某個極其柔軟的地方被狠狠刺了一刀，某種稱得上憐借的液體湧了出來，漲滿整個心房。
“羅、羅亞？”
她有些慌亂地擦掉臉上的淚。發過誓不再在他面前哭泣的，要變得堅強的，莎曼，你這個樣子……會被討厭的呀……
可是，眼淚無法說停就停，所以她拼命去擦拭，結果是淚水越滾越多，根本收拾不住。
“不要擦了！”
他突然上前一步，輕輕擁住她。“想哭，就哭出來吧。”
她僵在他懷中，幾乎懷疑自己是在作夢。怎麼可能，對她敬而遠之，從不肯主動接近的羅亞在安慰她，在……擁抱她？
“嗚……嗚嗚嗚……”
眼淚果然急湧，她把臉藏進他胸口，小小聲地哭著，最後終於丟臉地放聲大哭，再也不顧什麼堅強、尊嚴、身分，哭得上氣不接下氣，哭得痛快淋漓。吉娜……嗚……吉娜……“
即使所有人都認為一位尊貴的公主，不該為一個卑微的老廚娘的死而悲傷，但羅亞是懂得的吧。
對她來說，吉娜早已超越僕人、朋友一甚至是類似母親般的存在，因此，在羅亞面前哭泣是可以的吧？為了吉娜，也為了這些年來，無從明白也無從割捨的，心事……
那雙手始終沒有放開她，溫暖的胸膛源源不斷地提供著熱力，收納了她的眼淚和悲傷，也傳遞著他的撫慰。
只是這樣無言的擁抱，心頭鬱結的孤獨感竟奇異地消失了大半，就像被風吹散的雲。她的淚浸透衣襟，恍如一道清流滌盪著他的心胸，他的心忽然變得異常柔軟，在某個角落，有什麼東西正在悄悄破土發芽，蠢蠢欲動。
遠遠地，一陣陣哭泣般的尖銳聲音傳來，那是風呼嘯著掠過死海沙漠所唱出的歌。高高的鐘樓上，兩個年輕的身體緊緊依偎著，共用著同一種情感，也共同傾聽著那首古老的歌，一如年少往昔。
此刻，時光彷彿倒流，回到從前，回到一切鉅變都未發生過的日子……
第七章
高大茂盛的合歡樹下，擺放著白色的小圓桌和茶點，一旁的草地上，兩道矯健的身影正在激烈地比鬥劍術。
嚓！清脆的鳴響，長劍重重地交擊，隨即同時後撤。
高個子的紅髮男子爽朗地大笑起來，“朱理安，你已經進步到讓聯無法再留手了。”
乳白色頭髮的年輕男子舉起袖子拭了拭額上的汗，“陛下用不著說這種安慰我的話，臣下自知與您還差了一大截呢。”
“朱理安，你不相信朕的話嗎？”紅髮男子己經在圓桌旁坐下，故作不悅地說。
“當然相信，不過……”朱理安·金·達特——也就是費頓伯爵遲疑了下，俊秀的面容閃過一絲黯然。“您真的決定迎娶伊林梅爾舊王族的莎曼公主為利迪斯王后嗎，陛下？”
“喔，這個啊。”紅髮男子——利迪斯王薩了豪爽地笑了，栗色的眼眸中跳動著與其剛毅面容不相襯的狡黠與興味。“沒錯，朕不但要娶那個亡國公主，而且要非常隆重地大肆昭告各國，一切都要以王族的禮儀來辦。”
“是嗎？”朱理安微微低下頭，“那麼，微臣恭喜陛下了。”
“朱理安。”
“陛下？”
“不是真心的話就不要說。”利迪斯王臉上的笑意收斂了，嚴肅地看著年輕的寵臣。“這是為了利迪斯未來的霸業！”朱理安露出迷惑的表情。
“不明白嗎？”利迪斯王站了起來，他的紅髮被風揚起，彷彿燃燒的火焰，從那高大身軀散發出威凌天下的霸氣，栗色雙瞳因野心而變得雪亮。“雖然霍恩家族已經被趕下王位，但名義上他們仍是正統的君主。娶了那個公主，朕就可以名正言順地出兵討伐伊林梅爾，其他三國也沒有理由干涉。”他傲然一笑，“只有利迪斯一國的寶坐，對朕來說太小了！
原來如此，朱理安恍然明白的同時，也暗暗打了個寒顫。這樣那位莎曼公主不是太可憐了嗎？嫁給一個根本把她當做政治籌碼的丈夫……
“尼奧王子會輕易答應嗎？”
“你以為他現在還有什麼選擇的餘地嗎？空守著舊王族的頭銜和尊嚴是不會有復仇的希望的，一步登天不是比辛苦跋涉更誘人嗎？而且，朕也不是個名聲糟糕的傢伙吧，對他來說，或許是最理想的妹婿人選呢。”
“而且，這對朕和朱理安你也很好啊。”利迪斯王微微一笑，伸臂抱住朱理安。“娶個沒勢力的女人，至少絕不會有什麼國王岳父或公爵大舅子來指手畫腳，那幫催朕結婚的傢伙