的往來，等他那邊有了頭緒就讓人把查到的訊息遞回來。”
許子清喘了口氣，聲音變得陰沉而狠戾：“老三出事兒的訊息回來之前，我這邊還真查到了點訊息！周氏豎子從來就不是什麼有遠見的人，他也就會玩這套殺人滅口的把戲罷了！可偏偏他做事顧前不顧後，他那兩個兒子又都是貪圖小利性喜漁色的東西，稍微一查就是滿身的窟窿！他家裡這兩年添了四五個海外來的女人，有兩個歐羅巴女人，兩個印度女人，竟然還有一個黑女人！查了下來歷，全都是一個叫做羅德曼的英吉利商人送的，這個羅德曼，就是你說的那個東印度公司的人！”
林如海倒吸了一口冷氣，他一下子就明白了許郊枉死的真正原因，周海華一定是跟英吉利商人勾搭上了。韓孟是攀了周海華的大腿爬上來的，林如海這邊升了太子太傅，那邊韓孟立刻就被塞進了都察院，而他第一個彈的便是許郊，而那時候他上任不過半旬，哪裡就這麼巧，告狀的商人就正好找到這麼個才上任的御史？想到此處他越發內疚，是他害了許子清，讓他晚年喪子。
許子清看出了林如海眼中的愧疚，斥道：“你胡思亂想些什麼，難不成還想把這事兒怪到自己頭上不成？難道你是掐著我的脖子讓我把老三派到新安去的麼？真追究起來難不成我還要去責怪陽兒告訴了咱們鴉片的事兒麼？鴉片這種東西危害太大，我很慶幸自己早早知道了這個東西。真的蔓延到全國，就不是死一個人兩個人的問題了。”他頓了頓，輕聲說：“我不是大公無私的人，可是若真能把鴉片阻止於國門之外，讓我死，我也心甘情願！只是可憐了老三一家，我那三個小孫孫，最大的才七歲啊……”
林如海也跟著悲從中來，陪著他落了幾滴淚。落完淚還得幹正事兒，兩人意識到之前太小瞧周海華了，總覺得他沒有什麼真才實幹，辦事又總是留尾巴頗多。便是為禍朝堂，真想除掉他也不是什麼難事。可他們都忘記了一點，這種餓狼一樣的傢伙，一旦被他盯上，不等你把他拍死，他就已經把你的親人咬死一群了。許子清咬牙道：“我早該下手的，昔日他敢明目張膽的勒死蘭鐵頭，這會兒他燒死我兒子也不稀罕！只是明日呢？這樣下去早晚他就敢派人當街把你我殺了！”
林如海沉吟道：“你在身邊再添些身手好的護衛吧！周海華行事確是毫無顧忌，保不齊就會對你下手。”
許子清輕嘆：“你也一樣，萬萬小心！朝中誰不知道你我關係好呢？你是我的大樹呢。”
林如海搖頭：“又胡說，我又怎麼成大樹了？我又沒幫過你什麼。”
許子清道：“你不需要幫我什麼，只要你站在朝堂上，我就不是孤身一人。只是小三的事情一出，咱們在朝上怕是也要折騰一陣子了，得委屈你家玉兒多等兩年了。”
林如海哭笑不得：“都什麼時候了，還提著個幹嘛？我巴不得多留玉兒幾年呢，只是怕你們家著急罷了，畢竟陌兒都十九了。”
許子清道：“我家也不急的，陌兒是最小的，沒什麼好急的。你就那麼一個閨女，多留兩年也是情理之中的。我本來就想著今年定親，再過一兩年再讓他們成親的。可如今這樣子，你閨女怕是要等到十七八了。唉，他兩個的事情沒什麼好急的，咱們兩家，就是不定親，難道誰還能背信棄義偷偷攀高枝兒去麼？”
一說起兒女事，林如海又想起自己苦命的外甥來：“陽兒也是命苦，年紀輕輕的就遭受這麼多磨難。原本尋思著今年他能跟陌兒一起下場呢……”
許子清道：“年輕時把一輩子該遭的罪都遭了，說不定以後就只剩下福氣了呢？二十歲的解元公，這孩子已經不比我大哥當年差了！現在朝裡這麼亂，我都後悔讓陌兒今年下場了。陽兒再等三年，學得紮實些，到時候直接來個連中三元，比現在急吼吼的下場強多了。”
林如海也只得強笑道：“也只能這樣想了。不過連中三元恐怕是夠嗆，陽兒這次的解元純粹是運氣好！這次在金陵主