你也想跟你父親走一樣的路嗎?!“幾日來的壓抑終於爆發,祝老爺整個人氣壞了!
他總覺得則堯正在走著與他父親相同的路——與官家千金相戀、與恬靜居那間可惡的宅子有著一世的糾纏……還、還要去京城!
他會死的!則堯會死的!就跟他父親一樣的命運!
“叔父、我沒要去京城,頂多以後婁恬想家,我陪她回孃家,不會在那邊定居的。
這裡有您,永昌城才是我的家。則堯要留在這裡侍奉您與嬸母,不會走的。“
心安了一半,但是——
“那你是這些銀子是要做什麼?要氣死我嗎?!”
祝則堯看著叔父,這個從小呵護他到大,永遠憂心著他將會早夭的長輩,誠摯地說道:
“那是我的心願,我一直想為爹孃做的事。身為人子,我能做的就只有這麼多了。
請叔父諒解。
唉……都這麼說了,祝老爺還能說些什麼?
“你這孩子……”口氣有著驕傲:“一個月只苛待你十兩銀子,沒想到你還是能賺到這麼多錢,又能幫到那些孤兒,真了不起。”
“叔父……”
“你是個好孩子,我想那個婁小姐應也是個好女孩,她會給你幸福吧?”
“她很好,很好,好到我甚至是配不上的……”
“胡說!”祝老爺低斥,“日後你們要好好的互敬互愛,連同你父母的那一份遺憾也給補足了。知道嗎?”
“我會的。”
“只要你是幸福的……”祝老爺聲音驀地哽咽:“那麼……我就會少恨你母親一些,不再那麼恨她搶走我的兄長,致使我唯一的大哥為了她而病故他鄉。則堯,你是知道的,我一直以為這樣的故事該是悲劇,你要代你的父母證明我的錯,你要讓我看到走上相同情路的你是幸福的。那麼,我答應你,不久之後,我願意讓你的爹孃合葬一穴。”
“叔父……謝謝您。”
在祝則堯成親的前四日,百感交集的祝家老爺、傳說中的永昌城富豪奇蹟、嚴肅鐵漢,不知為了什麼原因,躲在書房裡一直不肯出來見人。後來還是他的妻子硬拖他出來——
據目擊著指證歷歷的說,被拖出來的祝老爺眼睛又紅又腫,像是給馬蜂狠狠叮了兩個大包一般。
尾聲
“真的不到京城施展一番作為?”趙侯爺是十分看好祝則堯的,這些日子一直在遊說,直到現下,就要離開永昌城了,依然不死心地問。
“不了。”已然是婁恬夫婿的祝則堯,手裡緊握著婁恬的小手,夫妻倆一路送別,行行走走的,也到城門口了。
趙侯爺夫妻倆經這次的事問後,談開了許多事,感情反而比以前更好;往後趙侯爺駐派邊疆時,婁怡也會跟著去,夫妻不再分隔兩地。
“待在這裡,只當一個小商人,太過埋沒你了。”趙侯爺明白祝則堯是不會改變心意了,只好感嘆。
祝則堯只是笑,眼裡心裡只看得到妻子,沒有別的人、別的事。
婁恬……已經是他的妻了呀……
“則堯,請你一定要善待恬兒,千萬別教她傷心難過,她一個人嫁這麼遠,我關照不到……”
“姊姊請放心,則堯以命為誓,今生絕不讓恬兒落下一滴傷心淚。”他慎重地承諾著。
“那就好……那就好,一切拜託你了。”婁怡點頭,眼眶又紅了,只好躲進馬車裡。
離情總是訴說不完,感傷總是無止無境地蔓延……
終於,車行啟程了,往京城而去。
直到最後的那輛馬遠到再也見不著,夫妻倆才收回眼光。
“別哭啊,有我在的……”他接著她,為她抹去臉上的水漬。
一邊的兩個丫鬟已經被訓練出知情識趣的本事,留下一匹馬給他們後,自個兒將馬車駛回去了,不必報備,若敢報備,一定會被新姑爺的白眼怪罪殺風景的。
他摟妻子上馬,讓馬很輕緩地往城外的平坦草原上散步。
“你還在意姊夫買下安蘭居送我們的事嗎?”
“那是我要送你的。”他口氣仍是忿憤。
“不要你送。你不也不讓我買下恬靜居送你?”她抬頭看他。
“當然不可以,恬靜居是我要買下來送你的。”
“為什麼要送我?應該是我送你才對。那宅子是你父母唯一留給你的紀念,我一直想買下來,可是你就是不肯賣。”這一點,他實在是很難溝通。