得合不擾嘴。所以,剛近年關不等村公差催促,就主動跑上門把錢交了。這叫馬里正和村公差們沒想到,並且也很感動。
馬里正和村公差們碰了一下頭,決心用這筆錢幹三件大事。第一件是給每個村公差補貼跑腿辛苦費十吊錢。因為上交官府各項稅費、攤派勞役全靠大家一戶戶上門催辦;村民張家長、李家短、吵嘴鬥毆、父子反目、婆媳不和等大事小事全要大家去處理,有時半夜正在做美夢也得被人叫走。因此,村公差們一年到頭忙得跟店小二似的,起碼比別人要多穿破幾雙草鞋。
大家雖然公幹辛苦,但只要待遇好點也不會叫苦。可是,馬圩村是個出了名的貧困村,十鬥米糠榨不出四兩油來,到那裡去弄錢給村公差們增加補貼費?所以大家一直跟馬里正叫苦。馬里正逢到大家訴苦,只好安慰大家,要大家忍一忍,等村裡經濟好轉,一定給大家補貼上。果然,馬里正不食前言,手頭剛有錢,首先就想起了大家。
第二件是給村子裡的退休老公差和特困家庭,每戶送上兩吊錢過年慰問金,讓他們不要忘記官府的關懷。馬里正心裡合計一下,全村大概不上十來戶,花不了幾吊銀子,又能在鄉約的功勞簿上記上一筆功績,何樂而不為。
第三件是把村公所老屋用石灰粉給徹底粉刷整治一下,添置些八仙桌、太師椅等娛樂設施,好讓退休老公差、村紳、長老等有頭有面的村民有個活動場所,豐富村民文化生活。再說現在馬圩村已不比過去,過去是個被人遺忘的角落,外鄉人連乞丐都繞著馬圩村走,別說縣府州衙的大人們來上門了。
如今馬圩村則另當別論了,自從蓋了五個秦磚漢養雞舍,一下樹立了形象!鄉約三天兩頭帶著有頭面的人物來參觀。鄉約已跟他提醒,要馬里正注意形象工程,村公所不能老是搞得跟破土地廟似的,讓人看了掃興。
三件大事定下後,大家心裡快活,沒話說。十天後,村民們發現:村公所幾間舊老房屋被粉飾一新。從舊屋清裡出來的陳年招牌、破椅爛桌、瓶瓶罐罐讓收破爛的老頭忙活了一整天。置辦了八仙桌、太師椅。村公差們一個個精神飽滿地坐在太師椅,圍著八仙桌,不是堆方城就是鬥地主。
剛過完年,正月還沒過完。馬里正就接到鄉約的通知,告訴他州府有關衙門動員城裡四家富商要來馬圩村開展扶貧活動。不過這次不是來送專案,而是來向村裡小學堂捐助文房四寶——筆、墨、紙、硯。四家富商一家負責捐助一寶,叫馬里正和小學堂做好接待準備。
另外,鄉約還交待說人家知道村民生活困苦,平時挑籮擔筐大老遠跑去城裡賣雞蛋不容易。因此,為了對村民表示一點心意,決定按市面上最高價從村民手上收購一批土雞蛋,帶回去發放給衙門公役。要村公所先幫助從老農手上代收一萬隻土雞蛋,人家捐助東西下村時把銀子帶過來一併結算。
馬里正接到鄉約通知,激動得手發抖。心想這頂幫困村帽子真是沒有白戴,戴著確實實惠。頭年給了扶貧銀子,這下剛過完年,村人還在過正月互相往來拜年。州府衙門就要來給小學堂捐學習用具,村娃娃們都跟隨沾光撈實惠了。可是想到收購土雞蛋,馬里正又躊躇起來。因為現如今農村可不比往年,往年農民全呆在村裡,一家人圍著幾畝地勞作,沒有其他收入。平時打醋買鹽,孩子上學的花銷只好靠雞**幫忙,家裡的雞蛋根本捨不得吃半個,積攢夠一籃就拿到集市上換錢。
現如今可不一樣了,一般家庭或多或少都有人出外打工掙錢。雖說賺不了多少錢,但可以填補家裡的油鹽醬醋開支,不再需要用雞蛋去換錢。再說現在的農民變得精明瞭,知道家養的土雞,成天吃的是五穀雜糧和各種草蟲,吸收天地精華,生產的雞蛋要比吃飼料雞下的蛋精貴得多。好東西理所當然要留著自己享用,誰也不指望賺這幾個雞蛋錢。所以集上已找不到賣土雞蛋的,即使有人賣,也是吃飼料的土雞下的蛋,打著土雞蛋的幌子胡弄人。
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………【第九十三回 近親聯姻】………
可是人家出於一片熱心,我們怎麼好拒絕呢!再說人家捐出那麼貴重的東西,說什麼也要把人家交待的事情給辦妥。(看小說到頂點。。)要不然會被人家瞧不起。可能還會說:不怪馬圩村貧困,村公差們只會伸手向上面要銀子,交待給一點小事兒都辦不成。不,絕不能讓人家說閒話,小瞧馬圩村。
於是,馬里正緊急召開村公差們碰頭會,並將村小學堂的私塾先生也叫來列席參加。會上,