八歲，陳默的智商依舊停留在兩歲水平，生活依舊不能自理，媽媽已經有條件帶他去地球上最先進的孤獨症康復中心，但沒有效果；回國後，媽媽賣掉了一部分股份，成立了一個複雜的金融基金，以為了確保她死後陳默能被人照顧到生命最後一刻。這期間，陳默瘋狂地迷上了媽媽辦公用的膝上型電腦，在筆記本上機械地看完了c和彙編的教材後，他以抑鬱症患者特有的執著和專注，胡亂敲擊鍵盤，這一敲就是八年！
十六歲，漫長的八年裡，陳默用壞了幾百個遊戲鍵盤，而螢幕上的亂碼，居然慢慢變得有規律起來。令人驚異的是，陳默能記住大部分字元的asicii編碼，用alt＋數字鍵就能完成絕大部分的輸入！這種魔幻般的表現讓媽媽相信，自己的兒子並非傻了，他那超高的天賦和智商依舊存在，只是被抑鬱症這個可怕的魔鬼束縛在另一個世界裡。
十七歲，陳默奇蹟般地慢慢醒來。醒來的過程伴隨著他慢慢對計算機的遠離，最後他走向了另一個極端，遠離一切電子裝置，媽媽在家裡點起了煤油燈，以便陳默複習功課參加高考。這時，陳默還是一個很沉默的人，不會輕易跟媽媽以外的人說話。
十八歲，高考落榜，媽媽託了自己的關係，交了一筆錢，讓陳默進入合併後的中央美術傳媒大學中文系，陳默整天沉默著，只是拼命學習。
十九歲，拼命學習，但開始和周圍的人說話。在一年的時間裡旁聽了各個學院各個專業的課程，甚至旁聽到其他學校去了。
二十歲，陳默拼命玩，每個月生活費暴漲十倍，談了三個女朋友，均告分手。
二十一歲，現在，陳默大四，找了第一份工作，第一次離開北京，來到遙遠的南方，來到深圳，第一次離開母親幾千公里，來到這裡。
這個故事開始的時候，陳默是個標準的正常人，接觸電腦，使用電器，跟人說話，沒有抑鬱症的任何跡象，跟地球上所有其他的“正常人”一樣！
第二章 不如離去
陳默第一次見到舒芷涵，是在北京火車站嘈雜的候車廳入口，作為相約共同去公司報到的2012屆實習生，他們約在這裡見