**師莫丹特也承諾上層精靈會在此期間對調查保持沉默,儘管瓦爾丁有過截然相反的宣告。這些施法者們在峰會上並無席位,他們的情況嚴格來說是暗夜精靈的家務事,與聯盟整體並不相干。
當東道主們就位之後,泰蘭德向號手們發出訊號。
號角長鳴,聯盟成員的分列入場式開始了。
進場順序是由抽籤決定的,因此並沒有產生爭吵。而在乘坐機械陸行鳥的吉爾賓?梅卡托克帶領下。侏儒們幸運地成為第一個入場的代表團。跟在他們後面的是塞拉摩的代表們。
每個代表團都想盡可能地展示他們所擁有的最強能力。侏儒們攜帶著令人驚奇的可怕機器同行。而矮人們則在行進中展示了他們使用戰錘的高超技藝,以及與他們粗短身軀不相稱的迅速和敏捷。
每當一個派系走進入場處的時候,他們的國歌也隨之響起。暗夜精靈們在聽到第一聲之時便起立以表尊重,並在代表團們依次進場時保持如此。
在會場周圍,各個代表團的旗幟獵獵飄揚,儘管與會者們卻感覺不到半點微風。這場目標明確的風正是大德魯伊的傑作。
每個隊伍都在高階女祭司和大德魯伊麵前略作停頓。而兩位暗夜精靈則向陣營領袖或是首席代表點頭致意。這也是兩人答謝與會眾人的另一種方式——他們還希望藉此能讓賓客們在會議開始前保持良好心情。
暴風城是最後出場的隊伍之一,但也是令人印象最為深刻的之一。瓦里安率領著一支由他最優秀計程車兵組成的精幹隊伍,而國王本人身穿一套精心拋光的鎧甲,如太陽般閃耀奪目。他的胸甲上裝飾著華麗的獅頭徽記,腰間懸著他那把傳奇神兵。走在他的身邊的是安度因王子。身穿一套藍色與金色相間的王室禮服而非盔甲。
在走到泰蘭德和瑪法里奧面前時,瓦里安朝他們一躬到底。這個戲劇性的誇張動作和他冷漠的態度並不搭調。但沒等瑪法里奧或是高階女祭司想明白內中含義。暴風城國王已經離開了。
等到聯盟所有成員全部落座,泰蘭德環顧一週,見大家都在等待著下一項程序。於是她與大德魯伊交換了一個滿懷希望的目光,接著站起身來。
“聯盟的兄弟姐妹們,同志們,朋友們,我請求表決大會開始!”
代表們按照入場順序依次投票表決。這個提議不過是走個過場而已,因此沒有任何爭議便得以透過。
“我的朋友們,”泰蘭德繼續說道。“我和大德魯伊滿懷感激地歡迎你們的到來!值此艱難時日,諸位一同前來參加這次峰會乃是一個希望的象徵。”
一些代表團中傳來贊同的低語聲。
“我們有許多重大問題需要討論,”高階女祭司繼續說道。“自從死亡之翼的瘋狂撕裂了艾澤拉斯之後,許多國家遭受了慘重的損失,你們理所應當會對在土地恢復元氣之前聯盟是否會對你們的人民索取更多感到擔憂。對此我不能給予保證。”
現在眾人都投來警惕的目光。但他們敬重泰蘭德和她的丈夫,因而誰也沒有說出自己對這個話題的憂慮……至少現在尚不合適。
瑪法里奧碰了碰她的手。泰蘭德朝入場處看去。儘管她一無所見,但大德魯伊顯然看到了什麼訊號。
“但在我們開始正式討論這些問題之前,我們必須確保每一位重要成員在場!而今天,有人想要成為我們當中的議員,有人想要與我們一道努力增強聯盟的力量……”
號聲響起……接著馬上奏起了吉爾尼斯的國歌。
人們紛紛期待地將頭轉向入口處看去。泰蘭德和瑪法里奧瞟了瓦里安國王一樣,但他仍然不動聲色。
當看到第一個身影出現的時候,整個會場都安靜下來。吉恩?格雷邁恩,他親自舉著吉爾尼斯的旗幟——這面旗幟灰底紅章,一個弧形圖案上有三根形似長矛的豎線和一條橫貫弧形的細線——步入會場,那自豪和充滿力量的樣子看上去好像年輕了許多。與許多參會者華麗裝束相比,吉恩穿著宴會時那件簡樸寬大的外套。而當他的人民緊跟著走進會場時,人們看到他們的裝束也同樣簡樸。
儘管他在出席宴會時沒帶多少隨從,現在吉恩的手下在數量上卻足以與暴風城的隊伍相當。吉恩顯然想要讓其他人看到,他能夠成為一位強而有力的盟友。
可是,儘管這些吉爾尼斯的男女們看上去體格健壯戰意盎然,他們卻顯而易見沒有攜帶武器。就連他們的旗杆頂上也沒有槍尖,表示著它不能被作為任何武器使用。彷彿是吉爾尼斯想要向其他國家證明,他們根本不需