——相信！我能做的也只有相信了！泉深信不移的信念、永不放棄的戰鬥……我都唯有全盤相信！
在駕車返回醫院的路上，他這樣想。
——我唯有相信泉、待在他身邊、隨時幫他。雖然實際上……或許我什麼也幫不上……
這樣想著，心裡稍微踏實了些。
——可是……萬一……
心臟突然猛跳了一下，一股莫名的恐懼攝住晃司的心——
——萬一……泉的努力、祈禱、力氣……萬一10年、20年或者更久，泉都沒有完全復元，那……
無底的黑暗向他襲來，那種比死更加讓人難以承受的活著的悲哀該如何去面對？晃司的心裡又沒了底，跟涉谷聊過後好不容易才有的一點信心又被未來能夠感知的絕望吞噬了。
——不行！還得去找涉谷。
他恐慌地打轉方向盤，從已經到達的醫院門口再次向涉谷的住處駛去。
開啟門，晃司發現玄關處多了一雙鞋，那不是涉谷的鞋子。
自己離開後又有誰來了嗎？
晃司猶豫了一下，最終決定不去打擾涉谷和他的客人，過一會兒再來。他剛折返身子想關上門，客廳裡傳來的話語讓他不由自主停下了腳步。
“……照你說的，這個事件，我已經請警方列入極機密案件來處理，不過對方的權利顯然更大，整件事情早就被他們壓下來了。想去採訪的三流記者，據說都被教訓得很慘。”
這是涉谷院長的聲音。晃司的心撲通一跳，隱隱感覺到他們在說泉遭遇車禍的事情。他站在那裡不動了，豎起耳朵靜靜地聽下去。
“他……泉拓人知道對方是誰嗎？”
涉谷院長問。
“知道。車禍那一瞬間，他看到對方的臉了。老爸，你可千萬別把對方的資料洩露出去喲，尤其是那傢伙——晃司，一定不能讓他知道！這也是泉最大的心願！”
“放心啦！只要對方的想法沒改變，就絕對不會洩露出去。因為對方的力量，遠比我們涉谷家要強多了！”
“南條家嘛，當然……”
聽到“南條”兩個字，晃司的腦袋“轟”的一聲，身體頓時變得僵直。那句話——泉在堤壩上說過的那句話——“你以前的左手，我還你！請你也把我的腳還我好不好？”在被震盪的腦海中“嗡嗡”迴響。當時還以為泉說的是氣話，現在終於明白了！泉是因為自己才出的車禍！是自己讓泉丟掉了足球！是自己毀了泉！
“聽說肇事者南條秋人雖然精神上有點不穩定，卻沒什麼外傷，已經復元出院了。他目前的思維還在幼兒退化狀態，偶爾會發作，加上腦波的確有異常，實在很難認定他有罪。”
“現場沒有剎車痕跡，不是酒醉駕車，也不是舊病發作造成的。警方甚至懷疑過，是不是開車打瞌睡。無論如何，對泉來說，好朋友的哥哥就是肇事者這個事實，心理負擔必然很重！”
“話說回來，我們真的要守住這個秘密、一輩子不公開嗎？”
“嗯！畢竟這是被害者本人絕對堅持的願望，老爸！”
……
涉谷父子的密談還在繼續，晃司卻什麼都再也聽不進去。他不知道自己是如何離開涉谷家、如何駕車回到醫院、如何帶著新的絕望重新站在泉的床邊。他只知道，雖然想要的東西全部都弄到手了，但最重要的一樣卻——不見了！
第十七章
連絕望都是如此渺茫的東西，我到現在才知道！它，無色而透明……
為什麼我不能給所愛的人幸福？
——晃司
（1）
“歡迎歡迎，泉拓人先生！在此，我們全體工作人員將竭誠為您服務。”
“非常感謝！”
來到紐約的第二天，泉就在晃司和涉谷的陪伴下來到了“美國康復研究中心”。中心的負責人熱情接待了他，並帶領他們參觀了中心的各個科室和設施。
“最近我們在新藥的研究與開發上取得了不小的成果，這是優秀的研究人員面對挑戰不懈努力的結果……”
泉一邊聽負責人的講解一邊觀看。這裡空氣清新、環境優美、設施一流，更有正在進行復健訓練的不同膚色的人們。本來對自己的腳已經絕望，在涉谷的建議下，來到美國使希望再次萌生，看到這些面色開朗、積極復健的人們，泉想復元的渴望比以前更加強烈。身體在躍躍欲試，真想離開沉重的輪椅去飛翔。
“抱歉，來遲了！”