李安民又去普靈寺打聽黃半仙的下落，黃半仙醉心易學之前曾在普靈寺出家當和尚，與寺裡住持慧遠禪師是師兄弟關係，慧遠禪師倒是有黃半仙的手機號，撥通了，提示手機使用者在服務區外。
李安民還想再多探問些關於黃半仙的事蹟，慧遠禪師的嘴巴比蚌殼還緊，只友情送她一段臨別贈言：“空中見花，花為幻化，說生說滅，皆是顛倒，無非是緣生而起，緣盡而散，永珍由心造，迷者為苦，覺者成佛。”
李安民不是佛教徒，也不想成佛，只知道路要靠自己走，緣分要靠自己掙，一個季度的沉澱之後，她終於克服內心的恐懼，想通了，不願再逃避了，於是回到白伏鎮，卻連個鬼影子也沒見到，還要兩老頭來勸她放手，這意思是緣盡了，大家該散就散，各自回家找各媽，從此天涯不見？
那群人明擺著在劃清界限，擅自把她拉進來又擅自把她趕出去，李安民不甘心，她沒聯絡高涵和趙小薇，就住在城隍廟對面的招待所裡，考慮下一步該往哪裡去。半夜子時，突然傳來“啪啪啪”的聲音，急促，劇烈，像用軟物高頻率地拍擊木板。李安民被吵醒，發現拍打聲是從揹包裡傳出來的，她開臺燈下床，拉開包拉鍊，就見插在隔層裡的皮影盒正在不停地顫動，裡面有什麼東西在猛烈地撞擊盒蓋。
李安民心裡打鼓，把皮影盒拿出來放在床上，輕輕撕開封條，翻開木蓋子，盒底鋪了一塊挺括透亮的白紗布，是皮影專用的魚油布，布面上躺著個土紅色的皮影小人，沒有竹棍的操縱，它竟然自己在動，蜷曲雙腿雙手，做出抱頭的動作，在紗布上翻騰扭動。
這個皮影人雖然沒有上彩漆，組成部分卻比常規的十一部要多，關節靈活，能夠模擬出非常逼真的姿態，只見它四肢抽動，頭部左搖右晃，看起來似乎正承受著極大的痛苦。皮影人的詭異動作一直持續到凌晨三點多才停下來，而且不是說停就停，還有個由重至輕的緩息過程。
李安民整夜沒睡，第二天退了房，果斷上網聯絡鱸魚掌櫃，問清他家實體店的交通路線，店開在潮州，遠端旅行！為了省時間，李安民咬牙定機票，這是她有生以來頭一回坐飛機獨自旅遊，在汕頭中轉，乘坐長途車，一波三折，終於抵達這座慕名已久的歷史文化名城。
潮汕地區氣候溫暖，李安民脫下冬裝塞進旅行包裡，一身輕便自在，她隨車來到戶西府店所在的老城區，下車後，在城牆前站了許久，牆面泛著新建材特有的現代感，卻仍然能感受到厚重的歷史氣息。進下水門，站在街口朝裡看，高聳的牌坊組成奇妙的透視。李安民沒走多久就迷路了，這裡錯綜複雜，在她一外地人眼裡看來，每條街道都差不多。
李安民穿街走巷，好不容易找到一家還開門的小吃店，買了袋潮州春餅，順便向店老闆問路，老奶奶倒是很熱情，就是潮汕話太難琢磨，繞了半天才勉強聽出個大概意思，李安民兜了一大圈又回到牌坊街附近，最後終於發現了夾在一堆小吃店中的工藝品專賣店，門面比葉衛軍那家店還小，而且店名根本就不是“戶西府”，而叫“盧虹百戲”，金字標牌豎著掛在門邊，木板上刻有咒文裝飾。
走進去看，狹長的空間僅容雙人並行，很窄，但是深長，像個小衚衕，櫃檯就橫在衚衕的盡頭，內牆上還有一扇門，跟福百順中介店的格局相似，兩面牆壁上除了皮影還掛了些其他紀念品。
店老闆是個二十出頭的小青年，穿著白襯衫，眉清目秀，長得很像某林姓偶像歌手，李安民進門時，他正靠在椅背上玩膝上型電腦，見人來，當即丟滑鼠起身，搓著手，滿臉堆笑地招呼道：“歡迎光臨，請問親有什麼需要？”
“你就是鱸魚掌櫃？”李安民問。
鱸魚愣了下，歪過頭：“親是？”
李安民渾身抖了抖，回說：“我是＇保家安民＇，Q上才聊過。”保家安民是李安民在網上通用的ID。
傀儡百戲02
“噢噢……原來是你啊，親，來，坐坐坐。”鱸魚從櫃檯後搬張凳子出來，又熱心地問：“要喝茶還是喝水？”
李安民都不要，連揹包也沒卸，直接問他：“在Q上你不肯說，現在我人來了，我問你，你家的皮影人是怎麼回事，半夜起來跳舞，嚇死我了。”
鱸魚面帶微笑，虛著眼睛上下打量她，像在評估豬肉質量，看了會兒，托起下巴說：“這是客戶要求，我也不想嚇你，親，你是為了退貨才特意找上門來的嗎？”
李安民搖頭說：“不退，但你得告訴我皮影會動的原因，還有，我要那個客戶的聯絡方式。”