似乎感覺到他會這樣做。獸人用一隻手拿著木棍，另一隻手抬起來擋住了自己的臉。
施特羅沃朝獸人的腿上踢了一腳。
這一腳沒能踢斷他的骨頭，但卻讓他打了個趔趄。他不得不靠擺動雙手來保持平衡。這給了施特羅沃一個好機會。他提起劍打算刺獸人的胸膛。
但這只是想想而已。當他提起劍刺過去的時候。劍輕易地穿過了斗篷。差點刺到了“火刃”。但是他卻沒有劍穿透了身體的感覺。當他費力地把劍拔出來的時候——他沒想到要費這麼大的力氣——他發現刀刃上連一滴血也沒有。
施特羅沃齜著牙，真沒想到自己沒能先勝一籌。而此刻站在他面前的敵人好像比以前更強大了。
施特羅沃深深的吸了口氣，往前邁了一步。他絕不會認輸。他開始用手臂攻擊獸人的脖子、肚子。然後又是脖子還有腿。他的手揮起來快得讓人看不清，把獸人逼得不斷地往後退。雖然獸人有足夠的時間避開施特羅沃的攻擊，但是他卻幾乎沒了立錐之地——很快，他連躲避的力氣都沒有了。
這時候，有把劍不知道從什麼地方飛了出來，擊中了獸人的頭部。斗篷的兜帽被飛來的劍帶了下來。露出了一張綠色獸人的臉。他的獠牙上面也刻著那個標誌。
那把劍毫無疑問是洛雷娜的。施特羅沃相信，她已經把他的敵人擺平了。
施特羅沃的敵人用獸人的語言喊了一句“撤退”。接著，那七個人一齊喊了一句：“蓋爾泰克厄雷德納什！”施特羅沃懂得很多種語言，獸人語、巨魔語、地精語、矮人語，甚至還懂得精靈的四種方言。但是他卻聽不懂這句話。
敵人逃走了。施特羅沃轉身發現伊恩和馬爾都倒在了地上——伊恩死了，馬爾有條腿受了傷——但是洛雷娜、賈盧德、帕奧羅還有克萊都沒有大礙。地上還躺著一個獸人，另外六個都逃走了，有兩個人還在流血。
“施特羅沃還有克萊，你們去追。”洛雷娜說著跑到馬爾身邊。
克萊是小隊裡最勇猛的一位戰士。施特羅沃注意到他的這位同伴的劍上沾滿了血。“你刺到他們了？”施特羅沃一邊跟克萊往敵人逃走的方向追，一邊問道。
克萊點點頭：“必須得刺頭部或者頸部。他們的身體好像是煙做的。根本刺不到。”
敵人穿過了一排像是一堵牆的柳條。施特羅沃和克萊離他們只差幾步遠，他們趕忙追了上去——
——什麼也沒有了。看不到任何獸人出現過的痕跡。連那兩個受傷的獸人留下的血痕也不見了。方圓一里格的範圍裡什麼也看不到——這麼短的時間，這些獸人不可能就這樣消失掉。
施特羅沃停下來，吸了口氣：“你聞到了嗎？”
克萊搖了搖頭。
“是硫磺。還有一種香味——好象是百里香。”
克萊被弄糊塗了。他問道：“那又怎麼樣？”
“是魔法。這就是我們刺不到他們的原因。”
克萊的眼睛閃過一道光。他問道：“是惡魔嗎？”
“但願不是。”施特羅沃打了個哆嗦。克萊還是個小夥子，剛剛入伍不久，根本沒參加過與燃燒軍團的戰鬥。他那種想與惡魔作戰的渴望是沒有與惡魔交過手的人才會有的。
施特羅沃調頭朝洛雷娜的方向跑了過去，克萊緊緊地跟著他。
上校跪在馬爾的身邊，她旁邊的帕奧羅正在為馬爾包紮傷口。看到施特羅沃和克萊，洛雷娜站了起來：“怎麼樣了？”
“他們消失了，長官。徹底消失了——連血跡也找不到。而且我聞到了魔法的味道。”
洛雷娜啐了一口。“見鬼！”她吐了口氣，然後指著地上的斗篷說，“這個總跑不了。證據確鑿。”
施特羅沃低著頭仔細看了看地上的斗篷，又拿起劍刺了刺，掀起一大片灰。然後他看著洛雷娜上校。
“很明顯是魔法。”洛雷娜點著頭說。
“長官，這種事以前也遇到過——”施特羅沃突然想起最近和哥哥的一次談話，“我知道了。”
“怎麼回事？”
“上次回家，我的哥哥曼紐爾告訴我一件事。他最後一次去惡魔剋星旅店的時候曾經遇到一個叫火刃氏族的組織，他們正在招募新會員。據說只要對時局不滿的人都可以加入。但是他只說了這些。”
賈盧德喘著粗氣說：“難道不該有人對時局不滿嗎？難道他們就不能進行集會？”
施特羅沃覺的賈盧德的反應很令人生疑，尤其是想到他先前說