杜英一聽奇道：“難不成這些來自天南地北的武林人物齊聚太原，就是為了這比武招親，奪得美人青睞？就算那李家小姐再怎地美若天仙，天下美人多的是，哪有是理？”綠玉笑著介面道：“少爺，你不是也動了色心了吧？”杜英嘿嘿一笑：“你別說，我還真有興趣。”
卻見鄰桌那複姓司馬的靠過來，拱手道：“這位兄臺，見禮了。在下太原府司馬家世子司馬烈，兄臺想必並非為了此事而來太原？”杜英還了一禮：“正是。小弟杜英，與眾位妹妹遊歷各地人物名勝，今日初到貴寶地。方才聽司馬兄談及比武招親之事，煞有興趣。”
司馬烈轉眼一瞧，不禁眼前一亮，心道，好小子，你漂亮妹子倒不少，不過聽她們口口聲聲稱你為少爺，怎麼又是兄妹了？恍恍惚惚間，好容易定了定神，才道：“這就難怪了。要說這美女，世上自然有的是，李家小姐固然是美若西施，要令這麼多武林豪傑齊聚太原，自然是另有乾坤。”
杜英聽他說的神秘，眨了眨眼睛，道：“哦？有意思，倒要請教，何為箇中乾坤？”
司馬烈悄聲道：“只因這次比武招親，勝者除了抱得佳人外，李家老爺另有一寶物相讓。”
杜英笑道：“司馬兄愛賣關子，不知是何寶物？”
司馬烈笑笑，道：“非是小弟愛賣關子，只因這寶物是江湖中人夢寐以求之物。此物功可起死回生，乃是百年前道家宗師盜玄子煉製的還魂丹。此丹流入江湖的絕對不超過五枚，歷來是太原李家傳家之寶，由於李老爺子實在愛煞了那位小姐，方以還魂丹為引，尋求天下青年才俊作為東床快婿。”
杜英恍然道：“這就怪不得了，身在江湖，誰都不免有個三長兩短，有枚仙丹在身，那便等於多了一條命。難怪難怪。”
司馬烈笑道：“莫非兄臺也有意於那枚仙丹？”
杜英擺擺手，苦笑道：“縱有心卻無力，小弟武藝低微，去也是白去。”
那司馬烈倒也是個豪爽之士，笑道：“有道是‘窈窕淑女，君子好逑’；又道是‘人為財死，鳥為食亡’。為財為色，只要不觸犯江湖道義，皆無可厚非。杜兄若有意角逐，那明日小弟就待於武場與杜兄決一勝負咯！”
杜英口中諾諾唯唯，心中卻覺既有美色又有寶物，這場比武還真來得划算；又想到自己平日懶於武學，恐無勝望，平生頭一次泛起後悔之意來。怎奈後悔歸後悔，有道是，江山易改，本性難移，要他努力學武，那是萬萬不能的。又想到：雖不上臺，瞧瞧熱鬧也好。便道：“黃丫頭，你去打聽比武招親是在什麼地方，明天我們一起去看看熱鬧，今次武林俊秀雲集，好歹也是場盛會，可是不能錯過哪！”黃雪會意地笑道：“遵命，我的少爺！”
黃雪正待出門，卻見一行人步入堂來，為首的是一五十多歲的老漢，虎目炯炯，顧盼生威，威猛之極，不少人被其氣勢所懾，不由得停下箸來。杜英細一看，卻是“咦”的一聲，此人不是別人，乃是林中所遇那乘涼的老漢，此時服飾已換，哪還有老態之氣？正是“斷腕手”鐵通。與他幾乎並行的，是一位年輕女子，淺藍上裝，容色秀麗，嘴唇輕咬，隱有悲慼之色，卻更添惹人憐愛之態。後面跟著的則是幾個中年武夫，看上去武功平平，並無出眾。鐵通乍見黃雪，微微一驚，眼光一掃，待見到裡桌的杜英正似笑非笑地望著他，知道了大略，徑直走到櫃檯前，道：“掌櫃的，給兩間上房。”
這是杜英頭一次聽鐵通正式發話，倒是嚇了一跳，沒想到這老小子露了真相後說話竟然這麼洪亮，鐵通雖不是刻意大聲，卻也弄得滿堂皆聞。那掌櫃的也是嚇了一跳，只是無奈，最後的客房已被藍湖丫頭給包了去了，再沒剩下一間，只得苦笑道：“對不住了這位大爺，敝店最後幾間客房都給裡桌那幾位包下了，實在是沒剩下的了。”
鐵通也不多話，回頭望了杜英一眼，徑直走出店去。
這幫人來的快，去的也快，大堂裡又回覆一片吵嚷。杜英給他這一瞧，倒是有些不大自在，心道：“該不會是搶了你幾間房，就這麼懷恨吧？”及至想到那位楚楚可憐的姑娘，又有些心猿意馬，患得患失間，卻見司馬烈又走上前來，道：“杜兄，你可知道剛才那幾位是何人物？”杜英看他似乎有話要說，便問：“還得請教司馬兄。”司馬烈道：“剛才那位老者乃是洛陽中原鏢局的副總鏢頭，人稱‘斷腕手’的鐵通。而那位姑娘，看樣子應是中原鏢局總鏢頭萬勝之女萬亭亭無疑了。我早聽說萬勝幾天前在洛陽家中遭人暗算出了事，事發才幾天，他的親信跟女兒居然出現在太原府