的鴻儒先生；很是受教；尤其見到了程教諭的老師沈安之先生，許懷安十分激動；沈安之當世大儒，學貫古今，乃當今天子的布衣之師；一手行草號稱風牆陣馬；沉著痛快；深得米芾形神，乃當世書法領軍之人。
因為持了程教諭的一封手書，沈先生對他格外客氣些，在策論上指導了幾句，只這幾句，讓許懷安大有醍醐灌頂之感，當今天子乃軍中將領出身，對吏治**深為痛恨，久有革新之願，因此在策論上更加註重吏治改革的實用性，許懷安對“國用不足”和士風不正、吏治**一類事與天下士子一樣久懷憤懣之心，他研習范仲淹在《奏上時務書》中說：“修辭者不求大才，明經者不問大旨。師道既廢，文風益澆。詔令雖繁，何以戒勸？士無廉讓，職此之由。其源未澄，欲波之清，臣未之信也。儻國家不思改作，因循其弊，官亂於上，風壞於下，恐非國家之福也。”在范仲淹看來，“今之縣令循例而授，多非清識之士。衰老者為子孫之計，則志在苞苴，動皆徇己；少壯者恥州縣之職，則政多苟且，舉必近名。……以一邑觀之，則四方縣政如此者十有七八焉，而望王道之興不亦難乎！”，與範文正一樣，他認為“固邦本，救民之弊”必須首先“舉縣令，擇郡守”，“慎選舉，敦教育”，這樣才可以解決“簿書不精，吏胥不畏，徭役不均，刑罰不中，民利不作，民害不去”等等問題。所以此次回來準備在家將歷代吏治革新和治理好好研讀一下，準備好好寫一篇策論等下次再去順天府學的時候請沈先生好好指點一番。
一面說一面還從懷裡掏出給兩個孩子買的芝麻糖、桂花酥，給妻子買的一隻銀質雲頭簪和一塊薑黃色的三江布。
杜氏哪裡懂得那麼多，只是丈夫意氣風發，願意跟自己說這些，表明丈夫不嫌棄自己大字不識，還給自己買了布和簪子，她心裡愈發覺得甜了，忙燒了水讓許懷安洗個澡，又張羅了幾個丈夫愛吃的小菜。
許懷安換上了米白色苧麻的便服，盤膝坐在炕上，看桌子上放了自己愛吃的雜菜燒肉，涼拌茄子，糖拌柿子，醬黃豆。貞娘給許懷安盛了暗綠豆粥，拿了兩籠水晶湯包上來，純哥兒早早坐在炕上，眼巴巴的等著父親動筷子。許懷安先抱過純哥親了一口，夾了塊肉給他，純哥立刻高興起來，興高采烈的說爹真好。
貞娘白了他一眼：“小饞貓，誰給吃的誰就最好是不是？”
許懷安笑道：“純哥兒還小嘛！是不是？”他十幾天沒見到兒子女兒，十分想念，見兒子女兒面色紅潤，都越發的出挑了，心裡對妻子十分感激，招呼杜氏：“娘子，別忙了，先吃飯吧！”
杜氏擦了手，坐在對面，一家四口慢慢的吃飯，杜氏把女兒跟安府定了辣醬供應的事情說了，還興奮的說：“相公，以後咱家的辣醬有了固定的銷路，咱以後就不愁銀子了，欠大哥的錢也能還上了，你考試的盤纏什麼的也就都有了。”
許懷安十分震驚，沒想到妻女在家裡做成了這麼大一筆生意，他雖是個書生，卻並不迂腐，多年來自家過的多麼艱苦困難，妻子孩子跟著他遭了多少罪，他心裡有數，雖然這件事有點傷了他男人的尊嚴，可回頭想想，女兒這麼小就想著法的賺錢，妻子每天從早到晚的勞作，不也都是為了這個家的日子好過些？心裡更覺得內疚，他放下筷子嘆了口氣道：“多虧了你們了，娘子，我會努力，等考上舉人了，就尋個缺做做，有了俸祿，你們也就不用這麼辛苦了！”
杜氏笑道：“好，只要相公不怪我自作主張就行，還有一樣，咱們家這房子也該休整休整了，一到雨天總是漏雨，孩子們的屋子連張床都沒有，我尋思著，咱是不是也該修修房子了，你不在家，就我們娘三個，也不敢請工人來，正好你回來了，咱們趁著這個夏天修整一下可好？”
許懷安當然贊成。兩個人商定杜氏領著孩子去舅舅家住些日子，接著開鋪子，許懷安留在家裡請瓦匠重新鋪瓦，請人又粉了牆壁，換了窗欞，杜氏讓哥哥給貞娘打了一張架子床，床柱都用上好的紅松，漆了深棕色的漆，圍子鏤了萬字雲紋，承塵上雕了貞娘喜愛的西番蓮圖案。
純哥兒見了也鬧著要跟姐姐一起睡，杜氏無奈只好應承將來也給純哥兒打一張。
等杜家的房子收拾停當，也進了七月，正是酷暑，院子裡和地裡的番椒都長成了，杜氏領著貞娘和杜石頭一起收了整整一大車的番椒回來，一家人齊上陣開始做辣醬，今年的天氣好，雨水調和，番椒長勢好，個個飽滿火紅，看上去像一個個殷紅的瑪瑙墜子，十分喜人。
杜大壯託人從福建捎回了一罈子魚露，貞娘嘗試著