意思再推，只好應了，取了些筆墨顏色，作畫去了。
貞娘跟杜氏商量，眼瞅著三月了，這番椒該下種了，杜氏是莊戶人家的姑娘，對種地還是有些把握的，尋了一天翻好了土，將那些番椒種子統統撒了下去，她家院子頗大，整個院子全部種上了番椒，又跟鄭三娘商量，包了她們家一塊地種上番椒，一年給三百文，鄭三娘歡歡喜喜的應了。
貞娘在林府做燒火丫頭的時候，跟著廚娘種過一陣子番椒，叮囑杜氏，這番椒嬌貴，不耐旱，也不耐澇，可輕澆水，早追肥；勤中耕，小蹲苗；緩苗水輕澆，可結合追少許糞水，澆後及時中耕，增溫保墒，促進發根，蹲苗不宜過長，約1o天左右，番椒就發了芽，過了半個月就見了葉子，貞娘十分歡喜，叮囑純哥兒好好看著院子，不許旁人進去。
三月初，許懷安過了縣試，成了秀才，許家放了一大串鞭炮，左鄰右舍都來恭賀，杜大壯更是喜的不行，給妹妹送來了二十兩銀子，讓妹夫接著考。
“懷安，別的你甭管，只管好好考，趕明你中了狀元，我就是狀元郎的大舅哥，說出去都威風啊”
貞娘和許懷安聽的一腦袋黑線，那狀元哪裡是那麼容易考上的？金朝三百年來，三元及第也不過兩人而已，許懷安苦笑著拱拱手：“大哥，我接下來就要進府學了，家裡的事情真是要麻煩大哥了！”
府學設在順天府，作為秀才，也可以叫生員，每年必須有幾次去府學考試，過了考試才可以參加明年的鄉試嗎，若考中鄉試，就可以成為舉人，也叫孝廉，可以進一步考進士，也可以尋個門路做點小官。
許懷安對自己比較瞭解，是個比較耿直方正的人，這樣的人混跡官場，作為不大，若有個差錯得罪了上司反而容易連累家人，還不如做個學官之類的清流更適合自己，心裡打定主意，若能中了舉人，就尋個門路做個學官之類的小職位，讓妻女兒子安安生生的過日就可以了。貞娘知道父親中了秀才，心裡暗暗舒了口氣，前世父親到死也不過是個童生而已，如今中了秀才，身子也比以往康泰了不少，想來這一世不會再早亡了，心裡暗暗歡喜，只祈禱這一世哪怕不是錦衣玉食，只要家人平安康健，閤家團圓喜樂，即使只是小康人家也必定開心的多。
三月底，許懷安揹著行李帶著盤纏依依不捨的告別了家人，去府學報道。
貞娘和杜氏帶著純哥兒送到鎮子口才停了足，杜氏再三囑咐許懷安不可苦樂自己，不可光讀書不顧惜自個兒的身子，不要跟那些家境好的同學去那見不得人的地方云云，許懷安知道妻子千萬個不放心，心裡好笑，面上卻還鄭重的答應。
貞娘心知杜氏怕自己爹有了功名，嫌棄自己大字不識，村姑出身，忙笑道：“娘，我爹心裡有數的，自古讀聖賢書的人都知道，貧賤之交不可忘，糟糠之妻不下堂，我爹萬萬不會辜負你的！”
一席話說的杜氏和許懷安都紅了臉，杜氏拍了貞孃的腦袋一下，嗔道：“你個小丫頭，瞎說什麼？我哪裡那麼小心眼了？”
許懷安見妻子黑裡帶俏的一張臉，難得的露出少女的嬌羞，心裡一暖，柔聲道：“別擔心，貞兒說的也是我想說的，你我患難夫妻，我若辜負了你，豈不是豬狗不如？我只是去報道，左不過十日八日的就回來，你和孩子在家要好好照顧自己。”
168第十九章
杜氏聽了許懷安的話；心裡一甜，有些不好意思的應了；看著許懷安的背影遠了；才領著孩子回來了。
許懷安一走；這純哥兒卻沒人帶了，鋪子裡又忙；又怕累壞了女兒，杜氏就讓貞娘在家帶著弟弟，熬肉凍。
貞娘知道女孩家太多露面總是不大好；就安安靜靜的在家收拾家務；為了讓弟弟安靜些；便教他描紅，自己熬好了肉凍，就坐在一旁打絡子。
翠姐知道貞娘在家不用去鋪子十分高興，每日裡都帶著繡線和布來跟貞娘作伴。
劉家老大的跟李家姑娘定了成親的日子，劉嬸子這陣子十分繁忙，又要忙地裡的活又要忙著給大虎佈置屋子，翠姐幫著她娘忙了一陣，好容易消停下來，李家姑娘的陪嫁就送了過來，一共六抬，這在窮人家裡就算體面了，一般人家也不過就是陪送兩床被褥幾件銀飾罷了。
劉嬸子十分得意，特意邀了親戚來看，覺得李家十分給面子。
翠姐就跟貞娘笑道：“就那麼點東西，我娘還邀了我嬸孃來看，不過是為了去年我堂哥成親時，那女傢什麼也陪送，我嬸孃看了我嫂子的陪嫁，臉都紫了，一句話也說不出來，我娘得意的要命。”