提拔你們我就有意見！與你相比，小田明顯還不夠格嘛。我是和周處說過好幾次，我說人家小鄧表現不錯，工作積極，應該提拔。”鄧一群就裝做苦笑了一下，說：“我不能跟人家比啊，我們農村出來的，能這樣已經不錯了。”
第36節：第三章（7）
“你也不要自卑嘛！農村出來的也是人。我看你就是比田小悅強。”徐明麗說。
“不好比的。”鄧一群說，“我這樣已經很知足了。”
徐明麗說：“你也該考慮談物件了。你有了吧？”
“沒有，我們這樣的，在城裡，談不到合適的。”鄧一群笑了一下。
徐明麗說：“噢，真的沒有麼？現在大學裡的學生在學校裡都是有的。”
鄧一群說：“我們那時候只忙著學習，哪裡敢在學校談啊。”
徐明麗說：“你要什麼條件呀？”
鄧一群說：“沒有什麼條件的。”
徐明麗說：“還是要現實一點的好。找物件不是找別的，一定要找一個能過日子的，就行了。這一點很重要。年輕人都想浪漫，但那是不現實的。”
正當鄧一群在接受她這樣教育的時候，田小悅就從外面回來了，她一邊笑著一邊就坐到自己的辦公桌上去。
徐明麗不再說，鄧一群也就不再聽，而是裝作忙自己手上的報表。
鄧一群在想，自己有沒有追求田小悅的可能。
田小悅對他不錯，非常友好。
但友好是一回事，愛情（婚姻）則是另外一回事。鄧一群對這一點知道得非常清楚。周振生那次請他們吃飯，他的那句話，田小悅的回答就很微妙。田小悅對他來說，是太精明瞭。她的聰明，可不是他所能比得了的。出於家庭的原因，她對那種人情世故的掌握與瞭解，要強他許多倍。
可他還是在心裡想追她。
在他面前，她是一個強者。她沒有一處不比他強（除了工作，可工作上的強算得了什麼！這年頭老實幹活的人可以說是在單位裡最吃不開的人）。她的出身，她的社會背景，她的社交經驗，她的談吐，等等，等等。
鄧一群后來知道，他在內心裡一直渴望能夠征服她。在愛情上征服她，就是所有方面的征服。征服她，就是意味著戰勝了她。戰勝了她，她在他面前也就沒有任何可以值得驕傲的本錢了。
但是田小悅卻很少同他談自己的問題。
鄧一群是多麼地渴望瞭解她呀，他在心裡暗暗下了決心，一定要追她一回。不試一試，怎麼能知道她對自己的真實想法呢？田小悅與他過去的那些女同學相比，她是真正的城市姑娘，在層次上要高出好多。能和她好，對他那是怎樣的一種滿足啊！這樣的滿足遠遠不僅是情愛上的，也不僅僅是一種婚姻上的意義，它比這些要更多，更廣泛。
［18］
日子就這樣不知不覺地過去。
轉眼又是一年的秋天。
這個秋天裡，鄧一群感覺田小悅一下子變化了很多。這種感覺是突發的，事先毫無意識。那天早晨上班，鄧一群正在整理報架上的報紙，田小悅就進來了。事實上他早就知道她來了，因為他聽到了她的腳步聲。他熟悉她走路時皮鞋的聲音。她穿了一件碎花上衣，下身是一條黑色的短皮裙（徐明麗背後嘀咕，說，報紙上介紹，在國外，只有那種低階的妓女才會穿這種皮短裙。鄧一群覺得她這樣說，也真是太惡毒了。無論如何，田小悅的形象跟那樣的女人也扯不上一點邊）。皮裙子短短地只包住了她漂亮的臀部，看上去的確非常性感。一雙腿非常漂亮，穿著透明的絲襪。繫帶式皮涼鞋。透過透明的絲襪可以看到她的腳趾甲塗了蔻丹。
他的眼睛一亮，但他卻不好意思長久地看她。她問：“你吃了沒有？”鄧一群說：“吃了。你怎麼還沒吃？”她不好意思地笑起來，說：“早晨起來遲了，昨天晚上到一個同學家裡去聚會，一直到很晚。”她在桌邊坐下來，從包裡取一小袋麥片、一袋切片面包、一小瓶蘋果醬。
她問：“有開水嗎？”
鄧一群說：“我去打。”她站起來，笑著說：“我去吧。”鄧一群說：“不用，我去。”她熱情地說：“那怎麼好意思。”鄧一群說：“那有什麼關係。”男人就是這樣，要表現風度。他想。他在樓道小鍋爐間一邊打水的時候，一邊就想田小悅的那種美麗。他的確在盡力討好她。他這樣的討好必須非常小心，因為一方面他想讓她強烈感受到他對她的意思，另一方面他又不想讓單位裡的其他人知道——在他沒有完