“不過，他倒是提醒了我，他的年歲也差不多了，我是該替他找個‘婆家’，既然他有這意願，便把他送進宮裡去也無妨，省得我還得替他準備‘嫁妝’。至於我，可沒那興趣去和一堆女人搶男人，這種滋味讓他一個人去品嚐就夠了。”
一聽，龍月兩眼翻白、呼吸抽筋，只差沒口吐白沫當場昏厭倒地，相反的，九兒則是大大的鬆了一口氣。
“原來是三公子想去作皇帝的嬪妃呀！”
此時，原該大驚失色的端木竫雲卻一反常態，雙眸只呆呆地註定九兒抱住大哥的藕臂，親暱得不該是大哥允許的範圍，大哥卻好似一無所覺。
“啊！大、大哥，那、那個……那個……”大哥老了嗎？反應怎生遲鈍了！
“嗯？”端木淨塵慵懶地應了一聲。“準備要‘嫁’了嗎，三弟？”
“不是這個啦！我是說那、那個……”端木竫雲拚命指著某處“男女授受不親”的地方，還拚命使眼色。“那個啦！”他覺得自己有義務要提醒大哥，免得待會兒大哥遷怒到無辜的小綿羊身上來，譬如把早膳吃的稀粥醬瓜全都吐到他身上來之類的。
“唔？那個？哪個？”循著他指示的方向，端木淨塵悠悠地瞟一眼。“哦！這個，如何？”
“如何？”端木竫雲尖叫。“還問我如何？你不是不喜歡女人碰你嗎？你不是說讓女人碰到就好像讓毒蛇碰到一樣噁心嗎？娘還說，打小開始，她只不過想抱抱你，你就說好惡心，打死都不給她抱，她偷親你一下，你就當場吐給她看，害她好傷心好傷心，直怨嘆白養了你這個不肖兒！”唉，為什麼光是怨嘆，不乾脆掐死不肖兒呢？
“不喜歡女人碰？”九兒訝異地瞧一眼端木淨塵，再看回端木竫雲。“不會啊！我常常碰端木大哥，端木大哥也沒有說什麼呀！啊，我知道了，因為我們是朋友，對不對，端木大哥？”
端木淨塵不置是否地淡然一哂，抿唇不語。
朋友？
這跟是不是朋友有什麼關係？女人就是女人呀！
端木竫雲與聞聲而出的端木勁風相顧一眼，不約而同地將詭譎的目光投注在端木淨塵身上。
難不成是……
“那種”朋友？
呵呵呵，原來是這麼一回事啊！
“哦～哦～哦～～”端木竫雲拉長了鼻音，兩眼曖昧地擠過來擠過去，好像打算把兩顆眼珠子統統擠到同一個眼眶裡去。“原來是‘朋友’啊～～”
眉梢子輕輕一揚，清俊的臉倏現溫和到不行的笑，“嗯！好，就這麼決定了，今年便讓你入宮去伺候皇帝老太爺，我敢用項上人頭擔保，你起碼能撈上個妃子作作。”端木淨塵呢呢喃喃地自言自語。
烈日豔陽下，龍月瞬間凍結成一條冰柱。
端木竫雲卻猶如七月裡的鴨子：不知死活。
“那正好，我可以保護七姑娘不被其他嬪妃欺負。”
“可是我還找不到門路讓姐姐進宮去耶！”九兒苦惱地咕噥。
冰塊碎裂聲，龍月驚喘地猛然轉過眼來錯愕地看看九兒，再不敢置信地瞪向七兒。
“沒問題，沒問題，”端木竫雲笑嘻嘻地安撫她。“我先進宮裡去施展狐媚大法，待得了皇帝老太爺的寵愛之後，再請他接你姐姐進宮去，我敢保證她也能過過妃子的癮。”
龍月的下巴掉到地上去了。
“真的嗎？”九兒驚喜交集地放開端木淨塵，改抓住端木竫雲的手臂。“三公子真願意幫這個忙嗎？”她居然信了這種騙死人不償命的胡言亂語！
“放心，放心，”端木竫雲有意無意地瞟向二哥。“我一定會幫七姑娘找到個可靠的長期飯票。”包吃包住還包寵。
“太好了，”九兒眉開眼笑地咧著欣喜的小嘴兒。“那我就不必再急著找門路送姐姐進宮了，真的好難耶！”
龍月臉色青白，無語問蒼天。
“長期飯票麼？”端木淨塵亦有意無意地瞄了二弟一眼。“想當七姑娘的長期飯票可不容易喲，得認清楚七姑娘將永遠是那般童椎純真，這是她的缺點，可也是她的優點，尚要忍受得了她的無知，忍受得了他人的歧視眼光、他人的閒言閒語，若是沒有這種決心，是沒有辦法擔負起守護她一生的責任的。”
聞言，端木勁風若有所悟地睇視身旁呵呵傻笑的人兒，那個萬年常粘在他身邊的痴兒，純真美麗又憨傻，總是那麼直接地表達出她的心思，不耍手段，也不玩計謀，更不會信口開河，所有的喜怒哀樂全都坦白在陽光下