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泰蘭德?語風的出現引入注目。她身上穿的不是輕柔閃亮的神殿長袍,而是一套月亮女神的戰士甲冑,從她的脖頸一直覆蓋到雙足。這套合身的鎧甲由一層層金屬葉片精製而成,一點也不妨礙她的活動。她的肩頭披著一件薄如輕紗的月色斗篷,隨著輕風獵獵飄動。高階女祭司還戴著一頂翼盔,遮住了她頭臉的上半部分。
“向你致敬,指揮官哈德里莎,”泰蘭德開門見山地說道。“感謝月之聖母,我很高興你還能堅守於此。”
“自從銀翼哨站淪陷之後,部落就再也沒有行動的跡象了。”
這個回答讓他們的表情變得更加陰鬱起來。泰蘭德和珊蒂斯剛一到達就得知那座哨站被摧毀的訊息,但直至現在仍是難以接受。長久以來,銀翼哨站都被譽為暗夜精靈的榜樣。顯示了他們面對可怕逆境的決心。
“該死的獸人將會付出代價。”珊蒂斯饒有興趣地評述道。“不管他們玩過什麼花招。現在全都無濟於事了。”
“我們得暫時按捺下為銀翼哨站和灰谷其他地方的英勇防衛者們復仇的**,要知道部落現在是由加爾魯什?地獄咆哮而不是薩爾指揮。”泰蘭德說道。“從各方面來說,這個部落都大不相同了,珊蒂斯。我們必須多加思考,小心行事。”
“哦,我們會的。我們多加思考毀滅獸人的方法,小心行事以免砍殺他們的時候把血濺到眼睛裡。”
高階女祭司聞言眉毛一彎。哈德里莎沒說什麼,但戴妮和大多數在場的哨兵都點頭表示對將軍的話真心贊同。
“我們需要知道你已經發現的一切。”泰蘭德告訴指揮官,“以及你認為陣線上最可能存在的弱點在哪裡。”
哈德里莎立刻把她所知的一切和盤托出。而當指揮官顯露出猶豫之時,戴妮則大膽地提出自己的建議,她相信要是現在發動一次進擊的話就能夠迫使部落後退,甚至直達銀翼哨站。哈德里莎並沒有打斷自己的副官,她心中也有些疑惑,不知戴妮此刻是否比自己看得更為清楚。這位年輕的哨兵一次也沒有像哈德里莎那樣不確定地停頓下來,而她自己也覺得戴妮的建議聽上去合情合理。
珊蒂斯和高階女祭司仔細聆聽著所有的話,但在兩人說完之前沒有發表任何意見。最後泰蘭德望向她的將軍。“你覺得怎麼樣?”
“聽起來防線已經得以鞏固。往前突擊或許是明智的;我們不可能在部落面前永遠保持守勢。當我們沿著哈德里莎指揮官建立的防線展開部隊的同時,要立刻派出斥侯偵察。要是我們因為某種原因被迫撤退的話。這條河流是一道很好的防禦線。我們將留下一隊弓箭手,以便在這種情況下提供掩護火力。”
“地精煙霧。”哈德里莎向她提醒道。
“現在沒有任何煙霧能夠阻擋我們的視線,不管自然或是人為。”高階女祭司保證道。“艾露恩將會解決這個問題。”
哈德里莎明顯地長出了一口氣,突然間感到全然筋疲力盡。
泰蘭德同情地看著她,尤其是盯著那眼罩看了片刻。“你已經侍奉了我好幾千年,哈德里莎……為此也犧牲甚多。現在我要你去心安理得地好好休息一下。”
“我知道指揮官的一切安排,”沒等哈德里莎拒絕這個親切的提議,戴妮已經主動說道。“在知道一切妥當之後,她就能安心歇息了。”
“一切都安排好了。”高階女祭司與指揮官目光相接。在她的眼中,哈德里莎只看到了敬重與同情。泰蘭德真的相信哈德里莎需要睡眠,而她是什麼身份,又怎麼能違抗所有暗夜精靈的統治者呢?
“如您所願。”
泰蘭德更正了她的話。“如你所需,哈德里莎。我們非常需要你的經驗。你比大多數人都更瞭解灰谷。”
“謝謝您,高階女祭司。”同樣的話要是從別人口中說出,這位經驗豐富的老戰士都可能認為只是對她的安慰而已。但指揮官知道泰蘭德是發自真心的。這讓她感覺好過了一些,於是她向眾人告辭,轉身朝自己宿營的地方走去。
當她就寢的時候,哈德里莎把自己的月刃放在了身邊。有高階女祭司和哨兵將軍來主持局勢是件令人寬慰的事,但哈德里莎駐守在灰谷的時間確實比在場幾乎所有人都長得多。在這片森林當中,她比回到達納蘇斯的時候更有在家中的感覺。她與灰谷和諧同存,當它有難的時候,她也感同身受。
而當閉上眼睛的