有覺察。她下意識地往臺下掃了一眼，卻什麼都沒有發現，沒有什麼異樣。
她演唱著一首自己作曲作詞的歌。這首歌叫做《無題》。這是一首成熟的音樂作品，卻從沒有公開發表過，因此也就鮮為人知。剛開始無人伴奏，她只能孤獨地清唱，經過協調，樂隊對著樂譜苦練三天，便可以精湛、從容地伴奏了。
一曲終了，楓芸向臺下淺鞠一躬，在驚天動地、放浪形駭的音樂中，悄然退場。從旁側的小門退出的時候，她仍然感到脊背發冷。那雙眼睛還在盯著她，在暗中。她只得暗暗告誡自己，楓芸，你一定要冷靜，要平靜，要安靜，該來的總是會來，不管你願不願意，所以，你要靜，冷靜，平靜，安靜，要以一顆平常的心，迎接你無法躲避的一切。
楓芸，這是上帝賜給她的名字。
“人生如風燈，名利如煙雲”，也許，這就是她的一生。
在歌廳，她給自己另起一個名字“聽聽”。
楓芸從主管那兒領取了現金，挺新的鈔票。鈔票總能讓人心裡安慰。然後來到化妝休息間更換裝束。這是一個狹小的房間，燈光灰暗，擺滿了小櫃和沙發，地面髒兮兮的，地毯上積著厚厚的塵垢，角落裡躲著無數菸頭，較之前面堂皇的舞臺，有著天上人間之別。就這樣一間屋子，卻像一隻魔術師的手，歌廳裡光彩照人的帥哥靚妹都是從這裡走上舞臺的。楓芸將面具和表演服裝進自己的小櫃，鎖好。之後，從夜總會後面一個專屬員工進出的小門，走了出來。外面是空曠的大街，冷冰冰的午夜將所有的浮華與喧囂滌盪而去，涼風灌進衣領，寒意已然上來。
每週唱一兩次，每次登臺只一首，現金支付，現唱現付，這是她與夜總會老闆協約裡的條件。幾百元一首歌，“夜明珠”開給歌手的最高價，在這一行中也屬天價。但是她不能多唱，她不敢把自己搞得太累。最近嗓子不舒服，越唱越不舒服，可是她不能停止唱歌，不僅僅是為了金錢。如果她說她在這裡唱歌，金錢並不是唯一的因素，恐怕沒有人會相信她說的是真話。不過她不需要別人相信。她自己怎麼活，與別人無關。別人有什麼樣的看法，都是別人的私事，絲毫影響不了她的行為。
第五章 我只在乎你（4）
她的確非常熱愛金錢，錢對每個人都很重要，全世界的人都是先賺了錢才能夠生活的，她當然不例外。但現在，錢對她來講，只是能夠幫她活著的工具，工具而已，而不是她活著的全部內容。錢不能讓她充滿生機地活，但音樂能。她不唱歌就像畫畫的丟失了畫筆，當官的被奪了印章，會失落，會枯萎，生命將變得蒼白，生活會變得空洞。歌聲是她的魂，音樂是她的命，沒有歌聲的生活不堪設想。也只有在歌廳，在舞臺上，在演唱時，她表演的才是真實的自己。也只有歌聲響起時，她才能意識到，自己曾有過青春，有過理想。所以，一點點不舒服算不了什麼，只要她還能夠站在臺上，能夠發出聲音，她就不能停止歌唱。當然，她的聲音是有價值的，只消往這裡一站，十幾二十分鐘，就是幾百塊，她對自己的待遇非常滿足。歌廳裡固定、臨時的歌手大約十幾個，五十元、三十元、二十元一首的都有，人家也一樣賣力地唱，一樣使出渾身解數千方百計討顧客的好。她是這裡的頭牌，頭牌自然有頭牌的身價。她還有兩個條件，那就是戴著假面登臺，如果需要燈光製造舞臺效果，亮光不得直接投射在她的身上，不得在她身上停留一分鐘之上。
她戴著假面，即使光束照到她身上，也沒有人看得見她的臉，可她還是不喜歡被強光照射的感覺。她喜歡躲在陰影裡，只有在陰影裡，她才會覺得安全。
夜總會原先是有假面節目，但都是客串一下，這樣把假面搞成長期固定節目的，並由專人來表演，夜明珠對她算是破了先例。胖經理上任以後，好幾次與她商議，能不能把面具摘下來。她說不能。胖經理說你長得並不醜，為什麼見不得人？她說這不是相貌的問題，更不是見不見得人的問題，這是我的工作原則，原則不能破！胖經理試圖改變她，勸她，摘下來吧，摘下來我還可以給你加一張（一百元）。她說，這樣的話我寧願少賺一張。胖經理說，沒有迴旋的餘地？她說，沒有。
胖經理長著一張滑稽的方塊臉，身體胖得嚇人，腰帶從來沒有繫到過肚臍之上，站著的時候，你必須與他保持最少三尺的距離，否則他的肚皮就有可能貼到你身上。他不是故意的，也絕不是他的錯，都是啤酒鬧出來的，對此他毫無辦法。對他來講喝酒就是工作，工作就是酒，他只是娛樂業中的小老闆，滿天繁星中的普通一顆，做生意