此時的外交往往不是為了解決與周邊各國的矛盾，協調各方關切，為本國贏取更大的利益。只是為大明皇帝贏取一個“萬國來朝”的虛榮而已。
各朝雖然也設有鴻臚寺、理蕃院這些機構，但從機構名稱就不難看出。這種外交機制是以一種什麼樣的心態存在。
這種粗暴的外交方式，不但不能起到解決問題的作用。反而會引發很多不必要的戰爭。比如長久困擾明朝的倭寇問題，誰敢說沒有明朝禁止與日本貿易的原因在內呢。
可以說。除了春秋戰國時期，曾湧現出蘇秦、張儀等一批名垂青史的外交家外。在歷朝歷代，外交都沒有引起足夠的重視，對外國的政策很少有全面的規劃。
作為後來人，秦牧深知這是不對的，而且是非常的不對。
老美夠強大了吧，但其主持外交的國務院。卻是國家最重要的部門之一。從中不難看出，外交其實是一個國家政治、經濟、軍事等等方面最重要的組成部分。
在避免兵戈相見的意願下，以外交手段為先導解決事務。發展貿易等等，是國家以和平手段對外行使主權的重要活動。
外交搞好了，有時比你出動十萬大軍還要管用。
秦牧這些天，正在考慮在現有的六部之外。增設一個外交部。與六部並立，而不再以明朝的鴻臚寺，滿清的理藩院這樣的機構主管外交。
同時設立一個外交學院，專門培養一些合縱連橫的人才。
對於大秦來說，目前的外交重點，自然是解決北疆和西疆的問題。這些遊牧民族依然是威脅大秦穩定的最重要因素。而要解決這些問題，就要先詳細弄清楚問題的內因何在；
遊牧民族為什麼總是南侵，難道是隻因為生性殘暴野蠻？或者是相對殘酷的生存環境所迫？不弄清楚這些內因。就沒法找出治本之策。
蒙軻糾集了七個部族舉行盛大“秋獵”，此舉只是解決了短期遼東穩定的問題。這七個部族在跟隨大秦征戰的過程中，不可避免的會獲得很多好處，會因此逐漸強大起來，一但他們強大到一定的程度，本身就會成為大秦最大的威脅，所以，蒙軻此舉並不是解決北疆的治本之策。
這天，秦牧再次把司馬安、李源、楊慎招到養心殿，一起商議。
楊慎侃侃而談道：“臣總結了一下，在臣看來，遊牧民族南下掠奪，無外於以下幾個原因。首先，他們生存環境相對惡劣，不利於農耕，受氣候影響極大，水草不豐的年份，則牛羊大量死亡，若是遇上嚴重的乾旱或雪災，牲口一次死亡過半是常有的事。這迫使他們部分人不得不透過向外掠奪手段來解決生存問題。
其二，遊牧民族出產皆是馬牛羊駝此類牲口。由於各個遊牧部族所出產基本相同，無非都是馬牛羊駝，他們沒有內部交易的必要，也無法從內部交易中獲得緊缺的生活物資。
他們不象中原的農耕百姓一樣，各種物資可以自給自足。他們卻必須嚴重依靠對外的交易。比如米穀、茶、鹽、鐵以及其他生活必須品，他們皆無出產或者難以自足，只能透過對外交易或掠奪來獲得。
其三，還有一個非常重要但一直被忽視的因素，那就是在水草肥美的年份，牧民必須向中原大量銷售他們的牲口以皮毛製品。
農耕社會主要的財富是土地和糧食，此類財富保值力強。遊牧民族主要的財富是馬牛羊這些動物，動物在惡年會大量死亡，豐年則因過剩而嚴重貶值；
所以，凡在草原牲畜繁衍豐年，他們必須向中原傾銷。一但此時與中原的交易被阻斷，那唯一的辦法就是發動戰爭。
臣仔細查過漢唐時期的史料，發現這樣一個現象，凡匈奴和突厥發動大規模南侵時，國內都無饑饉現象，反而在九次因饑荒而退兵求和。不過，如因人口增加或災害開始饑饉，草原邊緣的小股遊牧民被迫鋌而走險，侵襲邊境的現象是有的，但此類侵襲規模通常不大，史書少有記載。
相反，匈奴每次大規模南侵，都是在其豐年之時。臣細究其因，覺得最大的可能就是出在貿易上，遊牧民族一遇豐年，牲口嚴重貶值，加上中原商人乘機壓價，其實際收穫甚至不比荒年多幾何，遭受了嚴重的貿易盤剝，而此時又恰恰是他們人壯馬肥之時，是以發生大規模南侵往往是在這樣的年份。”
楊慎這番話，讓秦牧大為詫異，以前他一直以為，遊牧民族南侵，多是出於天災的原因。
秦牧相信楊慎是真的認真查過史書了，絕不敢在這件事上信口開河，那也就是說，導致遊牧民族大舉南侵的主要原因並不是災