這幾間餐館，不論是環境、食材或是口味，都屬中下。
畫眉覺得信心滿滿。
這幾個月來，她跟著客棧老闆娘，在赤陽城內四處走動，早已摸清楚，該到哪裡選購優惠而新鮮的食材。她已經找到一位願意配合的廚師，憑著她的手藝，能熬些補身的好粥，做幾道精緻的菜餚，而廚師則是配合食材，依據當地人的口味，做出鮮美的吃食。
只是，萬事具備，她卻碰上了一個難題。
店鋪的主人，不肯將店鋪租給她。
不論溝透過多少次，店鋪主人就是不肯點頭。外柔內剛的畫眉，當然不肯善罷干休，她頂著烈日，三天就登門拜訪，試圖說服對方。
走下涼轎，她用手絹兒，擦著額上的汗，先望了望萬里無雲的晴空，接著才轉身，走進一間銀樓。
銀樓裡擺著各式珠寶首飾，成套的金飾，精緻而耀眼，幾乎要讓人覺得刺眼。
畫眉一路走到角落，對著一個抽著水煙的老人，福身請安。
“陳老闆，午安。”雖然懷孕七個月，她的動作依然優雅如昔。
“嗯。”
老人繼續抽著水煙，連眉毛也沒動一下，只從鼻子裡頭，哼出一個音，就算是應了她的請安。
“敢問陳老闆，畫眉先前的請求，您考慮得如何？”
老人慢條斯理的吐出一口煙。
“考慮？”他拿著煙桿子，敲了敲桌子。“我早說了，不用考慮。”
這樣的反應，畫眉已經見過數次了。她耐著性子，彎唇淺笑，努力想說服這個頑固的老人。
“陳老闆，我租下您的店鋪，不過是想開間餐館，做點生意——”
話還沒說完，老人就不屑的哼了一聲。
“一個女人，學男人做什麼生意？”他掀了掀花白的眉，不以為然的看了她一眼。
“沒人規定，女人就不能做生意。”畫眉輕聲答道。
“是沒錯。”老人咬著玉菸嘴，冷笑一聲。“但是，要我跟個女人做生意？嘿嘿、嘿嘿……”他連連冷笑。
畫眉等著那陣冷笑結束，才慢吞吞的問：“陳老闆是不敢？”
老人一僵，幾乎要跳起來。
“誰說我不敢？！”
“既然不是不敢，那為什麼不肯將鋪子出租給我？”
“因為你是個女人！”
“所以，陳老闆就是不敢跟女人做生意？”她從容問道。
老人握緊煙桿子，氣得兩條眉毛都豎起來了。他氣惱了好一會兒，瞪大眼睛，看著畫眉，半晌之後，