救生艇也加入了繁忙的轉運工作。正當一切都在忙碌進行時，牙山灣口外的南洋灣突然出現了一艘日本軍艦，隨即轉舵而去不見蹤影。
方伯謙看著日本軍艦消失的方向，心中感到十分不安，感覺回航不會那麼順利，他預感明天返航的路上說不好就會和日本的軍艦遭遇。
北洋水師提督丁汝昌在林大鑫的影響下，對於日本的狼子野心已經認識的非常清楚，其他的軍艦管帶們也受了丁汝昌的影響，對於日本早就有了一定的戒心。
果不其然，現在日本已經在朝鮮挑起了事端，方伯謙心中早就做好了和日本海軍交戰的準備。
裝卸人員和物資還需要不少時間，心中不安的方伯謙本來準備讓戰鬥力最差的木殼訓練艦威遠號趁著夜色先返回國內，但是看到威遠艦上，新安裝的4門105毫米速射炮，這讓威遠艦雖然是木殼船體但也增加了不小的戰力，這些速射炮都是在林大鑫船廠裡改裝上去的。
方伯謙想了想還是決定讓威遠艦也一起回國，現在的木殼訓練艦威遠號就是遇到日本的軍艦，也不是毫無戰鬥力。
25日拂曉4時，牙山灣內的駁船將人員物資全部搬運上岸後，濟遠艦、廣乙艦和威遠艦離開了港口，踏上了回國的航線。
幾乎在濟遠艦、廣乙艦和威遠艦起錨出港的同時，奉日本聯合艦隊司令官的命令帶著第一遊擊編隊的坪井航三大佐，在旗艦“吉野”號上得到了事先在朝鮮沿海活動的防護巡洋艦“八重山”號關於昨天牙山灣內北洋水師軍艦的情報，他立刻命令編隊航速提高到12節，以“吉野”、“秋津洲”、“浪速”的排序直撲南洋灣一帶。
1894年7月25日，星期三，光緒二十