來荼毒我。”
她拿了寫好的紙遞到他眼前。
“你說我小人之心？拜託！記不記得上回你掉到水塘裡，學愷開給你吃的藥都沒這麼難喝。”他很難不抱怨，這藥苦得可比地獄水。
“你喝過？我只是不像你這麼擅長喊苦、博取同情。”多日來的相處，她已不似往常那麼怕勖棠。
“我？同情？”他雙手抱胸，瞪住她的眼睛。
“紫兒嘲笑主子，大不敬，自動降扣半年薪餉。”她模仿他的用語。
“你越來越不怕我了？”他喜歡這個活潑的紫兒，掃除了眉間的愁緒，他的紫兒更顯清麗動人。
他的？不！紫兒不是他的。
這個想法敲上他的知覺，他急急否認，在他的心裡嫣兒仍是唯一……那，紫兒之於他又是什麼？
是……是……
對了！是個惹人憐愛的小妹子，至於那晚……只是一個錯誤，一個兩人都想盡力彌補的錯誤。
這個想法讓他安心許多。
“君子以德服人。”她的字在他眼前跳躍，把他飄走的思緒再拉回來。
“我性格謙遜、從沒自詡為君子。”他似笑非笑地看著她。
她笑一笑，沒再多作表示，轉身整理桌上的藥瓶。
“紫兒，你從不會覺得人生有所缺憾嗎？為什麼你總是怡然自得，好似天地間沒有任何事情可以讓你大喜大悲？”他的好奇留住她的身影。
她偏過頭想了一下，落筆成書。“活著若是天天計較缺憾，就會缺乏欣賞好風好景的心情，人生已經夠苦了，再存心讓自己不愉快……何苦？”
“所以你不要求、不抱怨、不奢想，只想讓自己在平淡中生活？”
“很多事並非要求、抱怨、奢想就能求得。”強求不過是製造另一波痛苦。
“因此，你不去找我爹，要求我為那天晚上的事負責，面對我，你若無其事，因為你認定要求並不能得到你真正想要的？”他推敲她的想法。
“我從不奢求非分。”
“例如？”
“例如一個心不在我身上的丈夫，一個高高在上的少爺，一個遙不可及的夫人夢。”總之……她不敢奢求他的心。
他懂了，她從未想過展翅飛上枝頭，只因她認定了那是一個遙不可及的夢。
“我爹曾提過，他要我收了你。”他試探她的心思。
“請少爺回絕老爺的美意。”她想也不想地寫下。
“為什麼？大多數女子但求一個安穩的依靠。”
“我對婚姻的要求比‘依靠’多一些，我但願我的婚姻能‘坐結行亦結，結盡百年月’、不願‘何時倚虛幌，雙照淚痕幹’，不願‘孤燈未滅夢難成’。”
“你要求專一，所以在你眼中我並不是個合格的丈夫？你寧願嫁予低三下四的男人，過著荊衣布裙的生活，卻不肯成為我生活的一部分？”他欲掀起戰火開端，紫兒卻無此意願。
“紫兒有自知之明，深知自己不配成為少爺的‘唯一’。”嫁予他人，不！梧桐相待老，鴛鴦會雙死，她心中的波瀾誓言不起，她的心早成古井水……雖然，他從不識得她的情愛，亦從不知她的愛情之烈、之堅貞深厚，她亦決定生死相許……“少爺病中寂寥，可願聽箏？”她轉移話題。
他吐一口氣，點點頭。
他不明白她的想法怎會引出他滿腹的不鬱，他曾經為預期她的糾纏而忿忿不平，曾經為那一夜的錯誤而煩躁不已，如今知了她的心，知道她不會“非分”、“妄想”，他實在沒有道理生氣，卻……
在他思索的當頭，紫兒搬來古箏，坐在視窗，斂眉信手幾個撥弄，曲調未成先有情，心中情、心中事，盡在這優雅的樂聲中傾訴著……
對於紫兒來說，愛他就是躲在角落看他意氣風發、看他功成名就、看他婚姻美滿子孫滿堂，因他笑而揚起唇角，因他受挫而暗地垂淚，她只求他能早日從嫣兒小姐的情傷中恢復過來……
她有她的心事，他也有他的，紫兒曾說愛一個人，就該給她幸福快樂，嫣兒的幸福他給不起，所以他退讓了。而今……她真過得幸福嗎？
紫兒的幸福是專一、是人長久、是千里共嬋娟，他給不起這種承諾，是否、是否……他也該放手，讓她尋覓自己的幸福？
放掉紫兒？針刺般的心痛戳著他的心，莫非……他已對她有情？
不！她只是一個下人、一個啞巴、一個永遠不能當他朱勖棠妻妾的女子……他怎能對她動心