門心思用在加工刑杖上。鄉親們見請不動他，便放出話來，這個說：“喲，去了一趟縣城，回來後架子大起來了，一般活瞧不上眼了。”那個說：“有什麼好神氣的，不就是個小木匠麼，通天本事就是砍砍削削，有什麼了不起的？還這家不願幹，那家不願幹！”“沒有張屠夫，不吃混毛豬！天下難道就他一個小木匠！”……
小木匠聽到這些議論，也不去計較，一心一意做他的刑杖，幾日工夫便打造一個樣品出來。父母親見兒子從縣衙回家後，帶回許多銀子，高興得幾夜睡不著覺。可是後來見人家上門找他做手藝，兒子一概拒絕。又見兒子在家忙個不歇，便以為兒子有活丟不開手，所以就沒在意。如今見兒子忙乎了幾天，竟然伺弄出個扁擔不像扁擔，燒火棍不像燒火棍的傢伙來，兩口子不免憂心忡忡，就找到兒子說：“人家上門找你做活你不答應，把人家一個個都叫得罪了。我們以為你手頭有正事幹，離不開身。誰知你在家中忙了幾天，就做出這種棍不棍，扁擔不像扁擔的四不象東西來，家裡要這東西何用？”
小木匠不想把做刑杖的事對別人說，就對二老胡扯道：“這是為官家做的船槳。”
二老聽說是為官家做的船槳，便放下心不再追問。左鄰右舍�