莫瑞亞人口口相傳的。所以，不是每一任國王的事蹟都會保留到今天，太多太多的恩怨情仇泯滅在了從不停留的時間長河裡了。大浪淘沙，只有那些有價值的、令人印象深刻的、可謂前車之鑑的故事流傳到了今天。
有個故事就是這樣在一代又一代莫瑞亞人的口中流傳，人們叫它“噩夢傳說”。
那是幾萬年前了，由於外面世界的一些異動傳到了莫瑞亞，一個負責檢視坑洞基礎的埃蒂斯族人發現了地下河的異常，清澈的河水泛起了混黃的沙土，流速也比平常急了許多，他大驚失色，想也不想，越過了族長，把情況直接報告給了國王。
國王被這一驚天噩耗嚇壞了，他下令撤出坑洞。知道了情況的埃蒂斯族長想勸說國王不要衝動，也許事情沒有想象的那麼糟糕，可是已經亂了陣腳的王國哪還能聽得進去。一撥撥民眾聽從了國王的命令，從最上層逃離了家園。
只有埃蒂斯家族的人，聽從了族長的話，安靜地留在第四層，沒有風捲殘雲般得衝向上層。
接下來的事情，更加推波助瀾，地下河的河水斷流了。
這讓驚慌失措的民眾更加瘋狂，不等隔離區的大門關閉，迫不及待的人群就開啟通往地上世界的石門。真正的災難就這樣降臨到了莫瑞亞人的身上。
第四紀人類是在一百萬年前開始修建地下城堡的。原因是地上的世界由於資源的枯竭已經不適合人類的生存了。修建坑洞、飛離地球，當時的人類的確想出了生存下去的辦法，可是他們沒有辦法帶走他們以文明的名義創造的副產品。其中對地球影響最深的就是核工業廢料的汙染。沒有了人類文明，也就沒有了電力供給，失去冷卻的核廢料成了生物大滅絕的殺手。
當莫瑞亞人逃出坑洞的時候，正是重粒子潮席捲全球的時候。自以為逃出地面就可以安全的莫瑞亞人成了重粒子潮屠殺的物件，空氣中各種肉眼看不見的射線像灼熱的利劍，刺向人們，暴露在空氣中的莫瑞亞人身體開始潰爛，眼睛開始失明，撕心裂肺的嚎叫在充斥，活著的人在抽搐，死去的人變得猙獰。
外面的人想要回到坑洞，坑洞裡的人卻拼命要衝出去。人踩人、人踏人，哭喊聲一片，寧靜平和的世界轉眼成了噩夢般的地獄。當國王來到最上層也要離開時，才發現自己作出了多麼愚蠢的決定。
他們想撤回坑洞，可是為時已晚，外層石門和隔離門在關閉前，重粒子潮衝入了坑洞內部，席捲了擠滿莫瑞亞人的最上面的十三層和十二層。
也許當時就斃命還是幸運的，因為沒有當即死去的人們，在回到地下後，承受了更大的痛苦。他們出現了不同的症狀，有的呼吸系統潰爛，每吸一口氣，都要傳出慘烈的叫聲；有的眼睛失明，並伴著奇痛奇癢，他們把自己的臉抓得血肉模糊，形如鬼魅；有的面板紅腫，不能碰觸任何東西，他們赤身*，可是連腳底接觸地面也不行，疼痛讓他們坐臥不寧，哀號連連。
幾個月後，當所有的哭聲喊聲都停下來，當最後一個飽受折磨的莫瑞亞人嚥下最後一口氣的時候，國王終於可以喘息了。接下來的清查中，發現有十幾萬人成了這次災難的犧牲品。而國王不知道的是，存活下來的沒有明顯症狀的莫瑞亞人，其實也受到了感染，包括國王自己。這種感染在未來的今天體現了出來，莫瑞亞人的生育能力一直在下降。
只有埃蒂斯家族逃過了這一劫難。
而斷流的河水在幾天後，又回到了乾枯的河床上。上游河道的改變，對地下河的影響只是暫時的。
第八節 族長繼承人
不能讓“噩夢傳說”重演。
不能讓其他族人發現第一層的變化，在沒有能夠明顯證據前，不能讓人民過度恐慌。唯一的辦法就是由奧爾姆親自來完成每天的檢查工作，可是這樣做本身就是要引起猜測懷疑的，要有個正當的理由。
奧爾姆想破了頭，終於想到了可以掩人耳目的理由。那就是族長要確定繼承人了，現任族長要在與大自然最親近的地方——地下河的河岸傳授繼承人技能。這樣，除了每天的汲水時間，第一層就可以不對外開放，檢視基礎的工作由族長和繼承人代行。這個說辭不但可以掩飾真正的目的，還可以分散人們的注意力。這樣，就沒有人注意坑洞本身的變化了。同時，奧爾姆也真的要培養一個繼承人了，如果自己過不了這一關呢？
那麼，誰來做繼承人呢？論年齡閱歷，自然是奧爾姆的大兒子曼圖亞了，曼圖亞是個培植菌類的高手，是第二層的總管。可他的性格木訥，對事物的反應極慢，又不善言語，