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王步凡也確實有幾天沒回孔廟初中了，下班前他給陳孚掛了個電話說找他有事，讓他晚上等著。下班後他拐到孔廟最大的一家酒店裡，準備弄幾個小菜掂兩瓶酒，到學校裡找陳孚聊聊。進了酒店，看見計生辦的人正在吃飯，任可和知秋都在，陪吃的還有財政所所長方作 元。任可見王步凡來到急忙起身讓座，王步凡不坐，說有事要回學校吃飯想捎點菜和酒。任可很懂人情世故，見王步凡沒有坐下吃飯的意思，便讓店老闆弄了幾個小菜掂了兩瓶酒。方作元則顯出很尷尬的表情。儘管領導也用公款吃喝，但用公款吃喝的下屬見了領導總有 些不自然，方作元也站起來陪任可站在王步凡身邊。王步凡掏錢時任可不讓，說記在計生辦的賬 上。雖然記了賬，王步凡卻批評了任可，要他注意影響，不要老是帶著計生辦的人出來吃吃喝喝的，群眾已經有反映了，再這樣下去會自斷前程的。任可紅著臉很誠懇地接受了王步凡 的批評，說以後注意點兒。方作元像是也受了批評，臉色漲紅，搓著手沒啥話可說，他現在已成驚弓之鳥見誰都陪著笑臉。任可讓司機送王步凡回孔廟初中，並和葉知秋把王步凡送出酒店。王步凡小聲警告任可說：“不要老和方作元混在一起，會吃虧的。〃他不想把話挑得太明，任可已經明白了王步凡的意思。想解釋又不知怎麼說著好，就說：“碰上了，他不走我也沒辦法攆他……〃王步凡看葉知秋似乎有話要說，就擺擺手不讓任可說下去，讓他回酒店去，“任可你去吃飯吧，我問知秋個事。〃任可很知趣地回酒店去了。
葉知秋很難為情地說：“我們已經和教育組交換了辦公地點，雖然辦公條件不錯，但一個女孩子家搞計劃生育總有些不適應，整天上環流產不離口，真不好意思。〃說罷知秋覺得把口與上環流產聯絡起來犯了忌諱，臉先紅了，又用右手捂住嘴笑。
王步凡見葉知秋臉一紅顯得更嬌媚；尤其是捂嘴那個動作更讓他心動，他也說不清楚自己怎麼會偏偏愛女人捂嘴這個姿態。就笑著說：“都啥年代了，還這麼不開放？那是工作需要嘛，有啥難為情的？〃
“還是給我調換一下工作吧，原來不是說讓我去婦聯工作的嗎？〃葉知秋含情脈脈地望著王步凡等他答覆。
“現在是機會，又不是機會。為什麼說是機會呢，因為原婦聯主任的兒子在公安部參與走私被抓起來了，不知是她牽涉經濟問題，還是什麼其他原因，就不辭而別，現在仍沒下落，已經兩個月沒來上班了，即使將來回來，婦聯主任恐怕也當不成了。為什麼說不是機會呢，現在鎮裡很亂，有些事不便和你說，目前還顧不上研究這個事。我記 著呢，到時候我會向你哥馬風提這個事的。先安心幹好工作，顯示一下自己的才幹，以後別人也好說話。要不然你先跟馬書記說說？〃
葉知秋遲疑了一下說：“我不想跟他說，他的性格你還不知道？〃
“那就先回去吃飯吧，以後再說。〃王步凡使了個眼色讓葉知秋回飯店去。王步凡說的“別人〃顯然就指他自己，但他還是沒有明說。他說話有時很隨便，有時很講究分寸，不該講的他不會亂講瞎承諾。
王步凡坐上車，隔著車窗望見葉知秋仍站在酒店門口揮著手向他告別，那份矜持和自信又一次讓王步凡動心。車走老遠了，王步凡覺得葉知秋雪白的胳膊似乎還在他的臉前晃動，惹得他心裡有些亂。
在路上王步凡後悔剛才對任可說的話重了一些，現在每一級的領導都犯吃吃喝喝的毛病，但上級可以當面批評下級，顯示自己的廉潔，而下級只好在背地裡罵上級五十步笑百步。自己何必為這些小事去讓任可和方作元難堪，說不定葉知秋還會認為他是偽君子。王步凡來不及想更多的事，車已經到孔廟初中了。
回到家舒爽早已吃過飯，正要收拾房間裡的衛生。近一段時間舒爽在教育組裡工作很清閒，下班回來得早。王步凡平時總不在家裡吃飯，舒爽一般也不做他的飯。含玉和含煙見爸回來高興得不得了，含玉很懂事，急忙給爸爸搬來凳子讓他坐，含煙就撒著嬌坐到他腿上不肯下來。他儘管不愛舒爽，卻非常愛這一雙兒女，他多麼想享受一會兒天倫之樂啊，自從調到孔廟當副鎮長後，連兒女都很少見到。他把一隻燒雞的兩條腿拽掉給含玉和含煙每人一條，孩子們很高興地拿著雞腿到校園裡向別的孩子們炫耀。王步凡對舒爽說：“你把孩子們帶到陳孚家去玩吧，把陳孚叫來我們有事要談。〃
舒爽有些不高興，“我說這世上的事還真沒有兩全其美的，沒當官