“你看得真仔細。”她慢吞吞地說。“豹兒一出生就傷了前腿，所以被母豹丟棄了，我把豹兒撿回來養，豹兒雖然天生殘疾，但仍有自己獵食的能力，比野山羊小的動物牠都還能獵食得到，熊和野狼根本不知豹兒身有殘疾，遠遠看見牠都還懼怕三分，不敢靠近。”
“原來豹兒一出生就跟了你，難怪頗有靈性。”她想了想，又問：“你接觸過外面嗎？”
“沒有。”她不由自主地回答，想起娘和年幼的她是如何在風雪之夜被蠻橫兇暴地趕出葛家大門，把她們和人間溫情最後的牽繫鏗然斬斷，她冷嘲著。“外面有什麼好，到處都是惡人，我舅舅這些年沒法子來看我，多半也是遭惡人所害。”
桀琅想起自己的身世——他亦是孤苦無依地在險惡的環境中翻滾長大，自幼就混在賊窩裡當小盜賊，十八歲那年無意間闖入一門慘遭盜匪血洗的大戶人家，當場被抓個正著，莫名其妙被安上了殺人犯的罪名，送到牢裡等候問斬。
他在獄中認識了敖倪，兩個人一起逃獄，逃進了無憂谷之後便住了下來，在山中當個劫富的盜賊，被往往來客商冠上了“山魈”之名。
但他生性樂觀爽朗，從不以為任何困境能難得倒他，所以對相思以偏概全的想法頗不以為然。
“谷外的世界並不是每個人都是惡人，惡人雖有，但起碼好人佔絕大多數，至少我身邊的朋友全都是很善良的……”桀琅正想侃侃而談，但說到這裡，他突然頓住，眉眼間驀然飛來一朵烏雲。
“為什麼說到你的朋友就不再往下說了？”相思困惑地揚起眉睫看他。
“我的朋友……如今死生難料。”他沉重地吸氣，聲音低啞。
相思頭一回在桀琅的臉上看見如此傷痛的神情，那股悲哀的神色深深吸引住了她的目光，凝視著他憂慮的眼神，緊抿的唇角，輕蹙的眉頭，她情不自禁地忡然心動。
他忽然嘆口氣，勾了勾唇角，輕輕一笑道：“若不是遇見你，我也一樣是活不成的。”
相思咬著下唇，竭力壓抑混亂的心跳。
“你的朋友、還有你，不也是遭惡人所害的嗎？”她刻意淡漠地問。
“的確是。”桀琅的眉毛往上輕揚，笑意浮在嘴角上。“至少，你不認為我是個惡人吧？”
“只要你不犯我。”她木然。
“但是，我覺得你打一開始就好象認定了我是個天大的惡人，完全不留一點申辯的機會給我。”他的目光投射在她的臉上，肆無忌憚的。
她別開臉，輕描淡寫地說著。“你我之間素無瓜葛，我要如何看待你是我的事，申辯也無法改變我對你的看法。”
他興沖沖地問：“你對我究竟有何看法，我倒真想知道。”
相思錯愕地看著他神采飛揚的雙眼，一顆心猛地抽搐了一下。“你——只是一個男人。”
“這話太傷人了。”他微帶傷感地，極不滿意地低嚷。“最起碼我也是個特別的男人吧！”
相思不自覺得想發笑，這個念頭震驚了她，她飛快地抓起了牆角的竹簍，轉身疾奔了出去。
“老天爺，我又說錯什麼了嗎？”桀琅大叫著，急忙跛著腳追出去。“相思，等一下，你現在要去哪裡？”
“你別跟過來！”她頭也不回地大喊，接二連三的對桀琅動情，讓她心中模糊地湧上一股恐懼感，分不清楚自己真正害怕的是什麼？
她漫無目的地亂走，豹兒則叼著小幼猴寸步不離地跟著她，一直晃到了溪水畔，她才停下來，怔忡地望著潺潺流水出神。
無論如何，她都必須對桀琅說個清楚明白，他的存在已經對她產生了極大的影響，他再不走，後果就不堪設想了。
“這個峭壁——”桀琅突然在她身後發出驚呼聲。
她回頭，看見桀琅仰頭望著高插入雲的險峻峭壁，驚疑地問她。“你是在這裡發現我的嗎？”
“不是。”她揚手一指，說道。“是前方一處深潭，倘若你是掉進這條溪水裡，就算有十條命也難以存活。”
桀琅放眼望去，但見四周高山環繞，這一處山壁地勢尤其兇險，要如何出入是一大難題。
“出谷之路在哪裡？”他好奇地四下打量。
相思微微一震，揚起細眉問他。“你現在就想走了嗎？”
“別擔心，我還捨不得離開你。”他俯下頭，目不轉晴地看著她，眼中笑意閃爍。
她轉過臉，冷冷地說：“你這個人真是惹人討厭。”
忽然“潑