，真沒想到啊，堂堂的左參謀長也學會躲起來偷聽人家的說話了。”
“呵呵……夫人可不要冤枉左某哦，”左宗棠趕緊一拱手，又左右看了看，“左某可是在尊府門前等候主任大駕的，就站在這裡一直沒動，夫人剛才的話那可都是順風自己飄進左某耳朵裡來的喲。”
“哼，不和你們說了，都是些善於強詞奪理的，咱說不過你們就是了。”柳湘荷嘿嘿一笑，趕緊自己先跑了。
“呵呵，左參謀長這是剛從賽尚阿參議那裡回來吧？”林海豐笑著拉起左宗棠的手，一起走著，“不要總這麼貪晚，免得勞傷了身體哦。”
“哪有那麼嚴重，”左宗棠笑著搖搖頭，“早了也睡不了，所以就去他那裡坐坐。鶴汀兄一直是不絕口地稱讚咱們對陝西回民的容忍和剋制程度，看來一方面軍眼下的這種處置方法，還是有好處的。”
“不錯，儘管我們暫時要在部分地區遭受些損失，可只要事情的真相慢慢宣傳開來，這對於我們爭取蒙古、西藏及以後的新疆都會有極大的好處。”林海豐拉著左宗棠進屋坐下。
“是啊，”看著給自己端來茶水的柳湘荷，左宗棠欠身笑了笑，拱拱手錶示謝意，然後看著林海豐想了一想，“白天的會後我順著您的思路仔細想了一想，甘肅其他地區的回民雖然也有動作，可是他們對漢人的態度與集中在寧夏的那幫子人畢竟還不一樣。所以暫時把寧夏放在那裡也好，也免得這些人在我們沒有做好防患之前竄入其他地區作惡。先撫後剿，分化瓦解，叫最後的頑抗者死而無怨。”
“呵呵，剿不剿的先放一邊兒，至少對當前有利。”林海豐點上菸斗，“這次與滿清的談判，如果不出意外的話，我估計僧格林沁一定會參加，內務部在這方面已經有了安排，在做著相關的工作。我們這裡也要充分利用好這次機會，爭取與他多溝通，打好蒙古自治的這張牌。”
“是，滌生和鶴汀兩位都與僧格林沁有些交往，藉機會接觸也屬正常。僧格林沁這個人雖然是個武人，可心機還是有的，對滿清也是一直的感恩戴德。不過，他對於眼下滿清朝廷放任沙俄的種種行為頗為不滿，這也正是我們可以抓住的縫隙。另外，此人與奕忻的關係非同一般，奕忻如今失寵，他不會沒有兔死狐悲之感。只要按照我們事先擬定的談判細節去做，呵呵，估計滿清的徹底垮臺距此不遠了。”
林海豐笑了笑，吸了口菸斗，“明後兩天吉文元就要從壽州趕來了，呵呵，他的工程兵可是不簡單啊，福建馬尾造船廠、廈門造船廠及相應的臺灣基隆煤礦，還有湛江船廠及軍港的建設，尤其是鐵路，他們可都立下了不朽的功勞啊。如今贛州的鎢礦及壽州煤礦的探測、挖掘成功，對未來的影響更是不可估量。在李開芳沒有來行營上任之前，你先和吉文元協調一下，他們這次的主要任務，一是要加大鋪設通往陝西電報線路的力量，同時對沿途道路進行一次整修。二是要進駐萊州、招遠一帶，把金礦統一管理起來。他們的任務很艱鉅，要做好他們的後勤保障工作。”
“好。”左宗棠點點頭，又微微閉上眼睛盤算了一下，“按照時間推算，譚紹光他們估計應該接近目標了吧？”
林海豐笑了笑，“是該到了，現在就看他們這一仗能不能打得漂漂亮亮的了。”
米山首戶的高宅燈火通明，大院子裡，擺放著的四桌酒席已經狼藉不堪，天交二更了，四十多個衣領大敞，捲髮蓬亂的沙俄兵們還在狂飲海吃。酒精燒昏了每一個人的腦袋，一個，接著是幾個喝得醉醺醺的沙俄兵，開始搖搖晃晃地站了起來，瘋魔似的噼裡啪啦地狂舞。頓時，巴掌聲、馬靴踏在青磚地面的咔咔聲，伴隨著一陣陣野獸似的嚎叫聲直衝夜空。
與外面的嘈亂不同，高家正廳內顯得還算安靜，唯一能夠與外面相呼應的，就是這裡也會不時地響起一個女人那矯揉造作的笑。
一進正廳的對面牆上，正中懸掛著個大紅的壽字，屋子中央一張八仙桌的周圍只圍坐了四個人。
正中端坐的是壽星老高老貴，今天，是他五十五歲的壽辰，與應該本是個喜慶的氣氛相反，這位高家的老主人不僅沒有任何的喜色，而且還嘟嚕著一張老臉，一直沒有一點兒笑意，而且半個時辰已經過去了，他幾乎就沒有動過面前的碗筷。
客席上，一腿高翹的巴庫斯基少校卻是愜意非常，臉上泛著紅光。他一手夾著根大雪茄煙，另隻手拿著個叉子，一直吃不飽似的大口小口地吃著不時地送到他面前盤子裡的食物。
背對門口坐著的，是那個一點點地在把椅子挪近巴庫斯基，