黎愷的肩頭，譚文斌隱忍著激動的心情踱出大廳。再不走，他怕自己會因為黎愷那羞紅的表情而爆笑出聲，到時恐怕會招來一頓揍哩！
不過，他下曾在黎愷臉上見過這樣的表情，真像一個姑娘家。
眼下，他不僅是看到了，還看到挫折、懊惱……無法用筆墨形容的怪異神情。呵！就算師兄武藝比他高上數倍，還是逃不了情字這關哪！
“哼！”黎愷重拍了下椅邊把手，緊緊扳著它，像捏住什麼人的脖子一般。
他對她的感情被文斌識破了，再假裝、再反駁都無濟於事，不過，他就是喜歡她，怎樣？
現在他就要去找她，說服她嫁給他為妻！
今天原本是寧朝嬋出門去代寫家書的日子，但現下都已經過了未時，她還待在花苑沒出門，想來是不去了。
眼看她即將要被逼迫上花轎了，她哪還有心情再去幫人代寫家書？這也難怪她會放過一個月出門一次的好機會。
此刻她正在廂房內走來踱去，口裡碎碎念著：“怎麼這麼慢哪？”
“姑娘、姑娘……”
小齡的聲音由迴廊那端響起，她連忙旋過身，開啟房門。“你可終於回來了！真是急死我了，人呢？”
“姑娘別急，那不是嗎？”小齡努了努嘴，寧朝嬋朝著她指的方向看去，一位個頭與她差不多的小姑娘怯生生地站在角落，不喚她，她還不敢動一下。
揹著光影，寧朝嬋瞧得不甚清楚，於是她活潑地躍至她的面前，熱絡地拉起她的手，急切地說：“快進房裡吧！要是讓嬤嬤知道可不好。”
三個人鬼鬼祟祟地將門闔上，連窗子都關了起來，可見事態要緊。
為著將要做的虧心事，三人的心跳都狂奏、亂鳴著……以至於忽略掉那個遲來的身影，在她們進屋後，縱身飛上屋頂，搬開其中一片紅瓦，半伏著傾聽屋內的對話。
“你叫什麼名字？”寧朝嬋的視線落在小姑娘身上，身子還繞著小姑娘的周身走過來轉過去。
“小姐，我叫芬芳……”芬芳害怕地問：“你、你們該不會是要我賣身吧？”
她只知道小齡姑娘買下她，可她沒說這裡是妓院；要是收了銀兩就得進入妓院賣身，那她該如何是好？！
聞言，寧朝嬋大聲保證。“不會！我們怎麼會要你賣身呢？小齡，你說對吧？”手肘碰碰小齡，要小齡幫腔。
“呃，是啊。”小齡點頭道。“芬芳，只要你聽姑娘的，姑娘還會給你一筆銀子，讓你厚葬你娘喔！”雖然心裡是不贊同姑娘的行為啦！但誰教她是主子呢？也只能幫她嘍！
“真的嗎？小姐，你說的是真的？”芬芳不敢相信自己的好運，但她還是弄不明白，明明她是賣身葬母，怎麼不必做牛做馬還債，反倒還有一筆錢好拿呢？
“當然是真的！你聽我說……”寧朝嬋將事情一五一十地說了，只不過改了版本。“因為嬤嬤見我冰清玉潔、天生傲骨，沒辦法下海賣身替她賺銀，於是狠心把我賣給朔方寨的少寨主！朔方寨你知道吧？就是名聞四海、劫富濟貧、為善不欲人知，由諸多善心人士所組成的山寨，他們的少寨主年輕英俊：心地又善良，連螞蟻都捨不得踩死……”
“既然是這樣，那很好啊！小姐怎麼不嫁給那個寨主？他人那麼好，一定會憐惜小姐、疼寵小姐。”小姐的心腸這麼好，必定有好報的。
芬芳完全相信恩人所說的一切，沒有懷疑。
“可我已心有所屬——”說到這裡，寧朝嬋就不好意思了，小臉突然滾燙起來，嬌羞的神態造假不了，那模樣似嗔似笑，甜蜜猶如已與情郎相會。“我之所以遲遲不願意賣身，就是因為我心裡已經有人了。”
“真的？”
“姑娘說的當然是真的呀！這點小齡可以作證。”誰都看得出來姑娘喜歡譚公子、討厭黎公子，只不過……譚公子似乎對姑娘沒什麼意思。
儘管心中是如此想的，但她可沒膽子說出來，就怕讓姑娘傷心。
“嗯，我會被賣進花苑，是為了替他籌錢賄賂官員，謀得一官半職。現在，我知道他成功了，被皇上賜了一個官做，外派到平盧去，所以我要上平盧找他……”寧朝嬋愈說愈像是那麼一回事。
她把自己塑造成一個身不由己的苦情派悽慘女，因為落魄而被逼婚，如今只得為愛走天涯。
“嗚～～所以我只好請你幫忙，這已經是最後一步了，若是你不答應，我、我就只能以死明志，好保住我為斌哥堅守的名節……嗚～～斌哥～～倘若