李員外斜倚在病床上，夫人在一旁用手帕不停擦拭著他頭上的汗珠。見自己的兒子和管家到來，他強掙扎著打起精神，用沙啞的聲音說道：“剛才郎中看過了，我的病沒有大礙。不過需要將養一段時間。”
說著他的臉上竟然浮現出滿足的笑容。“我老來得子，雖然是個痴呆，所幸身體無礙，本想著給他娶門媳婦，就指望能抱上孫子也算是有了香火傳承。可誰承想老天眷顧，居然讓我兒成年之後還開了竅。我李家傳承有望，就算是現在死，老夫也心滿意足了。”
看著病榻上的老人，李天佑心裡暗暗難受。心裡暗想，你以為是你兒子忽然變聰明，可是卻沒想到是我鳩佔鵲巢。不由得心裡湧出一股愧疚。
不知道是不是看穿了李天佑心中所想，李員外繼續說道：“你身上流的是我李家的血，就算你是鬼魂附體也好，天上的星宿下界也罷，你都是我李司的兒子。不管將來我在不在世，你也要把這個家給撐下去。”
李天佑心裡暗暗想笑，看來這個便宜老爹也知道痴呆開竅有點不靠譜。不過他倒是想得開，只要身上流著你的骨血，就是你的兒子嗎？這麼說倒也沒錯。反正我也回不去了，看在這份真情實意上。這個爹我李天佑認下了！
李天佑下這個決定的同時，他的心態也產生了一些變化。本來和這個時代格格不入的他，彷彿忽然就融入了這個時代。原本看起來虛無縹緲，彷彿隔著一層玻璃般的這一切，忽然就變得真實了起來。就彷彿他真的就應該屬於這個時代一樣。
李員外說罷，轉頭又看向李福。“李福啊，你是和我一起長大，我一直拿你當老哥哥看待。”李福哽咽道，“我知道，老爺從來沒有拿我當過外人。”
李員外點了點頭，“既然天佑已經好了，我想讓他去你那邊去歷練一下，也方便將來接掌家業。他懂事晚，有什麼不周全的地方你多幫襯著。”
“放心吧，我一定會拼盡這條老命保護少爺周全。”李福滿臉的嚴肅，鄭重的許下了承諾。
李員外的這個決定，讓李天佑感到十分意外，忙道：“爹，我……”
李員外輕輕擺了擺手，“雛鷹總得長大，為父年紀大了，說不準哪天就不在了。趁著我還能動，你去多經歷些也是好的，今後李家是興失敗，就看你了。”
二人離開房間的時候，李福老淚縱橫自是不用提，李天佑的眼中竟然也泛起了淚花。
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第三章 其實就是走私
二人離開了李員外的房間，李福抹著眼淚對李天佑說道，“少爺，我一會讓丫鬟幫你去收拾東西，我們吃過午飯就出發。”
“出發？”聽了李福的話，李天佑一怔，“我們去哪？”
看李天佑沒有明白，李福恍然道，“嗨，我忘了少爺剛開竅了。我們李家的家業主要是田產，還有一部分海運。我平時都在咱們家碼頭的，老爺的意思，就是讓你去海上歷練一下，開闊一下眼界。”
“碼頭？海運？”李福的話更讓李天佑意外了。昨天他還偷聽到家丁們在小聲聊倭寇的事情。回去問了丫鬟才知道現在是明朝嘉靖年間。李天佑知道明朝可是太祖下令“片板不得入海”的，這又是哪裡來的海船？
無奈何，李天佑只好小聲開口問道，“李叔……”
結果還沒等他問，剛這一聲“李叔”就嚇得李福連連擺手。“當不得，當不得。少爺，這個稱呼我當不得啊！”
李天佑認真的搖了搖頭，“您的年紀比我爹都大，又何況我爹也是拿您當自家兄弟看待，我理應叫您一聲叔叔。您就不要推辭了。”
李福推辭不過，也只好應承了。隨後就聽李天佑繼續問道，“李叔，我朝不是實行海禁嗎？為何我家還會有海船？”
“嗨，你問這個啊。”李福笑了起來。“是啊，朝廷說過片板不得入海，可是這幾代皇帝開海禁海的這一通鬧騰下來，現在誰還拿這個當回事。莫說咱們李家了，江浙一帶沿海各縣只要是稍微有些臉面的員外們，哪家沒有個一兩條貨船？”
“那官府不會管嗎？”李天佑還是有些不解。
說到這裡，李福笑的更開心了。“官府自然是管的，官府要是不管，我們這些貨船又怎麼能躲過朝廷的那些耳目呢？上邊有巡查下來，官府自會通知咱們，咱們就停幾天，等那些下來尋訪的老爺回去覆命，咱們再繼續出海。”
說到這裡，李天佑才明白，這感情是官商勾結一起走私啊。“那我們的貨物又賣到哪裡