最早出現在南宋洪邁撰寫的《夷堅乙志》中：政和七年，李似炬為起居郎。有欲為親事官者，兩省員額素窄，不能容，卻之使去。其人曰：“家自有生業，可活妻子。得為守闕在左右，無在俸為也。”乃許之。早朝晚出，未嘗頃刻輒委去，雖休沐日亦然。朝晡飲膳，無人曾窺見其處者，似炬嘉其謹，呼勞之曰：“臺省親事官名為取送，每下馬歸宅，則散示不顧矣。況後省冷落，爾曹所棄，今獨如是，何也？”曰：“惟不喜遊嘻，且已為皂隸，於事當爾。”
似炬素於聲色薄，多獨止外舍，效方士熊經鳥伸之術，得之甚喜。自是令席於床下，正熟睡時，呼之無不應。嘗以夜半時起坐，噓吸按摩，行所謂八段錦者。此人於屏後笑不止。怪之，詰其故。對曰：“愚鈍村野，目所未見，不覺耳，非有他也。”後夜復然，似炬謂為玩己。叱曰：“我學長生安樂法，汝既不曉，胡為屢笑！”此人但謝過，既而至於三，其笑如初，始疑之，下床正容而問曰：“自爾之來，我固知其與眾異。今所以笑，必有說，願明以告我。”對曰：“愚人耳，何所解？”固問之，踟躕良久，乃言曰：“吾非逐食庸庸者流。吾之師，嵩山王真人也，愍世俗學道趨真者益少，欲得淳樸端敬之士教誨之，使我至京洛求訪，三年與此矣。