一座座低矮瓦房悄然間換成了青磚樓閣，地兒是堅硬的黑泥砂石鑄就的，有點兒反光，很刺目。
街道上，喧譁勝故，那些熟悉的又陌生的人兒，那些穿著錦衣抑或拿著大煙袋兒的人兒，昂首走過，偶爾吞一口雲，笑一笑，露出一口鑲了金的牙兒。
蕭默感覺有些煩悶，咕嚕一口酒，眺望田野。
遠處野地裡，那些換了一茬又一茬的地兒，如今雜草長得老高，風吹過，驚出幾隻烏鴉，撲扇著飛遠了。
鎮西面，塌了半邊的瓦房在殘風中瑟瑟發抖，昨夜有雨，洗淨了正門上斜斜掛著的匾兒，依稀還能看見“正雲”兩個大字。
房內後院。
“咳咳！”蕭正雲躺在歪脖子椅子上，厚棉襖穿了兩件，身子骨裹得嚴實，殘陽透過院內斑駁的槐樹葉兒，打在他的臉頰上，顯得格外紅潤。
“咕嚕”蕭正雲顫巍巍端起一個鏽碗，吃了半碗酒，聲音呢喃著，“現在的人啊。”
“咕嚕”他將剩下半碗酒一飲而盡，片刻後卻又重重咳嗽起來，臉色更是異樣的紅潤。
“咳咳！”
“咳！”
“呀”的一聲，內屏風撩起，一個年約六旬的老嫗端著藥罐走了過來：“老頭子！叫你別吃酒就是不聽！大夫都說了，你這病啊，就是年輕時打鐵攢下的！要忌酒！”
“快吃藥！”老嫗將藥罐端到蕭正雲面前，罵道：“還說休了我哩，依我看，離了我，不出半個月，你就得死！”
“不吃，吃也好不了。”蕭正雲偏過頭，喘了回氣，問道：“老婆子，你說現在這人咋這樣？遠的咱不說，就說這蕭家村的蕭大壯吧，這年輕時候多實在的人，哪家有困難，寧可自己少吃兩鬥糧，也要給人家賙濟點，要麼就是上門給人家幫工，還不收錢，可現在呢？有倆臭錢了，這鼻孔都快翹到天上去了。”
老嫗蹙眉，一邊撣去他棉襖上的灰塵，“你啊你，操得哪門子閒心呢？自己都要死了，要我說啊，現在世道都這樣，你以為誰都像你這樣憨啊？甭管那蕭大壯，就說你那幾個得意弟子吧，猴兒浩兒和鐵子不提，就說那最有出息的蕭默吧，十六年前他不是回來了嗎？還鬧得縣裡鎮上沸沸揚揚的，可他呢？也沒顧上你這個大伯吧？連來看一眼都沒有！”
蕭正雲沉默，半晌後才嘟囔了一句：“怎麼老是提這事兒？你煩不煩啊？”
老嫗揚起雞毛撣子，作勢就要打，這時門外卻是傳來一陣腳步聲。
“誰啊？老婆子你快去瞧瞧。”蕭正雲舉頭看著缺了一個角還漏光的屋簷，向老嫗說了一句。
老嫗依言出了門，片刻後卻是拿著一封信與一個布袋子加快腳步回到院內，同時還帶上了門，她急切地道：“有人在門口留下一個袋子和一封信，我不識字！老頭子你快瞧瞧！”
老嫗走得急，一下沒注意，這布袋子便掉在地上，其內一大袋子金閃閃的金錠兒就漏了出來，在這陰暗而又有些潮溼的房裡，顯得格外晃人眼。
還有幾顆晶瑩剔透的不知名梨子，濃郁的清香瞬間就瀰漫整個房間，而蕭正雲與老嫗二人一下就傻眼了。
“老婆子，快！快拿信給我瞧瞧！”蕭正雲顫顫巍巍地從兜裡掏出一副老花鏡，戴上了。
片刻後，蕭正雲看完信上內容，整個人卻是怔住了，須臾，老淚縱橫。
“老頭子？老頭子？你……你瘋魔啦？”老嫗輕輕推了推蕭正雲。
蕭正雲如夢初醒，卻是笑了，神情激動地道：“老婆子！老婆子，快！快給我拿藥！我吃！”
……
蕭家村，下屋。
蕭家村，石鎮第一村，不論是土地還是人口都是第一，而與上屋的丘陵大山地形不同的是，下屋卻是地勢平緩許多，靠山吃飯靠地可種田，因此下屋人多以種田耕牧為主。
雜草叢生的田野裡，田埂上卻是有兩中年並肩坐著，在兩人身邊還各有一個大紅酒葫蘆和一碟花生米。
“浩兒，你這日子過得滋潤啊，家有嬌妻，外有良田還有一方清水塘，種點麥子養點鱔兒蝦啊魚啊什麼的，我真是羨慕的緊啊。”一個著白色長袍，長袍一塵不染，渾然不似莊稼人的中年吃了一粒花生米，笑道。
在看起來還有幾分風度的中年邊上，一留著短鬍渣，穿粗布麻衣還挽著褲管的中年卻是“嘿嘿”一笑，只是喝酒。
耗子，蕭浩！任光荏苒，當年的活潑少年如今也是內斂了許多。
“當年四個人，如今鐵子老大哥卻是有了自己的買