紅紫紅像一塊豬肝。說實在的，他從心裡敬佩這位德高望重的長者，那一回酒後亂性的事，要不是老頭兒硬壓下來，自己就是不丟烏紗帽，怕也要背個處分的。可他又無法容忍老頭那套近乎迂腐的作法。上一回，畜牧廳廳長來霍牧湖度假，人家委婉地提出，能否給小舅子翻蓋一下住房，在別人看來，那可是求之不得的好事，疏通了廳長這個關係，你一個小小的牧場，人家只需小小不然的一點關照，你不就肥得流油了嘛，可老頭兒卻想都沒想，一口回絕了人家，鬧得廳長灰頭土臉，當天就離開了霍牧。
“現在你不用怕我了，老漢退休了，從此混吃等死了，就像快要熬幹煤油的燈一樣。不過，今天既然遇上你了，老漢還是想多羅嗦幾句，不管你愛聽不愛聽。”
“您說，您儘管說。” 何虎成心裡彆扭極了，今天怎麼就找不到一塊清淨的地方了呢。
“你這個人哪，看上去大大咧咧的，其實心眼就像指甲蓋那麼大，屁大的一點事，你能記一輩子，這個不好，男人嘛，就要拿得起放得下，特別是一個領導幹部，心胸更應該像霍牧草原一樣遼闊。你嘴上鐵將軍把門，從不多說一句話，可心裡盡做事，人嘛！誰沒有一點想法，沒想法那不成一根木頭了嘛。可我看哪，你的心思沒往正地方用，你心裡有個坑，一個無法填平的慾望之坑……”見何虎成的臉色越來越陰沉，老頭兒沒有顧忌，“你不要皺眉頭，我說這些都是為了你好，聽不聽在你，說不說在我，我敢說現在在你的心裡，一個霍牧牧場簡直是太小了……”
何虎成心中一震，這老頭兒果然了得，簡直就是一位醫術老道的郎中，指頭往你手腕上這麼一搭，就切中了你的沉脈。他下意識地拎過酒壺，仰起脖子咕嘟一口。
“人往高處走，水往低處流，這話一點沒錯，我也盼著你不要像我一樣，一輩子沒個啥出息。我不是護著誰，就說你處理阿勒騰別克這件事，我覺得就差點勁，你不該不問青紅皂白，就……”
“老場長，我還有點事，今天就不陪您了。”何虎成實在聽不下去了，他忍無可忍地站起來。
“噢！請便，請便。”葉爾哈雷完全沒有想到，這個剛剛扶正的牧場書記，怎麼一下變得如此不近人情了呢。
兩人就這樣不歡而散了，老頭兒的一番苦口婆心，並未能使何虎成回心轉意。說的也是，江山易改，本性難移嘛。
…………
生活在老頭的陰影之下，何虎成覺得自己將永無出頭之日，如果哄不轉或者扳不倒這個老頭，自己在牧場就休想有安省日子過。於是，為了投其所好，何虎成不知從哪裡淘換來一隻半大的細腰獵狗，那畜生通體油亮油亮，裹著一身黑緞子似的，一雙吊眼靈動有神，老頭兒酷愛打獵，見了獵狗，兩眼頓時亮閃閃的，他把指頭塞到嘴角打一個唿哨，將帽子飛盤似的甩向半空，獵犬彈簧一樣噌地就躥了出去，四條又細又長的腿，幾乎與身體呈一條直線，一口就叼住了帽簷，老頭兒興奮地把皮褲拍得啪啪作響，何虎成看在眼裡喜在心頭，趕緊湊上去，和顏悅色地說：“這是孝敬您的，場長。”
“孝敬我？”那雙鷹眼犀利無比。
“晚輩的一點點心意。”
卻不料，老頭兒臉色一沉說：“嗯！狗倒是條好狗，就怕喂不熟了。”不等何虎成再說什麼，老頭便拂袖而去。何虎成被晾在一旁，臉紅得跟猴屁股一樣。
在罷免阿勒騰別克這件事上，何虎成那點花花腸子，瞞得了別人，卻瞞不過老謀深算的葉爾哈雷。正是因為這件事，才有了老頭後來的一番評價。
其實，一口咬住阿勒騰別克不撒嘴，何虎成的用意有三，其一，無非是出出心中的惡氣；其二，為了扳倒葉爾哈雷這棵大樹做準備，他深知以自己目前勢單力薄，還不具備把這棵大樹連根拔起的實力，所以必須先要動手砍枝掰杈；再一點尤為重要，那就是給葉森別克專員一個交待。
記得每一次見面，葉專員都閃爍其辭地提及霍牧，只要一提起跟阿斯哈爾過往甚密的幾個人，專員紅潤的臉上常常會透出一絲恐慌與不安，這讓何虎成甚是疑惑，他不明白其中原委，也不敢多問，但還是憑著敏銳的嗅覺，照著葉森別克不可言傳的意思，不折不扣地去做了。
慶幸之餘，何虎成也著實為自己在抗災保畜中手忙腳亂的舉動深感懊悔，憑心而論，他並非有意延誤調集糧草給牧業一隊，從而故意刁難阿勒騰別克。那頭輕那頭重，他還是掂量的出來的。其實整治阿勒騰別克，對於大權在握的他來說，只不過是摟草打兔子……捎帶的事。只因為當