之軀，我怎敢與大人同坐呢？我隨侍轎外，跟著大人一塊回府。”
“你這麼瘦弱，禁得起走嗎？不如跟本官……”
“這是碔砆堅持。否則將來若真收碔砆當義子，哪有父子同坐一轎的道理，這不是讓碔砆難堪嗎？”
“這……也對也對。好好，別惱。你一惱，本官就心疼，還是你笑著好看，讓本官瞧了心裡好舒服。”
“那，請大人上轎吧。”譚碔砆笑道，注意到段元澤欲衝上前，她連忙使個眼色。
而後，轎遠離，段元澤痛恨地目送。
“這算什麼？這與擄人有何不同？連一個當官的也難逃他魔掌，何況京師百姓？”他望了一眼呆楞原地的談潁亞，冷笑道：“你要碔砆脫離滄溟兄，現在他算是脫離了，連滄溟兄也保不了他，咱們只能等著為他收屍吧——”
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“碰”地一聲，玉瓷杯摔得粉碎。
“被吏部尚書請回府裡？”聶滄溟猛然站起，問道：“什麼時候的事？”
“三、四個時辰前。”
聶滄溟的心涼了半截。三、四個時辰裡能發生多少事？只怕她名節早不保了。
他的臉色不變，身側拳頭卻緊握住。“怎麼沒有人來知會我一聲？”
“你忙於公務時，向來不愛私事打擾，從沒有例外。所以咱們也只能等你下班後……”
這不是小事啊！差點脫口而出，聶滄溟及時咬住牙，青筋暴跳不已。
“你怪我吧，是我讓碔砆從我眼下走的……”段元澤自責道。
“不是你的錯，就算我在場，也不見得能保住碔砆。”他隨口道，腦裡眾念同時紛轉，轉想要如何救她？想她一旦清白不保該如何是好？想……她現在還活著嗎？
他費盡心力保她名節，不是要將她送進姓章的虎口裡啊！
“快，快讓人持拜帖，說五府都督兼封公爵聶滄溟過府拜訪。”
“滄溟兄，你想出法子了？”段元澤大喜。
“不，我無法可想。”
“那……你去有什麼用？你沒有瞧見那姓章的垂涎碔砆的模樣，他這一去無異是羊入虎口！我曾聽說有孩童進章府，短短几個時辰後偷渡出來一具童屍，難保……難保……”
聶滄溟抿唇不語。要如何在不開罪章大人的情況下，救出碔砆來？
談顯亞見他心急如焚，只得安撫說道：“幸而碔砆不是女孩家，就算被……被玷汙了……也沒有關係……”
聶滄溟聞言，臉色頓時一白。
“你在胡扯什麼？”段元澤怒叫：“是男是女不都一樣？同樣是被蹧蹋，有何差別？”見聶滄溟臉色變了，他強壓怒意道：“滄溟兄，這小子的渾話你別要當真……”他以為聶滄溟是怕譚碔砆真受到玷汙，卻沒料想他臉色難看的原因肇於那句“女孩家”。
就算章大人對碔砆心懷不軌，但一旦發現了她的女兒身，他會怎生的反應？
守了三年的性別秘密，終究要揭露了嗎？這一揭露，殺頭是必然，而他身為義兄，也脫離不了關係，當年他的預感要成真了嗎？
“章大人喜好美之物，萬一發現‘他’是她，會有什麼反應？”他自問，腦海列出無數可能。
最嚴重是殺頭，最輕微是想要得到碔砆，連帶以此控制他。
腦海印著過往總總……
嚴格來說，與碔砆相處時日不算極多，白日她身在翰林，他在都督府及京師之間來回；夜晚他回聶府，剛開始是監視她，而後則是習慣與她談及朝中國事。
他少與人提及心中想法，而他不必提，她便知他內心深處所想望的；有時他錯當她是男兒身，然而每每瞧見她的容顏、聞到她身上的香氣，又不免失了神。
為什麼失神？
當她是妹子呀！他的兄弟若在京師，他是這樣待他們啊——真是這樣待他們的嗎？
關心她的身子、照料她的飲食；她愛貪懶，看書時沒個正經坐姿，所以他在書房擺了屏榻，讓她趴在上頭看書。
她看書是為了取悅自己，純享樂主義，然而從年前開始她陸陸續續在看兵書，他想她是為討他歡心，做做樣子，光是這樣就足夠讓他感動了。
“滄溟兄？”段元澤見他臉色有異，愈變愈可怕，輕聲喚他。
“我待她，如何？”他忽然問。
“你待碔砆極好，好到我幾乎要以為你心甘情願寵他一輩子。”段元澤老實答道。