，這是清葛，我原先聽人說過，果然異香撲鼻，難得的很，舅舅，這宅子原先的主任定是一位雅士啊”
許懷安捻鬚笑道：“曲徑通幽處，禪房花木深。果然是好。”
杜大壯豪邁的大笑道：“誰知道這是什麼，本來我剛見著這些石頭還煩的很，想尋人搬走的，可石頭不讓，說你可能喜歡，這才留下的”
杜石頭有些不好意思，小心的看了貞娘一眼，見貞娘喜悅，便覺得自己的決定無比英明，十分開心，引著諸人攀藤穿石而過，面前陡然開闊，但見一片無邊無際的荷塘，碧綠嫣紅，魚戲其中，荷香清麗，兩隻小船逶迤划來，船上兩個挽著褲腿的漁家打扮的小子殷勤的接過諸人上船，小船分花拂柳穿過荷塘岸邊卻是幾行垂柳，順著垂柳是遊廊抄手，上面綠窗油壁，清雅靜謐，一行人繞過遊廊卻見幾間小巧精緻的房舍，門上懸了一塊匾額，只以木頭刻成，上書“淇水”天然去雕飾，反多了幾份野趣
房舍中床椅皆是竹製的，十分精巧雅緻，粉白的牆壁上還掛著一幅畫，畫上是一隻小舟，一個青衫男子對月而而立，上面提了蔣捷的一首《虞美人》：少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳。中年聽雨客舟中，江闊雲低，斷雁叫西風。而今聽雨僧廬下，鬢已星星也，悲歡離合總無情，一任階前點滴到天明。整幅畫意境蕭瑟，充滿了落拓滄桑的凝重，許懷安對著畫默默的看了半晌，感慨道：“這幅畫想來是畢閣老晚年所畫，閣老歷經兩朝，身世坎坷，這首詞倒很符合他的晚年心情。子孫不賢，辜負了閣老的一世英名啊”
出了屋子，見小小的院落裡還中了芭蕉和梨樹，梨樹下還設了石凳和石桌，許懷安很喜愛這處幽靜雅緻，笑道：“若在月色好的夜晚在此處讀書，才有情致。”杜大壯笑道：“你即喜愛，這裡就歸你了，明兒縣衙休沐，你就在這兒歇著，我來找你喝酒，最妙！”
順著遊廊再走是一片豔紅噴薄的杏花，約有百來株，杏花裡隱約是一帶黃泥鑄就的矮牆，兩溜青籬，裡面是數間茅屋，籬外是一口深井，上面還有轆轤，旁邊分畦列畝，遍種佳蔬菜花，茅屋的外牆上還掛了兩串子老玉米。杜氏見了，忙推門而入，但見屋內是北方的大炕，炕上還放了精緻的小几，很像順義鎮的老屋，杜氏歡喜，笑著道：“這裡倒很像咱們原先的家嘛！”
杜大壯一拍手道：“我就說你肯定喜愛這吧？這屋子裡的炕是我後找人修的，貞娘說你受過大寒，不能受涼，那填漆床約摸你也住不慣，還是這炕好吧？”
杜氏點點頭，許懷安也一直惦記妻子的身體，每到冬日，杜氏就渾身酸楚，他看著也覺得心疼，今日見了這大炕，心中感激大舅子的心意，笑道：“只當大哥是個粗枝大葉的人，原來竟心細至此，大丫原就不慣府衙裡的住處，這裡有田有水有炕，大哥，我們倆口子日後就在這裡養老可好？”這原是玩笑話，杜大壯卻十分高興：“住著，住著，這就是給你們預備的。”
純哥不樂意了：“我的呢，舅舅，我的屋子在哪裡啊？”
杜大壯指指杜石頭：“兒子，快帶你小舅子去瞧瞧他的住處。”杜石頭臉一紅，領著純哥兒帶著眾人一起走出茅屋，沿著綠柳堤岸走了百步，就見到一座拱形石橋，其下清水脈脈流動，兩旁皆是桃李杏樹，水上面落英紛紛，沿水而去，卻見幾間清廈隱在四人抱的幾棵銀杏樹之間，四面是窗，一面臨著荷塘，涼風徐來，清爽中帶著荷香，門上一副對子寫道：臺榭漫芳堂，柳浪蓮房，曲曲層層皆入畫；煙霞籠碧樹，鶯歌蛙鼓，晴晴雨雨總宜人。許懷安看了對子，讚道：“合情合景，好對，好對啊！”
杜大壯道：“我們爺幾個都住這好不好？這裡最是涼爽，我最愛這裡爽快，四面通風，你哥哥還讓人種了艾草和薄荷在旁邊，不怕蚊蟲，閒了，舅舅帶你去挖藕，摸魚，回來咱們做藕夾做魚吃好不好？”純哥最是不耐熱，見此處靠水而居，涼爽又有玩的，當然一疊聲的說好。
杜大壯指著荷塘另一側又道：“那邊還有一大溜宅子，是暖閣，冬日裡住那邊去，也是好景緻。”
一行人又沿著溪水走到一處僻靜清幽的院落，一行十來間屋子，皆修的精緻整齊，青瓦白牆，當院栽了一棵西府海棠，後園是一個花園，遍植了梅花。這裡卻是給貞娘和丫鬟住著的地方。屋內設計的也別具匠心，沒有設多寶閣，卻在牆壁上鑿出一個一個的凹來，上面放了許多膽瓶、梅瓶、玉石盆景、琉璃盞等，傢俱皆是紫檀木的，沉穩大氣透著華貴。妝臺上妝盒、胭脂盒、頭油、香露、宮花等竟然一應俱全，房裡不只有高大的添漆床，臨床的位置還放了一