午得趕去縣衙開會。上面有規定，官員中午不得飲酒。鄉大人見縣大人，當然不敢違紀，所以鄉約只好以茶代酒。
主角不喝酒，喝酒的氣氛頓時打了折扣。鄉約老喝茶水肚子作脹，不想久留。於是叫人倒了一碗酒敬大家共同喝乾，然後先走一步。鄉約剛離身，酒桌的氣氛就不一樣了。大家沒了拘束，頓時，人人都是酒碗不放手，筷子不離口，你來我往，你推我搡，感情深一口捫，關公戰秦瓊，誰怕誰啊！
馬里正身為東道主，敬完了本桌，又拿上酒碗和筷子，一走一晃去其他桌上敬酒。大家一見馬里正過來，暫時放下本桌上的酒官司，一起轉過頭來和馬里正湊熱鬧。這個說：“馬里正，你現在可是全鄉大紅人啦！先乾一碗再說。”
那個說：“老馬，你可是薜平貴轉運，發達了可不要忘了咱老哥們！來，乾一碗。”旁邊人插話：“你又不是王三姐，幹嗎人家要記著你！”……大家邊開玩笑邊和馬里正碰碗。馬里正知道一時脫不了身，乾脆坐下來。
可能是從沒被同仁們這樣追捧過，馬里正心頭高