哥，是漕幫中人？”那人躬身答道：“小的不才，正是漕幫中人，小人姓周名鞏。”
“周大哥，不知我爹是得罪了貴幫？可否明示一二，也好讓我準備一下，儘量讓貴幫滿意！”杜石頭想的是這人剛才可能是在說反話，杜大壯八成是被扣在漕幫了，讓對方給個準話，自己也好衡量著是拿銀子消災，還是想法子救人！
周鞏一愣，馬上明白了杜石頭的意思，笑道：“杜少爺誤會了，杜老爺和那位龍姨娘救了我們幫主公子的性命，我們幫主十分感激，特意邀請杜老爺在我們幫裡盤桓些日子，前幾日杜老爺去一座酒樓吃飯，說那的東西比你們家開的真味樓差得遠了，應該在揚州開一間才對，我們幫主聽了十分贊同，就跟杜老爺商量請少爺和少奶奶一同來揚州玩玩，順便看看，正好有幾家酒樓不做了，請兩位選一座開著玩玩也好”
杜石頭和貞娘目瞪口呆，杜大壯和龍姨娘都是能人啊，居然跟漕幫幫主攀上了交情，還要讓他們去揚州開個酒樓玩玩？這是明擺著人家感激龍姨娘的救命之恩，想送個酒樓給自家嘛！
雖說鬆了口氣，可畢竟還是惦記杜大壯，兩口子商量了一下，乾脆整理行裝，跟許懷安和杜氏打了招呼，準備跟著周鞏去揚州看看。
臨行前一晚，忍冬過來跟貞娘說：“奴婢知道少奶奶這次只能少帶兩個人，可繡春眼瞧著要辦婚事，許多事情忙，怕是走不開，這次就讓奴婢伺候少奶奶去吧！”
貞娘看了看她，不過一日間，忍冬似乎沉靜了許多，眼睛依然腫著，眼下發青，略顯憔悴，眉宇間多了份清愁和堅韌，反而比平時更多幾分楚楚動人。
“你想明白了？”貞娘眯了眯眼睛，知道忍冬定然下了決斷之心。
“是，奴婢想明白了，這輩子，奴婢願意不嫁人，一輩子伺候少奶奶！”忍冬的話音很輕，卻很堅決。
貞娘一愣，她想過忍冬是個骨子裡有幾分傲性的女子，卻沒想到她居然要一生不嫁。
本想開口勸勸她，可又一想，此時忍冬定然是極為傷心的，等過一段日子，她心境平復一些，也許就好了！
第二日貞娘和杜石頭帶了兩個丫鬟兩個小廝跟著周鞏走水路去了揚州。
揚州其實離嘉定並不算遠，走水路不過三日的路程，一路上水鄉風景如畫，煙柳畫橋，風煙翠暮，更有那紅蓮織錦，皓腕如雪，無數採蓮女唱著江南小調在荷塘深處採蓮，吳儂軟語，婉轉風流，真如舊詩中一般：古宮閒地少，水巷小橋多，夜市賣菱藕，春船栽綺羅。
貞娘前世在江南大家為婢子，住在深宅大院，等閒不出門，今世也不過是在來江南的路上領略了江南的風光，到了江南後，就一直在深閨之中，根本沒有機會出來遊玩，這次她有了婦人的身份，又帶著輕鬆的心情，加之周鞏是個十分知情識趣的人，每到一地都引著兩人下船遊覽一番，介紹一番本地的風土人情，周鞏看著樣子不起眼，卻是個見識廣博的妙人，對每個地方的好吃好玩的十分熟悉。
貞娘和杜石頭跟隨者周鞏遊覽了寒山寺、靈隱寺、滄浪亭、還秀山莊；路過燕京的時候還周鞏還特意帶他們遊覽了秦淮河上的風光，不過是在白天，街面上的妓院都關著，沿街都是賣各種首飾脂粉點心的鋪子，十分熱鬧，杜石頭看中了一隻雕工精細的海棠花步搖，問貞娘可喜歡，貞娘搖搖頭：“步搖很好，可我不喜歡海棠花。”杜石頭不解：“為什麼？海棠花不是挺好看的嗎？”貞娘莞爾一笑：“海棠花又名斷腸花，不大吉利。”杜石頭忙撇下，有些不好意思：“還有這個茗堂？我不知道啊！”貞娘怕他多心，忙笑道：“我瞧著那西洋來的懷錶挺好的，咱們買一個給我爹吧！”杜石頭點點頭，忙讓老闆拿過來看。燕京是和西洋通商的口岸，來往的西洋船隊很多，這裡有很多專門販售西洋貨物的商鋪。貞娘和杜石頭買了幾樣東西，又跟著周鞏去了燕京有名的酒樓“燕子樓”，這燕子樓其實本是北宋名妓盼盼的居所，盼盼為亡夫守節病死後，世人懷念她，這裡就成了一處風景名勝，嘉炆之變後，燕京城守將顧弦章將這燕子樓抵給一個商人，颳走了人家十萬兩白銀，說是充實軍餉，其實進了自己的腰包。這燕子樓就成了一座酒樓。
好在這酒樓的老闆經營得當，飯菜的味道十分不錯，一來二去就成了燕京城十分出眾的酒樓。
燕子樓所處的位置極好，正好在玄武湖邊，坐在樓上可以盡覽玄武湖的風光。
周鞏不愧是久歷江湖的人，跟酒樓的老闆居然也很熟，給他們安排了正好靠窗的位置。
三個人邊吃邊說十分