“針對這件事，世羲，你可有什麼看法？”
“兒臣認為，當務之急應該要和‘艾國’好好商議，倘若兩國連手圍捕那群人，就不怕他們在兩國之間流竄，成為百姓之患了。”
皇上思忖了片刻，轉頭詢問身旁議事大臣魯松的意見。
“魯愛卿怎麼看？”
“臣也覺得大皇子的主意甚好。”魯松贊同地說。
“嗯……”皇上又考慮了一會兒之後，開口說道：“此事關係重大，世羲，不如你親自去一趟，見見‘艾國’的皇上艾敬磊吧！”
斐世羲毫不猶豫地點頭應允。“兒臣正有此意。事不宜遲，明日一早兒臣就動身吧！”
他雖不曾見過艾敬磊，但聽說對方是個約莫二十五、六歲的男子，兩人年紀相近，應該不難溝通才是。
“好，就這麼辦吧！”皇上頓了頓，忽然又說：“這趟你到‘艾國’去，除了與艾敬磊商議此事之外……”
聽父皇拉長了語調，斐世羲心知父皇必定還有話要交代，便主動問道：“父皇還有什麼吩咐？”
皇上瞥向身旁的魯松，兩人交換了記眼色，才又開口道：“剛才你回宮之前，朕才剛和魯愛卿說著呢！你早已到了適婚年紀，可國內一些千金閨秀似乎都得不到你的青睞呀！”
斐世羲微微一愕，怎麼也想不到竟會突然繞到這個話題來，這未免也轉得太突兀了吧？
眼看他皺起了眉頭，皇上不等他回話便徑自說道：“朕知道你是一直未遇到令你動心之人，不過聽說那‘艾國’皇上的妹妹——艾珞兒公主正值青春年華，不僅尚未婚配，而且還是個貌美如花的可人兒，說不定你這趟前去‘艾國’，有機會見著她，也說不定你一見著她就會動心了。”
魯松立刻接著道：“倘若兩國能夠締結鴛盟，倒也是美事一樁。”
“是呀，如此一來，別說是在國境邊界遊走的那群人絕對可以順利解決掉，咱們兩國之間的關係也將變得更加和諧與融洽。”皇上捻了捻鬍子，對於腦中勾勒出的美好遠景相當滿意。
“倘若真是這樣，那可真是兩國百姓之福呀！”魯松又開口附和。
聽父皇和魯松兩人一搭一唱地說個沒完，斐世羲的眉心愈皺愈緊，一股抗拒的情緒油然而生。
他知道父王、母后一直希望他快點冊立皇子妃，最好能多生幾個皇孫給他們含飴弄孫，但婚姻大事豈能草率決定？
他可不希望他未來的皇子妃只是個傳宗接代的工具，更不希望他的婚姻大事以任何目的為前提。
儘管他愛護“斐國”的百姓，也希望人民的生活能夠更加安定和諧，但是以婚姻為手段並非他所能接受的方法。
再說，若是照顧百姓還得要以兩國聯姻的方式才能達成，那未免也太過窩囊無能了！
“兒臣對兩國聯姻沒興趣。”他直截了當地表態。
“別這麼篤定，等你先見了人再說也不遲呀！”皇上說道。
“是呀，大皇子，據說那‘艾國’公主不僅貌美，還相當受到百姓們的愛戴，說不定大皇子會對公主一見鍾情呢！”
眼前這對君臣的態度簡直就像媒婆似的，望著這兩張過度熱絡的笑臉，斐世羲只覺得額角隱隱泛疼。
為了避免繼續陷在這個他沒半點興趣的話題之中，他決定——走為上策！
“此刻兒臣只關心國家大事，沒有心思放在兒女私情上，既然明日一早兒臣就要動身，那得先去準備準備了，恕兒臣先行告退。”
恭敬地行禮之後，斐世羲便立刻轉身退出大殿。
由於擔心時日拖久了，會造成更多百姓的財物甚至是性命的損失，所以斐世羲等不及先行以書信通知，隔日一早便帶了幾名隨從啟程前往毗鄰的“艾國”。
抵達“艾國”之後，他向門口的侍衛表明身分、道明來意。
經過通報，侍衛長很快地前來，他先命手下安頓斐世羲的幾名隨從，接著親自領斐世羲入宮。
“奴才先帶大皇子前往偏殿候著，待皇上宣見之後，奴才立即領大皇子去見皇上。”侍衛長語氣委婉又不失恭敬地說，畢竟這位鄰國的皇子是突然到訪，皇上未必立即有空可以接見。
斐世羲明白地點點頭。“有勞了。”
途中，他們行經花園，正好聽見一些騷動。
斐世羲停下腳步望了過去，就見花園中有一名衣著華麗的女子，她的身旁跟了幾名宮女，面前還跪著一個男孩。
侍衛長察覺他的目