大虎和劉大叔一起打鐵，二虎和劉嬸子伺候莊稼，小虎因為年紀小被送到許懷安教課的學堂裡。
劉嬸子為人熱心腸，知道許家家境不好，地裡收的穀子和土豆長送來給他們家。逢年過節，也長藉口給老師的束脩送點肉或者魚來，貞娘和翠姐關係也很好，因為劉家就翠姐一個女孩，劉嬸子不捨得讓女兒下地，只讓在家做做家務什麼的，以前的貞娘最羨慕翠姐。
門一開啟，外面就走進來一身藕荷色粗布衣服的劉嬸，高高的顴骨，黝黑的面板，頭髮用黑網巾裹了髻，簪了根雲卷銀簪，下面是一條青色粗布褲，一雙藍色布鞋，上面繡了幾朵水粉蓮花，看那針法稚嫩，想是翠姐的作品。
貞娘見了劉嬸子忙往裡讓：“嬸子快進來，外面大太陽地的怪熱的，進來喝碗水啊？”
劉嬸子是個急性子，一手將籃子裡的魚遞過來，快言快語道：“這是我們家二虎今兒上鎮東頭的河裡抓的，抓了好幾條，送一條你們也嚐嚐，我那邊還有事就不進去了，得空你帶著純哥兒來家玩吧。”
貞娘忙推辭道：“嬸子，這怎麼好意思呢，你們自家留著吃吧！”
劉嬸子一撂臉子，道：“說這話不就外道了？咱們倆家還分什麼你的我的？讓你拿著就拿著，小小個丫頭，別老學著你爹那樣對誰都客客氣氣的，讓人看了不得勁。”
貞娘只好笑著接了，連聲道了謝。
看著這條足有三斤的大胖頭魚發愁，這時正是七月天，熱的人發昏，這魚看來是上了岸就被摔死了，不抓緊收拾留到晚上就得臭了。貞娘認命的嘆了口氣，多少年都不幹廚活了，現在都得撿起來了。
她端了盆水，拿了剪刀，搬了小凳子坐在院中間，純哥見了好奇了，蹲在姐姐旁邊問：“姐，這是魚嗎？”
貞娘一邊給魚開膛一邊答：“對啊。咱們晚上就有魚吃了。”
“姐，我怎麼覺著你和以前不一樣了呢？”
“有啥不一樣的啊？”
“你以前最煩我了，都不喜歡跟我玩，也不願意給我做飯，你今天咋會做那麼好吃的飯呢？”
貞孃的手頓了頓，可不是，連這麼小的弟弟都能察覺到自己的不對勁，父母怎麼能不察覺到呢？得想個能讓他們信服的理由，而且自己如果想改變家裡的生活，就必須讓他們信服。
貞娘一邊刮魚鱗一邊心思如電的琢磨。
152第三章
杜大丫是天擦黑才到了家，手裡端著磨盤大小的笸籮，裡面還有今兒賣剩下的三個饅頭，跟著她回來的還有一個十一二歲的少年，幫她搬了另外兩個笸籮和其他雜七雜八的東西。
貞娘迎上來，她人還沒那笸籮高呢，自然不能接過去，只好看著母親放下東西，給兩人各倒了碗綠豆水。
“娘，喝碗綠豆水解解渴，石頭哥哥，你也喝一碗吧！”
聲音清脆甜糯，讓人聽了心裡就禁不住一暖，再看到那雙水汪汪的大眼睛，一張乾淨天真的小臉，頓時就覺得身上的疲憊減少了許多。
這跟來的少年叫杜石頭，是貞孃舅舅杜大壯的養子，這石頭的來歷也很是蹊蹺，據說當年杜大壯離家出走後進了一家鏢局當跟班，那其中一個鏢師挺喜歡他的，就教他幾手功夫，杜大壯種地不行，學武卻挺快，大一些就跟著鏢局的人走南闖北，後來就當了專門的鏢師，據說在江湖上還挺有幾分人緣的，不少綠林眾人都賣他面子。後來攢了些家當娶了個媳婦，誰知道媳婦生孩子難產血崩死了，一屍兩命，杜大壯傷心的不行，正好遇到一個朋友領著一個三歲的男孩來找他，那朋友受了傷，只將孩子託付給他就死了，杜大壯看著孩子可憐，自己又死了妻兒，就收養了這孩子，起了個名叫石頭。
石頭長的俊秀，從小就跟著杜大壯習武，現在又跟著幹些木工，人曬的黝黑，穿著藍色土布短褐，白布綁腿，灰色布鞋，一頭黑髮綁了個髻，跟鎮上的同齡孩子比要高大些，看上去像個十四五的孩子。
杜大丫看看閨女粉白的一張小臉，再看看家裡異常乾淨利索，心裡頓時有些安慰，自己閨女終於長大懂事了。
一貫的大嗓門也低了不少：“你爹回來了嗎？”
貞娘乖巧的回答：“回來了，正等著你們倆開飯呢，石頭哥，我家今天吃魚，你也一起吃了再回去吧！”
杜大丫一邊將綠豆水一飲而盡，一邊拉著石頭就進了屋：“這一天都是石頭幫忙，把你也累壞了吧？先在姑姑這吃點飯，來上炕。”
鋪了草蓆子的大炕上，放好了炕桌，許懷安正盤膝