有力氣。
“都是娘不好，這麼早就把你生不來……”始影淚眼婆娑，心疼地撫摸著孩子小小的手和小小的腳。
“不必擔心，他是個男孩子，他會好好長大的。”管朗真正憐惜的是她，生孩子已經徹底耗盡她的體力了。
“管朗……”她握住他的手，緊緊貼在自己的臉頰上，淚水順著他的手指滑下。“雖然我們彼此之間從來都不肯提起，但是我們心裡都很清楚，今生的緣分就要走到盡頭了……”
管朗將她緊緊擁在懷裡。
“今生的緣分盡了，就等來生吧。”
“好，我答應你。”她溫柔地撫著他的臉，強忍著幾乎要令她窒息的尖銳疼痛。“我答應等你，來生我們再做夫妻。”
“好，只要你不嫌煩，就等著我。”他輕柔地吻她，像害怕觸痛了她。
始影幽幽地笑著。
“你忘了我的耐性很好嗎？我很能發呆，很能等待，我一定會耐著性子乖乖地等你來的。”她溫馴地靠在他的臂彎中，頭髮相糾纏，臉頰相廝磨。
始影的身體一天比一天虛弱了。
管朗請來了江南幾十位名醫給始影診脈。
“脈象弱到都快要摸不到了。”每個大夫都是搖著頭離去。
“都是一群庸醫！”他怒罵。
“不要再找大夫了，管朗，不要白費力氣了。”始影用微弱的力氣攀住他。“如果我們沒有多少時間，你就陪我說說話，不要再離開我了。”
管朗只能緊緊抱著她，在一種恐懼中等待著，什麼也不能做。
“你可知道，曾經有個瞎眼道士對我說，嫁給你，雖死猶生。”她閉著眼，甜甜地一笑。
“雖死猶生？”
“是。”始影微微地笑著，她不要看見他臉上惶恐的神色，也不要他如此脆弱、震駭。“孩子睡了嗎？”
“嗯，睡了。”
“他會好好地長大的，對嗎？”
“你要陪著他，他才能好好地長大。”不論何時，他總不忘鼓勵她。
“好，我想看著他長大，看著他走路，看著他學會說話……”她趴在他的胸膛上，輕輕地說。
“你當然可以，你一定可以看見的。”孩子對她來說，是一股支援的力量。
“你對他，可不能像你爹對你這樣。”始影柔柔地笑著。
“好，那如果他頂撞我，像我頂撞我爹一樣呢？”
“你就看他是為了什麼事情頂撞你。如果……是為了他喜歡的女孩兒，你會怎麼樣？”她的聲音微弱，小到幾乎聽不見了。
“我不知道，到那個時候，我再問你。”他的鼻尖一陣酸楚。
“好……到時候再問我……”
“影兒？”他聽不清楚她的聲音，低頭看著懷中的她，這才看見她沉沉地睡著了。
影兒——
他緊緊、緊緊地抱住她。
我不會讓你離開我的，我不會！
尾聲
五年後
百花盛放的園子裡，有個模樣清秀俊俏的小男孩，忙碌地把他辛苦摘來的花放在母親的膝上。
“娘，這是園子裡新開的花，娘喜歡嗎？”他笑盈盈地趴在母親身旁，聲音清脆地問道。
“喜歡，只要是你摘來的，娘都喜歡。”蒼白瘦弱的少婦輕撫著小男孩的頭髮，淡淡地笑著。
“我喜歡看娘畫畫，不喜歡看娘躺著。”小男孩撒嬌地抱住她。
“好，等娘精神好了就畫。”這是她最心愛的孩子，她緊緊抱著小小溫暖的身子，那份憐愛疼到了心坎裡去。“今天有沒有什麼好玩的事？爹有沒有帶你去哪兒玩？”
“爹老是在忙，我一個人好無聊。爺爺問我，要不要讓爹娶個新姨娘，叫新姨娘生弟弟、妹妹陪我玩。”
“別跟你娘說這些。”挺拔高碩的男人笑著走進園子裡。
“為什麼？”
“因為你不會有新姨娘。”男人坐到少婦身旁，溫柔地握住她的手。
“可是爺爺說，新姨娘會給我生弟弟、妹妹。”小男孩比較感興趣的是玩伴。
“沒有新姨娘，就沒有弟弟、妹妹。”男人說。
“什麼……”小男孩很失望，他對玩木頭玩具很膩煩了，好想跟活生生的、會跟他說話的弟弟和妹妹玩。
少婦微微一笑。
“等會兒去跟爺爺說，你不喜歡有新姨娘。”男人命令地說道。