以五萬人馬，能一舉殲滅三個忠義救國軍協的大部，這本身就已經是個奇蹟，再說，回手他們還可以就勢拿下已經人心惶惶的隨州。至於綿洵，除非他自己死了，否則，早晚都是天軍盤裡的菜。
西線天軍拖著綿洵跑了一個多月，最終殲滅其主力的同時，東線以紅大學兵軍為主力的天軍，卻也如出一轍地在海州、宿遷和徐州之間，不停地東指西打、忽隱忽現，調動著山東巡撫張亮基的防堵人馬。
張亮基只要一停下來，指定哪個地方就又警報迭起。只要他敢撲上去，被圍困的城池之圍表面上是暫時地解了，可他派出去的軍馬卻一定會步入天軍預先設好的埋伏圈裡。不管多少，對方是照單全收。
一來二去，李侍賢、陳廷香終於教會了張亮基一個道理，那就是最好龜縮在徐州別出去，哪裡他也救不了。
張亮基真的老實了。海州也到了天朝的手裡，紅海軍進駐海州，陳廷香卻率領著學兵軍悄然南下。
滁州，本來就已經變成了廢墟的東門還沒補齊，一處城牆又在一聲巨響中飛上了天。李秀成這回可是真打了，紅十七、十九、二十三個師完全上陣，頂著紛飛的彈雨，撲向兩個缺口。
東城的白熱化爭奪開始不久，南城早被一直看不到蹤跡，卻被那兇悍炮火壓制的抬不起頭來的忠義救國軍兵將，終於見到了琅邪山上下來的紅軍重炮。不過，這還只是在城牆被轟塌之後。
隱蔽進入發射陣地的紅軍重炮營，所有的榴彈炮直瞄城牆抵近射擊。堅固的城牆在紅軍的重炮面前，變的是那麼弱不禁風，頃刻之間磚瓦亂飛、煙塵四起，而頂著硝煙、瓦礫進來的，都是紅十八師的將士們。
林海豐利用紅軍教導旅在滁州東、南兩個方向，阻擊和威脅可能來自廬州和巢湖回援的滿清援軍，硬是要在勝保的嘴邊兒奪回滁州。他的想法很簡單，拿下滁州，和廬州重新連成一片，徹底封堵住還在巢湖猶豫不決的瑞麟唯一的退路。先收拾掉這個進入天朝腹地的傢伙。因為苗沛霖誘捕勝保的計劃不管成不成功，只要苗沛霖完全反戈一擊的事態一出現，陷於天軍戰略包圍的勝保大軍將會不戰自亂。
上海發生的事情，林海豐已經知道了。正象楊秀清和石達開說的那樣，他不想直接介入到裡面。兩年多的時間，他打下了這麼雄厚的底子，如果還是會被一小撮人把這個大好的局面輕易地就能毀掉，那也只能說是這個所謂的天朝根本就無藥可救了。當然，不明著介入，可不是等於不管。雖然表面他好象是一副無所謂的樣子，暗地裡他卻有著他的安排，否則，他也不會叫鄭南躲到福州去了。
不管怎麼樣，他的首要任務是戰場。
就象林海豐正為即將拿下滁州高興，為給勝保設下了一個天大的口袋興奮的時候，卻根本料想不到下面還會有意外發生一樣。勝保和米流欣既不知道他們派到鳳台的安徽布政使畢承昭，剛一進鳳台城就做了苗沛霖獻給天朝的邀功禮品，也還沒有得到滁州危報的時候，他們卻也是沉浸在暫時的亢奮之中。
按照約定，勝保、米流欣離開壽州，親抵廬州前線，開始了又一次更為瘋狂的攻城行動。
就在天軍將士與清軍你來我往殺的難分難解的時刻，負責廬州軍用物資一手管理的周得桂同黨羅金桂，糾合田士文等內奸，趁夜色點燃了廬州軍火庫、糧倉。巨大的爆炸和到處衝騰的烈火，伴隨著“清軍進城了”的歇斯底里叫喊，不僅攪亂了軍心、民心，也叫一心正苦思如何才能由廬州脫身的韋昌輝頓時亂了方寸。
………【第一一七章韋昌輝終於選擇了一條不歸路】………
人很有意思，當你是個極其普通的人，或者是一個在別人眼裡極其卑賤的人的時候，你的性命也許並不是很重要的。為了生存，你會甘願去冒一切的風險，只要能改變一下你的境遇，哪怕就是一刻。因為，你習慣了別人的那種說法，你的命不過就是爛命一條。然而，隨著人的地位在變化，似乎你的性命也變得更值錢了，人就難免又有一種對於生命的珍惜。
明太祖朱元璋的一生也許最能說明這一切。一個窮的上無片瓦，下無寸土的賤民，一個只能依靠寺廟那碗白來的粥才能苟延自己那條爛命的賴和尚，在捨得一身剮的信念驅使下，用性命做賭注，最終又成了一個所謂的萬金之體。他開始羞於別人會知道自己曾經有過的那段卑賤生活，從一個把餿飯剩菜混成的“珍珠翡翠白玉湯”當作天下第一美食佳餚，到先要經過太監的品嚐，才能吃到自己嘴裡的吃一看二眼觀三的皇宮盛宴，他完成了一個生命的“昇華”。他不再會把自己